Глава 908 - Приемка товара
Пригнать такую уйму звездных транспортников прямо в доки порта было физически невозможно — гигантская армада просто не уместилась бы в пространстве станции.
Потому исполинские караваны замерли на внешней орбите, выстроившись величественным строем.
— Откуда столько транспортников?!
— Гляньте на их геральдику… Никогда раньше не видела этих знамен.
— Эй, вы только посмотрите! Разве это не транспортники класса Т4? Судя по габаритам, они превосходят даже наши собственные корабли снабжения!
Все обзорные палубы и смотровые площадки станции мгновенно заполнились зеваками, ошарашенно разглядывающими армаду на горизонте.
Но больше всего поражало другое: абсолютно все прибывшие суда относились исключительно к классам Т3 и Т4.
Увиденное повергло в глубокий шок даже коменданта звездного порта.
Не успел он сообразить, как реагировать на столь нежданных гостей, в его коммуникаторе взвыл сигнал экстренного правительственного распоряжения.
Приказ гласил: порт немедленно переводится на чрезвычайный режим работы, все гражданские суда обязаны покинуть сектор, а требования флотилии Сяолун должны удовлетворяться беспрекословно.
Вдобавок коменданта уведомили, что сама светозарная владычица лично изволит пожаловать сюда с минуты на минуту.
Подобное известие заставило беднягу едва ли не поседеть от страха.
Осознав всю грандиозность происходящего, комендант отбросил прочие мысли и бросился лично инспектировать подготовку к встрече по высшему разряду.
Он незамедлительно связался с флагманом гостей, робко осведомившись, не нуждаются ли они в чем-либо.
Ответ пришел незамедлительно: подготовить энергоресурсы для дозаправки кораблей и ни в коем случае не докучать им лишними расспросами.
Флотилия светозарной владычицы прибыла без промедления.
Три тысячи боевых кораблей аккуратно пришвартовались на соседних позициях.
Еще издалека Тилия увидела застывшую в ожидании армаду транспортников.
Беглого взгляда хватало, чтобы понять: их там не меньше пяти-шести тысяч.
Причем добрая пятая часть из них — исполины класса Т4!
Сердце ангела забилось чаще. Если Сяолун действительно доказал делом свою индустриальную мощь, это станет спасательным кругом для всего их народа!
Стоявшая рядом Сузан хмуро взирала на открывшуюся картину, отчаянно цепляясь за остатки своего скепсиса.
Вскоре по инициативе Тилии активировался защищенный видеоканал.
Перед тройкой ангелов предстал невозмутимый мужчина, вальяжно устроившийся в кресле.
— Как и условлено, я привез тысячу средних ударных звездолетов «Луч» Т3, согласно нашему контракту, — с легкой улыбкой произвел завязку разговора Чжао Чэнь.
Некокорое время царило молчание — ангелы попросту не успевали переварить услышанное.
Заметив отражение их мыслей на лицах, Чжао Чэнь любезно предложил:
— Можете отправить своих специалистов. Мы полностью готовы к процедуре приемки.
— Ваше величество, позвольте мне! — тут же выступила вперед Сузан.
Она по-прежнему отказывалась верить, что варвары из Сяолун могли в такие сроки выполнить гигантский заказ без ущерба для качества!
Владычица ангелов бросила долгий взгляд на свою воспитанницу.
Она прекрасно знала крутой нрав Сузан: да, та заносчива и горда, но в вопросах звездостроения ей нет равных, а в дотошности она превосходит саму себя.
— Ступай, — кивнула владычица.
— Есть, — чеканя шаг, Сузан развернулась и бросилась к ангару с транспортниками, чтобы лично возглавить комиссию по приемке.
— А как насчет оплаты? — из-за плеча Чжао Чэня внезапно выплыла миниатюрная фигурка Лилит. — В контракте черным по белому прописано: сырьевые ресурсы стоимостью в два триллиона звездных монет!
Стоит отметить, что появление Чжао Чэня в этот раз встретило ожесточенное сопротивление внутри самого Сяолуна.
После прошлых передряг все понимали, что ситуация тогда была форс-мажорной, но осадочек остался.
Однако оставить столь важные переговоры на других Чжао Чэнь просто не мог — не доверял никому.
В итоге долгих споров Лилит вызвалась сопровождать его лично.
Пока Тилия шепотом объясняла владычице высокий статус Лилит как главного секретаря Сяолуна, сами ангелы внезапно осознали крайне пикантную проблему.
А именно… они попросту забыли вовремя подготовить «оплату».
Кто же знал, что этот выскочка закончит заказ раньше срока? Да еще и выдаст весь объем целиком… по крайней мере, на словах.
Заметив замешательство на лицах собеседниц, Лилит слегка прищурилась:
— Только не говорите мне, что вы до сих пор не собрали сырье для расплаты.
Тилия тут же поспешила сгладить угол:
— Мы всё подготовили! Просто… никак не ожидали, что вы управитесь так быстро. Потому сырье еще не успели подтянуть к этому сектору. Но оно уже в пути! Максимум три… нет, два дня, и груз будет здесь!
Лилит недовольно поджала губы.
Ситуацию спас Чжао Чэнь:
— Мы понимаем. По правилам торговли: утром стулья — вечером деньги, товар и оплата идут рука об руку. Впрочем, мы не возражаем, если вы начнете инспекцию прямо сейчас.
Услышав это, Тилия облегченно выдохнула.
Теперь оставалось дождаться вердикта въедливой Сузан.
Минуты тянулись медленно.
Десять минут…
Полчаса…
Час…
— И чего это она так долго копается? — обеспокоенно пробормотала владычица.
— Я свяжусь с ней, — опасаясь, как бы строптивая подчиненная не наломала дров, Тилия активировала персональный селектор.
Вызов шел долго, прежде чем на том конце соизволили ответить.
На голографическом экране возникло лицо Сузан. Его выражение заставило Тилию замереть: стражница выглядела так, будто увиздела призрака в белом днище космоса. В ее глазах читалось абсолютное, звенящее неверие.
— Сузан? Что там у тебя происходит? — встревоженно окликнула ее Тилия.
Ответа не последовало. Лишь после повторного окрика та очнулась.
— Сузан, черт побери, ты закончила приемку? — не выдержала светозарная владычица.
Сузан сглотнула вязкую слюну. Ее голос заметно дрожал:
— Я… я проверила уже тридцать шесть транспортников… Осмотрела модули и узлы ударных кораблей «Луч» Т3… Качество… Оно безупречно. Более того… оно превосходит стандарты деталей, которые мы сами производим для «Лучей»…
Владычица и Тилия переглянулись в полном оцепенении.
В объективности Сузан они не сомневались ни секунды.
Если этот надменный сухарь во всеуслышание признает, что чужие запчасти лучше ангельских…
Масштаб увиденного должен был повергнуть ее в шоковое состояние.
Теперь им стало понятно, почему Сузан потратила целый час — она прочесала трюмы тридцати шести гигантов!
Они живо представили, как несчастная Сузан битый час безумно носилась по палубам чужих кораблей в поисках изъянов, да так ничего и не нашла.