Глава 900 - Законы ангелов
Обладая колоссальной историей и передовой цивилизацией, ангелы тем не менее столкнулись с суровой реальностью. В их арсенале уже имелись технологии по меньшей мере двух типов звездолетов Т5, и, по слухам, вовсю шла разработка кораблей нового поколения.
Иерархия внутри их расы отличалась суровой, почти спартанской жесткостью.
Верховная власть принадлежала триумвирату королев.
Следом за ними шли шесть ангелов-телохранителей — по двое на каждую правительницу.
Ниже располагались старшие ангелы (впрочем, элитная гвардия королев формально тоже рекрутировалась из их числа, просто они составляли касту избранных).
За ними шли средние и младшие ангелы.
Военная повинность у них носила тотальный характер: каждый взрослый ангел по достижении совершеннолетия обязан был отслужить в космических войсках.
Правда, существовало разделение по склонностям: одаренные бойцы уходили в науку, инженерное дело, промышленность или торговлю, но даже на гражданской службе они продолжали именовать себя воинами ангелов.
— Тилия — одна из телохранителей? — изумленно переспросил Чжао Чэнь, переваривая услышанное.
Он изначально догадывался, что статус этой женщины необычен, но чтобы она занимала столь высокое положение у самой вершины их пирамиды власти…
Одна из шести элитных стражей.
— Да, Тилия состоит при Ангеле Святости Анджелике, одной из трех верховных владыц. Ангелы-телохранители имеют полномочия единолично поднимать по тревоге целые армейские корпуса, — пояснила Лути.
Коснувшись военной темы, Чжао Чэнь задал главный вопрос:
— Каковы масштабы их флота? Какова структура и организация вооруженных сил?
— Всего у них двадцать три ангельских корпуса. Три из них подчиняются напрямую триумвирату королев — это их личная гвардия. Остальные двадцать распределены между старшими ангелами, причем каждый ангел-телохранитель командует полноценным армейским соединением. Каждый корпус состоит из отдельных флотилий численностью в три тысячи кораблей. Впрочем, единого стандарта численности у них нет: всё зависит от назначения корпуса.
Самые крупные армады насчитывают под двести тысяч вымпелов, затмевая даже гвардию королев. Самые малочисленные насчитывают около десятка тысяч кораблей и сводятся в оперативные группы.
Лицо Чжао Чэня омрачилось задумчивостью.
Подобное развертывание сил говорило либо о глубоком кризисе военного управления, либо о том, что их доктрина эволюционировала до полной автономии каждого соединения.
Первое исключалось — с таким хаосом они бы не продержались в войне с демонами и пары лет. Значит, оставался второй вариант.
— Сколько всего боевых кораблей на балансе ангелов, включая класс Т5? — уточнил он.
Лути ответила без запинки:
— По нашим оценкам, общий парк боевых единиц колеблется от двух до трех миллионов. Точное количество флагманов Т5 засекречено жесточайшим образом. Мои аналитики сходятся во мнении, что у них не меньше сотни таких кораблей. В каждом корпусе в качестве флагманов или флагманов-дублеров числится от одного до трех крейсеров Т5.
По меньшей мере сотня звездолетов класса Т5.
Цифра внушала уважение.
Впрочем, если учесть чудовищные размеры армад демонов и те мерзости, что они творят с корабельными технологиями, упорство, с которым ангелы держали оборону до сего дня, обретало логичное объяснение.
Далее Лути выложила еще несколько занятных сводок.
Общий расклад сил выглядел очевидным: ангелы сильны, но демоны неумолимо продавливают их оборону. Без кардинального перелома чаша весов неизбежно рухнет, погребя под собой всю их цивилизацию.
И это порождало сильнейшую турбулентность в верхах их государственного аппарата.
Тем временем в другом крыле цитадели.
Ангел Тилия выслушивала доклад Тэбеши о результатах её миссии в секторе Сяолун.
— Значит, ты считаешь, что потенциал Сяолун огромен? И что разрыв союза с ними чреват для нас смертельной угрозой? — Тилия слегка прищурилась.
Тэбеша тяжело кивнула:
— Если мы не договоримся с ними сейчас, при текущем раскладе — пока у нас нет точек соприкосновения интересов — мы еще можем сосуществовать мирно. Но стоит нашим интересам хоть в чем-то пересечься… последствия будут непредсказуемыми.
За последние пять лет легион Сяолун продемонстрировал пугающие темпы роста. Любой враг, пытавшийся встать у них на пути, растоптан и уничтожен. Бывшие владения Галактического Альянса теперь лежат у их ног под вывеской «Звездной галактической корпорации Сяолун».
С виду это обычное торговое объединение, но щупальца этого спрута уже впились в фундамент всех трех империй. Пройдет еще немного времени — и родится новый Галактический Альянс.
Нет!
Куда более страшный и мощный монстр, чем прежний союз.
А их военная мощь не подлежит сомнению. Совсем недавно они в одиночку устроили засаду на триста тысяч вымпелов Красного Легиона демонов и стерли их в порошок, потеряв всего тысячу кораблей!
При этом они сожгли два средних ударных звездных крейсера «Лезвие» Т5!
Конечно, Красный Легион не считался элитой среди демонов, но положа руку на сердце: если бы триста тысяч их кораблей двинулись на нас…
Сколько флотов нам пришлось бы бросить в бой и сколько крови пролить, чтобы перемолоть эту армаду?
Тэбеша в упор посмотрела на старшую сестру по оружию:
— Госпожа, мы обязаны урегулировать отношения с Сяолун любой ценой. В нынешнем положении ангелов союз с ними — единственный выход. И даже если союз невозможн, мы ни в коем случае не должны наживать себе такого врага!
На лице Тилии промелькнула тень тяжелых раздумий. Махнув рукой, она произнесла:
— Я поняла тебя. Свободна. Оформи все собранные данные и свои рекомендации в виде рапорта — я передам его наверх.
— Слушаюсь.
Тэбеша молча покинула покои.
Осташись одна, Тилия принялась мерять шагами комнату. Долго взвешивая все «за» и «против», она наконец решилась.
Пальцы совершили несколько пассов в воздухе.
Спустя мгновение перед ней развернулась голографическая проекция.
Прекраснейшее создание во всей вселенной: молочно-белая кожа, белоснежные крылья за спиной и пронзительные золотые глаза.
Хотя обе они принадлежали к расе ангелов, внешняя разница казалась минимальной, но пропасть в ауре и силе присутствия разделяла их бездонной пропастью.
— Ваше Величество, я хочу доложить вам кое-что о Сяолун, — Тилия опустилась на одно колено, склонив голову в глубочайшем почтении.