Глава 865 - Могила для врага
Час гиперпространственного прыжка позади.
Восемь легионов Сяолун вышли в глубокий, непроглядно-черный космос.
— Докладываю: все корабли прибыли в назначенный квадрат, можно приступать к развертыванию ловушки, — доложила Лилит, оборачиваясь к Чжао Чэню.
— Не теряем времени, начинаем, — бросил он.
Отход от плацдарма демонов с последующим часовым переходом был необходим. Чжао Чэнь не знал наверняка, в какой именно точке тридцать тысяч кораблей противника свалятся из гиперпространства: если бы они вышли слишком рано, засада провалилась бы.
Поэтому требовалось уйти как можно дальше от передовой базы неприятеля.
Изначально планировалось отлететь на три часа пути, но из-за сокращения сроков с двадцати часов до девяти пришлось импровизировать.
Оставалось надеяться, что демоны не станут тормозить раньше времени.
Чжао Чэнь устроился в кресле, наблюдая на мониторах за ходом операции.
Тяжелые транспортники класса «Белуха» Т3 и тяжелые транспортники «Синий Кит» Т4 поочередно подходили к точкам расстановки. Створки их ангаров распахивались, выпуская стаи челлноков и мелких барж, перевозящих странные двенадцатигранные механизмы.
Часть из них оставалась поблизости от позиций легиона Сяолун, но большинство уходило далеко в темноту, за пределы видимости невооруженным глазом.
Предстояло встретить тридцать тысяч кораблей, а значит, мешок для засады требовался поистине гигантский.
На сей раз к мелким баржам крепились не только двенадцатигранники, но и странные бруски черного кристаллического материала, напоминающие надгробные плиты.
Первые были уже знакомы каждому — это тяжелые звездные интерцепторы класса «Следопыт» Т3, ветераны многих операций Сяолун.
Вторые представляли собой новую разработку Чжао Чэня.
Звездный интерцептор типа «Могила» Т4!
Их было немного — всего сотая доля от общего числа старых «Следопытов».
Внешне они полностью оправдывали свое название, напоминая мрачные могильные плиты в космической пустыне.
При установке выяснилось, что «Следопыты» Т3 выстраиваются вокруг «Могил» Т4 сложными матричными узорами.
Такая комбинация позволяла выжать максимум эффективности из обеих систем блокировки пространства.
Чжао Чэнь наблюдал, как невидимая паутина сети постепенно сплетается воедино.
Ширина заграждения превышала радиус сканирования даже его дредноута класса «Плутон» Т5.
Масштабы ловушки впечатляли.
В конце концов, это место должно было стать братской могилой для тридцати тысяч врагов.
По плану на минирование уходило до пяти часов. Но благодаря четкой координации Лилит сроки урезали до трех.
В итоге от штурма передовой базы демонов, прорыва коридора и прыжка в этот сектор до полного развертывания ловушки прошло менее девяти часов.
Сжатое до предела время заставило нервничать даже Чжао Чэня, но теперь камень с души упал.
— Докладываю! Все интерцепторы типов «Следопыт» Т3 и «Могила» Т4 активированы и переведены в автономный режим на пятьдесят часов. Флоты заняли назначенные сектора, — отрапортовала Шарлотта.
— Что ж, будем ждать у моря погоды. Шарлотта, отныне все командование на тебе. Флагман Т5 и прочие силы подчиняются твоим приказам без оговорки. У меня к тебе лишь одна просьба: ни один из тридцати тысяч кораблей врага не должен уйти отсюда живым! — приказал Чжао Чэнь железным тоном.
Шарлотта на том конце связи вытянулась по струнке:
— Задача будет выполнена!
Командиры всех корпусов затаили дыхание. Орудия кораблей переведены в режим максимальной боеготовности.
Все понимали судьбоносное значение этого сражения.
Ради успеха засады второй и четвертый корпуса уже заплатили кровью, потеряв половину личного состава!
Если они упустят врага здесь, в условиях честного противостояния легиону Сяолун придется туго, а издержки возрастут многократно.
Пока это оставалось единственной ахиллесовой пятой флота.
***
Флагманский корабль ракетного флота Сяолун.
— Пусковые шахты приведены в полную готовность? — в сотый раз проверяла подчиненных волчица Белоснежка.
— Не извольте сомневаться, командир! Все системы более чем трехсот ракетных кораблей заряжены. Стоит врагу появиться — мы вычистим все боекомплекты за десять минут! — отрапортовал офицер.
Белоснежка облизнула алые губы:
— Темп важен, но главное — точность! Спустя десять секунд после появления целей распределить цели по секторам! Быстро и точно!
— Есть!
Мостик флагмана девятого корпуса Сяолун.
Змеелюдке Цин Мань было не по себе: она то и дело нервно высовывала раздвоенный язык. Опыт имелся, и под началом Медузы она участвовала во многих баталиях, но этот бой давил на нее сильнее прежнего.
Виной всему новый статус.
Теперь по рангу она сравнялась с самой Медузой, отчего на душе скребли кошки.
Когда ее назначили комкором, она поначалу отнекивалась, считая себя недостойной вести за собой целый легион наравне со столь именитыми командирами.
Лишь после долгих уговоров Чжао Чэня и Медузы она сдалась.
Это была ее первая самостоятельная операция во главе девятого корпуса, и груз ответственности казался неподъемным.
В шестом отряде ее корпуса не менее сложную бурю эмоций переживала капитан Чжао Руюэ.
Глядя на выстроившиеся в грозные порядки легионы Сяолун, она чувствовала совсем не то, что во времена службы в королевском флоте принцессы.
Сложно было подобрать слова.
Но глядя на эмблемы Сяолун, сердце наполняла гордость.
Эту армаду создал ее собственный младший брат!
Время словно остановилось.
Никто не смел расслабиться ни на секунду.
Операторы систем слежения за пространственными аномалиями забыли, как моргать, вперив глаза в мерцающие экраны.
Тик-так…
Вдруг!
На мониторах проступили первые возмущения поля.
Колебания нарастали лавинообразно.
— Докладываю! Зафиксированы скачки гиперпространственного перехода, сигналы мощнейшие! — заорал оператор.
Шарлотта вскинула руку:
— Огонь!
В этот самый миг вывалившиеся из гиперпространства корабли демонов замерли в точке выхода, ничего не понимая.
Но прежде чем их навигаторы успели осознать происходящее, пространство вокруг них раскололось под ударами сотен тысяч орудийных стволов.