Глава 862 - Прокладывая звездный фарватер!
Некоторые корабли легиона Сяолун шли в атаку, буквально тараня заградительный огонь собственных батарей!
Тяжелые ракеты, выпущенные союзными крейсерами, взрывались в опасной близости от ударных сил Сяолун, так что энергетические щиты содрогались от ударной волны.
Прежняя тактика легиона Сяолун выглядела иначе: сначала ракетные корабли проводили массированную ковровую бомбардировку, и лишь затем в прорыв устремлялись остальные суда.
Теперь же обе фазы слились в единый огненный смерч.
В самом авангарде ударного клина шли тяжелый звездный броненосный линкор класса Т4 «Синеглазый Белый Дракон», тяжелый ракетный крейсер класса «Тиран» Т4, средний звездный крейсер класса «Чжуцюэ» Т4, а также подкрепления класса Т3: тяжелый линкор класса «Император» Т3, легкий линейный крейсер класса «Метель» Т3 и средний звездный крейсер класса «Сокол Ветра» Т3.
Они рвались вперед сквозь бушующий шторм термоядерных разрывов, прикрываемые сплошным ракетным заградительным огнем шестидесяти тяжелых звездных ракетных крейсеров класса «Судья» Т3 из объединенных соединений Сяолун!
Словно стая волков, они нырнули прямо в кипящее жерло взрывов и дыма.
Командир второго корпуса Сяолун Алая не отрывала глаз от голографической звездной карты, держа руку на пульсе сражения.
Приказ атаковать под прикрытием собственного огня преследовал две цели: выжать максимум из первого удара и выиграть драгоценное время.
Разумеется, риск угодить под дружественный огонь существовал, но на войне барыши всегда идут рука об руку с опасностью. Чем выше ставка — тем щедрей награда.
К тому же она безоговорочно доверяла профессионализму собственных капитанов и командиров ракетных кораблей.
Практика подтвердила ее правоту.
Каждая ракета ложилась с ювелирной точностью.
Зоны поражения были четко обведены алым контуром на тактических планшетах наступающего флота.
Стоило штурмовым кораблям прокладывать курс в обход этих секторов, как угроза случайного попадания сводилась к минимуму.
Благодаря огневой поддержке ракетчиков наступление Сяолун развивалось стремительно, перевернув ход битвы с первых же минут.
Передовые рубежи обороны противника рухнули под натиском почти мгновенно.
Однако стоило прорвать первую линию, как каждый последующий парсек давался легиону с невероятным трудом.
Демоны опомнились и стянули к месту прорыва крупные силы, отчаянно пытаясь остановить рвущихся вперед «бешеных псов» Сяолун.
Многочисленные вражеские корабли класса Т4 сбивались в плотные боевые порядки, преграждая путь штурмовым соединениям.
Эти скопления вражеских крейсеров напоминали гигантские валуны, рухнувшие поперек узкой горной тропы.
Обойти их не было никакой возможности — только стереть в порошок!
— Задействовать артиллерийские группы тяжелых звездных дредноутов «Горгона» Т4! Вести огонь на поражение! — отчеканила Алая.
Обе группировки Сяолун действовали как единый механизм, и все десять тяжелых артиллерийских крейсеров класса «Медуза» Т4 подчинялись напрямую ее приказам.
Мгновенно орудия главного калибра нацелились на каменные мешки врага.
Последовал короткий приказ командиров.
Грохнул залп тяжелых пушек!
Несмотря на бешеную стрельбу, авангард не сбавил хода ни на узел.
Это означало лишь одно: если артиллеристы замешкаются и не уничтожат вражеские корабли вовремя, сумасшедший импульс наступления Сяолун захлебнется в зародыше.
Для штурмового клина это равнялось смертельному приговору.
Словно кавалерийская лава, налетевшая на каменную стену: внезапная остановка передового эшелона грозила непоправимой катастрофой.
Но ни единый капитан в строю не дрогнул. Они верили в своего командира, верили в плечо товарища.
Не хватает мощи одной «Медузы»? В дело вступают две! Мало двух — огонь откроют три!
И наконец, под чудовищным весом артиллерийского залпаспециализированных кораблей линия вражеской обороны треснула.
Около сотни стянувшихся в кулак кораблей демонов разлетелись на куски.
Не сбавляя скорости, авангард легиона Сяолун промчался сквозь пелену горящих обломков и продолжающие детонировать остовы вражеских звездолетов.
У них был лишь один приказ, высеченный в камне:
Прорубить этот коридор за четыре часа!
Всего за полчаса ожесточенной сечи передовые укрепления противника былиломлены на четвертую часть.
Второй командир тоже не сидела сложа руки — наступал звездный час Су Лань.
Она стояла на командной платформе в центре мостика, окутанная сиянием голографических проекций. Ее пальцы порхали над консолью, словно виртуозная пианистка, играющая трагический марш этой войны.
— Звездным эсминцам и корветам — занять позиции для удержания коридора! Авианосцам — выйти в точки развертывания, начать запуск крылатых истребителей и беспилотных дронов! — отрывисто отдала приказ Су Лань.
В сердце наступающего клина эсминцы и корветы веером рассыпались по сторонам, прекращая дальнейшее продвижение.
Вокруг прорубленной вражеской бреши они начали стремительно возводить опорные пункты.
Тяжелый звездный броненосный эсминец «Король Скелетов» Т4, тяжелый звездный броненосный эсминец класса «Волбарсук» Т3, тяжелый звездный ракетный корвет «Паладин» Т4 и тяжелый штурмовой корвет «Трицератопс» Т3 смыкали ряды, намертво запечатывая фланги нового коридора.
Одновременно с этим через равные интервалы вдоль всей артерии замирали тяжелые авианосцы.
Как только авианосец класса «Феникс» Т3 и сверхтяжелый авианосец класса «Падший Ангел» Т4 ложились в дрейф, их шлюзы со скрежетом распахивались.
Сотни беспилотных дронов выплескивались наружу, словно рассыпанный бисер. Мгновенно распустив складные крылья в безвоздушном пространстве, они занимали назначенные сектора.
Следом за ними с ревом из катапульт срывались более тяжелые и смертоносные истребители, выстраиваясь в боевые клинья для патрулирования.
Задача этого роя дронов и истребителей заключалась в одном: плечом к плечу с корветами и эсминцами обеспечивать абсолютную безопасность коридора на ближайшие часы!
— Какого дьявола эти сумасшедшие затеяли? — Трое демонических командиров все еще не могли взять в толк происходящее.
— Сдается мне, они вовсе не собираются нас уничтожать, — озадаченно пробормотал один из них. — Такое ощущение, будто они просто хотят пробить себе дорогу через наши позиции!
В этот момент еще одно донесение пролило свет на происходящее.
— Докладывает разведка! Зафиксировано движение восьми армад противника в тылу! Общая численность — около двадцати пяти тысяч звездолетов!
Услышав это, трое военачальников почувствовали, как по спине пробежал ледяной пот.
Один из них судорожно выдохнул:
— Они движутся сюда?
— Никак нет! Эти восемь легионов Сяолун стоят на месте без движения… Они чего-то ждут!
— Ждут?..
Сердце демона пропустило удар. Все разрозненные кусочки мозаики наконец сложились в единую картину!