Глава 86 - И это —星际护卫舰？
— Студент Чжао Чэнь, почему ты вдруг заинтересовался этим? — с любопытством спросил замдиректора Хун.
Чжао Чэнь лишь усмехнулся:
— Да так, ничего особенного. Просто стало любопытно, как моя младшая сестра умудрилась перепрыгнуть через ступень.
— Вот как… Талант твоей сестрицы и впрямь поражает воображение. Если её как следует натаскать и дать побольше реального боевого опыта, она непременно вырастет в выдающегося командира флота! — замдиректора Хун намеренно сделал акцент на слове «командир флота», а не рядовой капитан.
Одно это красноречиво говорило о том, как высоко в академии ценят скрытый потенциал Чжао Ванэр.
— Если уж на то пошло, талант самого студента Чжао Чэня тоже не назовешь заурядным. Жаль лишь, что ты выбрал не то направление. Собрать собственными силами из трёх рухлядей совершенно новый корабль да еще умудриться разгромить средний эсминец «Белоголовый орлан» Т2 — это поистине выдающееся достижение.
Если студент Чжао Чэнь пожелает, я могу лично ходатайствовать о переводе тебя на кафедру корабельной инженерии и технологий, — предложил замдиректора Хун.
— Я всё же больше тяготею к пилотированию и командованию боевыми кораблями, — вежливо, но твердо отказался Чжао Чэнь.
Время пролетело незаметно — минуло чуть больше получаса.
Тяжелый крейсер бесшумно выплыл на просторы космической арены для дуэлей.
Все взгляды были прикованы к этому грозному металлическому левиафану.
Стоявший рядом замдиректора Хун пояснил:
— Средний боевой крейсер «Фиалка» Т2. Последняя разработка финансовой группы «Ураган», запущенная в производство всего пару лет назад.
Хотя это всего лишь средний класс, по огневой мощь и бронезащите он ни в чем не уступает тяжелым кораблям.
В прошлых дуэлях наш тяжелый линкор «Огненный ворон» Т2 формально принадлежал к тому же классу, но в плане боевых характеристик между ними пролегал целый пропасть.
Насколько мне известно, ценник на «Фиалку» Т2 достигает умопомрачительных одиннадцати миллионов звездных монет.
— Одиннадцать миллионов звездных монет?! О боги, да за такие деньги можно купить полноценный линкор Т2 или даже авианосец! — Ли Вэй от услышанного едва не лишился дара речи.
Замдиректора Хун лишь горько усмехнулся:
— Это типичный пример космического корабля, построенного исключительно на голом бабле. Соотношение цены и боевой эффективности у него ниже плинтуса. По правде говоря, дураков покупать его находится совсем немного.
Но из-за вычурной, изящной архитектуры корпуса он стал настоящим символом статуса среди избалованных аристократок. Обычно подобные астрономически дорогие игрушки с нулевым практическим смыслом приобретают именно такие богатые девицы, которым важна лишь внешняя мишура.
Между прочим, тот же «Огненный ворон» Т2 нашей Чжао Ванэр стоил меньше восьми миллионов. Разница составляет почти пятьдесят процентов!
Вглядываясь в панорамное изображение с дронов-трансляторов, нельзя было не признать: обводы «Фиалки» и вправду завораживали своей красотой, а на бронеплитах красовался изысканный узор из распустившихся фиалок.
С первого взгляда это творение инженерной мысли казалось скорее произведением искусства, чем машиной для убийств.
— И тем не менее, ставлю на то, что Нулевая метель студента Чжао Чэня раскатает ее в пух и прах, — продолжал рассуждать замдиректора Хун.
В этот самый момент на экранах трансляции возникла крошечная, уморительно «миниатюрная» круглая посудина.
— Что это за корыто?! Какого черта оно нарушает регламент и прется на арену без предварительного разрешения?! — брови замдиректора Хуна сошлись на переносице. Его глубоко возмущало подобное разгильдяйство в организации.
— На этом корабле летит моя сестра, — спокойно обронил Чжао Чэнь, и эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы.
Сюэ Сяосяо и Ли Вэй остолбенело уставились на него.
Замдиректора Хун замер с полуоткрытым ртом, после чего ошеломленно выдавил:
— Студент Чжао Чэнь… если… если глаза меня не обманывают, то вон та штука — это же чистокровный космический корвет…
— Тяжелый штурмовой корвет «Черный носорог» Т2, — холодно уточнил Чжао Чэнь.
Однако окружающим было глубоко плевать на всяких там носорогов. Они видели лишь одно: на арену выперся банальный корвет.
— Ха-ха-ха… Поглядите-ка! Это же корыто из Звезды Севера! Да они выставили против крейсера обычный корвет!
— Выйти на корвете против боевого крейсера… У этих курсантов из Звезды Севера вместо мозгов машинное масло плещется?
— Не хочешь побеждать — так и скажи, зачем же устраивать публичное харакири? Живот надорвешь от смеха!
Слушая это, кадеты из Звездной военной академии «ТяньЯо» покатывались со смеху, держась за животы. Они принялись поливать грязью соперников, метя в первую очередь по самому Чжао Чэню.
Впрочем, подходить близко они не рисковали — память о недавней расправе над наглецами была еще свежа.
В то же время студенты из Звезды Севера выглядели так, будто проглотили по свежей кучке конского навоза. Лица их приобрели землистый оттенок.
Они в полном оцепенении переводили взгляд на Чжао Чэня.
Изначально все они искренне верили, что раз уж Чжао Чэнь отправил сестру на бой, то выдал ей ту самую грозную «Нулевую метель».
А на поверку вышло, что в бой бросили хрупкий корвет Т2.
— Чжао Чэнь… ты… ты совсем того? — Ли Вэй сглотнул вязкую слюну. Он уже не понимал, какими словами вразумить лучшего друга. Начиная с истории с «Нулевой метелью», поступки парня неизменно бросали вызов любой логике.
— Просто смотрите, — скрестив руки на груди, губы Чжао Чэня тронула легкая полуулыбка.
Он выбрал «Черного носорога» Т2 не случайно — этот шаг был тщательно просчитан заранее.
Изучив перед выходом в эфир всю доступную историю дуэлей соперницы, Чжао Чэнь точно знал, с чем им предстоит столкнуться: «Фиалка» Т2, ее арсенал и слабые места были как на ладони.
Основу ее огневой мощи составляли десять спаренных двухсоткиллиметровых средних рельсотронов класса Т2, способных выдавать залп каждые тридцать секунд.
Рельсотроны относились к категории баллистически-энергетического вооружения, разгоняя металлические болванки до запредельных скоростей с помощью мощнейших электромагнитных полей.
Настильная траектория и чудовищная начальная скорость гарантировали убийственную точность в пределах эффективной дальности. Однако из-за полного отсутствия самонаведения на предельных дистанциях вероятность попадания падала почти до нуля.
Именно поэтому корабли подобного класса нуждались в умении пилотов сокращать дистанцию и навязывать противнику ближний бой.
Эту систему вооружения чаще всего монтировали на крейсерах и корветах.
Учитывая, что на создание «Фиалки» угробили одиннадцать миллионов, урон от ее рельсотронов по обычным судам Т2 должен был получиться весьма внушительным.
Вот только на этот раз ее противником стал «Черный носорог».
Даже если бы все вражеские снаряды угодили в одну и ту же точку корпуса, потребовалось бы не меньше двадцати минут беспрерывного прицельного огня, чтобы прогрызть эту броню до критического состояния.
Десять минут…
И дело даже не в том, что такое совпадение маловероятно. Сама «Фиалка» просто не продержалась бы против «Черного носорога» столько времени.
Тем временем оба корабля вышли на назначенные позиции. Разница в габаритах бросалась в глаза с первого же взгляда.
Это было классическое противостояние слона и моськи.
Длина корпуса «Фиалки» составляла внушительные триста десять метров. А «Черный носорог»?
Сто десять метров, приземистый полуэллиптический силуэт, напоминающий ощетинившегося хищного зверя.
— И эта кроха должна заменить мне величественные пушки? — Сюэ Сяосяо презрительно скривилась, наблюдая за происходящим. Мало того, что обещанного супер-орудия она так и не увидела, так им еще подсунули какого-то карлика. Разочарование девушки было полным.
Чжао Чэнь лишь бросил в ответ:
— Запомни, малышка: размер далеко не всегда имеет решающее значение. Куда важнее — насколько прочным оказывается твой ствол.