Глава 859 - Ситуация меняется кардинально!
Периферия военного космопорта P91.
Легкий звездный стелс-разведчик «Сияние» Т4, затаившись в режиме маскировки, в упор следил за приготовлениями противника.
— Докладываю! Вражеский флот пришел в движение, судя по всему, идет предстартовая подготовка двигателей! — истошно завопил оператор.
— Держать всё под пристальным контролем! — у командира корабля сердце подпрыгнуло к самому горлу.
У неё уже были на руках инструкции командующего: в ту самую секунду, как демоны уйдут в крипта-прыжок, отправить пакет данных на базу.
Получив шифровку, легион Сяолун немедленно нанесет удар по трем вражеским корпусам, застрявшим на другом конце трубы.
Время тянулось медленно, вязко, словно патока.
Командир вперила взгляд в тактический дисплей, воздух на мостике казался густым и тяжелым, хоть ножом режь.
— Докладываю! Первая группа кораблей вошла в режим крипта-полета! — выпалил подчиненный.
Командир молчала, не отрывая глаз от приборов.
Но спустя десять минут произошло нечто странное.
Остальные демонические корыта, хотя и ревели моторами, почему-то не спешили следовать за авангардом.
Прошло еще полчаса.
— Что здесь творится? — штурман с тревожным лицом посмотрела на командира. Подобные странности не сулили ничего хорошего.
— Поднять записи! Мне нужны логи последних ушедших в прыжок звездолетов! — рявкнула та.
Кадры бортовых самописцев вывели на центральный экран.
Командир вгляделась в силуэты.
За время долгой слежки в тылу врага она выучила эти силуэты наизусть.
— Это же легкие разведчики, пара корветов и эсминец... Похоже, они сформировали разведывательный дозор! — анализировала она вслух.
— Разведывательный дозор? Зачем они высылают его отдельно? Неужели... неужели они раскусили наш план?! — помрачнела штурман.
Нахмурившись, командир приняла решение:
— Усилить взлом вражеских каналов связи! Задрать частоту на максимум! Особое внимание — на флагманы и тяжелые крейсеры! Передать приказ остальным «Сияниям» действовать зеркально!
— Но это многократно повышает риск обнаружения! — ужаснулась помощница.
Они находились в самом логове зверя, и в случае провала участь каждого из них была предрешена.
— На кону операция командующего и судьба всего легиона. Выполнять приказ!
— Есть!
По мере того как бортовые комплексы РЭБ вгрызались в защищенные сети противника, на мостике воцарилась зловещая тишина.
Экипаж неосознанно перестал шуметь: люди двигались на цыпочках, разговаривали шепотом и старались даже дышать реже.
Хотя все они прекрасно знали, что скрытность корпуса зависит от генераторов поля, а не от децибел человеческих голосов, страх выдать себя на генетическом уровне заставлял замирать.
Час... два... три... пять...
На исходе шестого часа один из операторов сорвался на крик:
— Есть! Перехват прошел успешно!
Командир и штурман бросились к её терминалу, изучая расшифрованный массив данных.
Текст черным по белому описывал план десяти корпусов Краснокожего флота: выделение передового дозора, остановка главных сил в срединной точке коридора для ожидания отчета, а затем пятичасовая стоянка.
Дочитав до конца, штурман с облегчением выдохнула:
— Фух, вот оно что. Разобрались.
— Плохи дела, — лицо командира, однако, не расслабилось, а стало еще мрачнее. Она мгновенно отчеканила приказ: — Немедленно прекратить перехват! Уходить в безопасный сектор и срочно отправлять пакет в центр!
— В чем дело, мэм? — не поняла штурман.
— Командующий демонов оказался донельзя осторожен, — процедила та сквозь зубы. — Они не идут напролом к цели, а решили переждать в промежуточной точке. А это значит, что прежний план командующего легионом летит к чертям! Если они дойдут до этой точки и не обнаружат на связи те три корпуса, они поднимут тревогу и изменят маршрут. Ну а если свяжутся — значит, наши еще не зачистили плацдарм, и тогда... сама понимаешь. В любом случае, засада сорвана!
Штурман оцепенела. Действительно, вся изначальная стратегия рушилась карточным домиком.
— И что делать? Отменять операцию?
— Масштаб проблемы выше моей компетенции. Срочно докладывать наверх и ждать указаний.
Командир тяжело вздохнула.
Какой был план! И всё пошло прахом из-за одной неожиданной детали.
Хотя казалось бы — всего лишь сорванная засада. Но на деле это означало, что легиону Сяолун придется лицом к лицу сойтись в бойне с тридцатью тысячами демонических кораблей.
Она верила в непобедимость своего флота, но понимала, каких колоссальных жертв потребует лобовое столкновение.
Никто в здравом уме не желал такого исхода.
Для неё каждая секунда ожидания казалась вечностью.
Наконец легкий стелс-разведчик, выскользнув в мертвую зону, отправил квантовый импульс в сторону дома.
Дальше оставалось только ждать вердикта командования.
Ожидание — худшая из пыток.
Ответ пришел неожиданно быстро.
И содержал всего один вопрос: уверены ли они на сто процентов, что десять корпусов демонов простоят в промежуточной точке ровно пять часов?
Если да — операция продолжается.
Нужно лишь передать сигнал в момент старта главных сил врага.
— Э-э... Командующий что, всё равно хочет идти на риск? — штурман испуганно прикрыла рот ладонью.
Помолчав пару секунд, командир ответила:
— Похоже, наш командующий решил сыграть ва-банк. Поставить всё на кон. Если демоны покинут промежуточную точку, у нас будет десять часов форы. Если легион успеет за это время прикончить тот заслон и заминировать зону — первоначальный план удастся спасти.
— Но позвольте! — возразила штурман. — Мы знаем про пять часов стоянки, но кто поручится, что они не засидятся там дольше? И мы не сможем отслеживать их выход так же точно, как сейчас. Стоит нам дернуться раньше времени — и враг узнает обо всем, похоронив любые шансы на засаду!
Командир кивнула:
— Ты права во всем. Но... судя по всему, командующий готов довериться удаче. Поставить на кон удачу всего легиона Сяолун!