Глава 856 - Я выбираю остаться
— Сестрица Руюэ, меня назначили в десятый корпус Сяолун, в третий отряд, капитаном среднего звездного крейсера класса «Чжуцюэ» Т4 и одновременно командиром звена, — с восторгом поделилась своим назначением Мидайер, обращаясь к сидевшей рядом Чжао Руюэ.
Десятый корпус…
Всё подтвердилось, как она и предполагала.
Её младший брат за один присест сформировал аж три легиона Сяолун, неудивительно, что на этот раз потребовалось столько новобранцев.
Судя по всему, кадровый голод стоял колоссальный.
Десять легионов Сяолун означали, что общее число боевых звездных кораблей превысило тридцать тысяч, из которых более трех тысяч составляли боевые единицы уровня Т4!
На первый взгляд масштаб не казался чудовищным, но эта боевая мощь в сочетании с звездным дредноутом класса «Плутон» Т5 была способна бросить вызов любой из трех великих империй Галактического Альянса!
— Сестрица Леона, а тебя куда распределили? — Мидайер перевела взгляд на Леону.
Та ответила без утайки:
— Во второй отряд восьмого корпуса Сяолун, с совмещением должности командира звена…
— Странно, почему твои данные немного отличаются от наших? И какой-то таймер обратного отсчета? — Мидайер заметила на голографическом дисплее перед Леоной что-то необычное.
Услышав это, Чжао Руюэ тоже повернула голову.
Там светилось короткое послание:
«Курсант под номером A3977, пожалуйста, в течение следующих десяти минут решите, желаете ли вы официально вступить в легион Сяолун.
В случае положительного решения вам необходимо подписать данный десятилетний контракт члена экипажа легиона Сяолун».
Чжао Руюэ молчала. Она знала об особом положении Леоны.
Будучи принцессой клана Драконов, та прибыла сюда на обучение исключительно по воле Чжао Чэня.
И теперь настал момент сделать выбор.
Вернуться в родной клан Драконов или остаться в легионе Сяолун, став его полноправной частью.
Какое бы решение она ни приняла, оно навсегда изменит её судьбу.
Сейчас лицо Леоны омрачилось тяжелой думой — это выдавало её нерешительность.
Как принцесса драконов, она, безусловно, должна была вернуться к своему народу и возглавить их армаду.
Прибыв в академию Сяолун, она преследовала лишь одну цель — изучить боевые характеристики кораблей этой звездной системы.
Но теперь она воочию осознала всю мощь и неотразимую притягательность легиона Сяолун.
Для клана Драконов Сяолун открыл доступ лишь к кораблям Т2, Т3 и частично Т4.
Тогда как самые передовые и разрушительные дредноуты можно было заполучить только здесь.
Более того, все будущие новинки инженерной мысли неизменно окажутся в распоряжении самого легиона.
И самое главное.
Лобовое столкновение с армадой демонов показало: даже при поддержке кораблей Сяолун флот клана Драконов был не способен тягаться с равным по силе противником.
А если она жаждала утолить жажду мести и собственноручно срубить голову убийце своего отца, сделать это можно было только оставшись в легионе Сяолун.
Леона глубоко вздохнула, вспомнив свою сводную сестру по отцовской линии.
И вдруг легко улыбнулась.
Открыв список контактов, она нашла имя, по которому в прежние времена никогда бы не позвонила.
Бланш.
Она отправила короткое сообщение:
— Бланш, отныне все дела клана Драконов на тебе.
Сразу после этого Леона нажала кнопку согласия на вступление в легион Сяолун.
Наблюдавшая за этим Чжао Руюэ в очередной раз мысленно поразилась коварству своего братца: сначала заманить людей хитростью, а затем сыграть на их сокровенных желаниях, заставив добровольно просить об участии.
— Чего вылупились? — звонко бросила Леона, заметив их взгляды. — Теперь мы боевые товарищи. Жаль только, в академии мне больше не удастся обойти тебя по баллам. Зато на поле боя я превзойду твои показатели уничтожения врагов! И до звания дорасту куда быстрее! — она бросила вызов Чжао Руюэ.
Та лишь мягко улыбнулась:
— Что ж, буду ждать твоих побед.
Обменявшись взглядами, все трое разошлись по своим кубрикам, чтобы быстро собрать вещи и покинуть академию.
Чжао Руюэ спешно шагала по длинному коридору с дорожным чемоданом в руке, направляясь к звездолету-транспорту.
В чемодане лежало самое дорогое и памятное.
Остальной багаж был оформлен через службу доставки и должен был прибыть в пункт назначения кратчайшим путем.
Впрочем, даже если бы новобранцы явились на новые посты с пустыми руками, им бы всего хватило — на боевых кораблях имелось абсолютно всё необходимое для жизни.
Бросив взгляд на электронный билет, Чжао Руюэ заняла свое место у иллюминатора.
Она наблюдала, как транспортный звездолет плавно отрывается от причальной мачты и берет курс на точку назначения.
Поскольку конечный пункт находился в системе Сяолун, перелет обещал быть недолгим.
Дорога займет чуть больше получаса.
Впрочем, терять время даром Чжао Руюэ не собиралась: она открыла только что присланное досье подчиненного ей флота, а также личные дела экипажа флагманского корабля.
Чтобы её эскадра в кратчайшие сроки обрела боеспособность, ей необходимо было выучить в лицо и по послужным спискам каждого офицера новой командной структуры.
Пинь-пинь-пинь...
В этот момент её коммуникатор ожил, запросив видеосвязь.
На её месте любой другой трудоголик сбросил бы вызов, но, увидев имя звонящего, Чжао Руюэ без колебаний приняла вызов.
— Сестрица, полагаю, сегодня ты уже сходишь на свой корабль, — с деланной непринужденностью заговорил Чжао Чэнь.
Та скривила губы в наигранном недовольстве:
— А я-то наивно полагала, что родная кровь поможет мне выбить местечко командующего целым флотским корпусом.
Зная характер сестры и понимая, что она шутит, Чжао Чэнь с улыбкой парировал:
— Сестрица, неужто нынешняя должность тебе не по душе? Что ж, прикажу перевести тебя прямо сейчас — если хочешь, можешь занять кресло моего заместителя по общим вопросам.
Чжао Руюэ наградила его выразительным закатыванием глаз:
— Исключено! Не хватало еще слухов о том, что я выбилась в командиры на семейных связях. Если я и дорасту до такого поста, то исключительно благодаря собственным мозгам и боевым заслугам!
— Тогда дерзай, сестрица. Верю в тебя, — усмехнулся Чжао Чэнь. — Тем более, что тепленькое местечко я для тебя уже приберег.
У Чжао Руюэ внутри всё сжалось. В этих словах крылось слишком много подтекстов.
Если для нее уже заготовлена командная должность, а вакансий среди десяти командиров легионов Сяолун сейчас не было... Значит ли это, что кого-то собираются сместить?
Вряд ли брат пошел бы на такое, да и сама она никогда бы не приняла подобное назначение.
Оставался лишь один вариант.
Легион Сяолун готовится к масштабному расширению!
Впереди маячит создание одиннадцатого, двенадцатого... и бог весть каких еще по счету корпусов.
— Ты... — начала было она.
Но Чжао Чэнь перебил её:
— Сестрица, у меня куча неотложных дел, выкроил минутку только ради звонка. Побежал я, верю, что под нашим собственным стягом ты свершишь немало подвигов!
С этими словами связь оборвалась.
В этот самый миг Чжао Руюэ снова глянула в иллюминатор — и замерла, лишившись дар речи.
Там, в холодной глубине звездного космоса, бесшумно проплывали свыше десятка невиданных доселе исполинских силуэтов, чей бронекорпус украшали гербы легиона Сяолун!