Глава 853 - Эпоха великих строек в Звездной империи
— Какими судьбами вы здесь? — изумленно моргнул Чжао Чэнь, глядя на вошедших Чжао Руюэ и Цинь Сяолэй.
Цинь Сяолэй беззастенчиво плюхнулась на диванчик рядом с ним, тут же запустила пальцы в вазу с фруктами и, смачно хрустя яблоком, выпалила:
— Решили отдохнуть у тебя на недельку. Только что заметили твой звездный дредноут класса «Плутон» Т5 и догадались, что ты вернулся. А раз мы как раз собирались с тобой связаться, решили завернуть напрямую.
Глядя на то, как императрица империи валяется на мебели, напрочь забыв о манерах, Чжао Чэнь не удержался от шпильки:
— Потише на поворотах, моя дорогая правительница. Ты вообще-то лицо державное, имей совесть соблюдать хоть какое-то приличие!
Цинь Сяолэй ничточто сумняшеся показала ему классический язык:
— Иди ты со своим приличием! Я только сейчас поняла, какую знатную свинью ты мне подложил. Эта твоя корона императрицы — каторжный труд, чтоб он провалился! Пусть кто угодно корячится на троне. Хочешь — забирай его себе обратно.
— Кхе-кхе, такими вещами не шутят. В конце концов, среди всего клана Цинь именно ты лучше всего подходишь на роль монарха, — тут же вклюл заднюю Чжао Чэнь.
Брать на себя этот монарший геморрой он не собирался ни под каким соусом.
Его вполне устраивала роль серого кардинала,греющего руки на дивидендах.
Цинь Сяолэй сердито фыркнула:
— Ладно, перебесится империя, устоится — и я поступлю ровно так же, как ты. Скину все бумажки на министров, а сама рвану куда-нибудь на курорт греть кости!
— Бери пример с него, как же, — раздался холодноватый голос.
Чжао Руюэ бросила на юную императрицу строгий взгляд старшей сестры:
— Ты теперь глава государства. Мы можем сквозь пальцы смотреть на твои вольности тет-а-тет, но на людях, перед лицом сановников и простого народа, изволь держать марку. Управлять империей — твой священный долг.
Чжао Чэнь тут же уставился в потолок, приняв максимально независимый вид и изо всех сил стараясь слиться с интерьером.
Сидевшая рядом Цзян Хун тяжело вздохнула, сочувственно кивая — ее внутренний мазохист в этот момент полностью солидаризировался с гостьей.
— Поняла-поняла я, — надула губки Цинь Сяолэй. — Это ты сейчас умничаешь, а потом у тебя таких возможностей больше не представится.
Не успела она договорить, как Чжао Руюэ без лишних церемоний ухватила девчонку за ухо:
— Я буду держать связь с твоим кабинетом министров. Если узнаю, что ты саботируешь дела — лично прилечу на Столичную планету и устрою тебе темную!
Было очевидно, что авторитет Чжао Руюэ для Цинь Сяолэй непререкаем.
В конце концов, юная императрица прошла через все кровавые жернова переворотов исключительно благодаря ее поддержке.
Без Чжао Руюэ от царственной особы давно остались бы рожки да ножки.
— Стойте… Вы что сейчас сказали? Мол, у меня «больше не представится возможностей»? — Чжао Чэнь уловил в диалоге странную нотку.
Цинь Сяолэй уперла руки в бока:
— Я прилетела сюда не только отдохнуть. У меня есть вторая миссия: вернуть тебе сестрицу Руюэ.
Чжао Чэнь опешил.
Вернуть?
Это еще что за фокусы?
— Возвращаясь в систему Сяолун, я официально сложила с себя полномочия командующего флотом королевской гвардии, — спокойно пояснила Чжао Руюэ.
Челюсть Чжао Чэня едва не отвалилась.
Цинь Сяолэй с заметной грустью посмотрела на старшую подругу:
— Мне безумно тяжело расставаться с сестрицей Руюэ. Но я понимаю: внутренний кризис в Звездной империи миновал, а та проклятая четвертая космическая аномалия пока еще под контролем. Главные угрозы теперь кроются в другом — в пятиуровневой постоянной червоточине у границ Священного Сияющего Государства и в демонах за рубежами Молотков. Тебе сейчас как никогда нужны верные и опытные соратники. Так что… я временно… возвращаю ее тебе! Но чур — как только со всем этим разберетесь, вернешь ее обратно! Тем более что пост за ней остается закрепленным, она в любой момент сможет вернуться!
Под конец монопола Цинь Сяолэй даже грозно погрозила Чжао Чэню кулаком.
— Эй! Младший братец, ты что, не рад моему возвращению? — с улыбкой поинтересовалась Чжао Руюэ.
— Да как я могу быть не рад?! Это же манна небесная! — расплылся в счастливой улыбке Чжао Чэнь.
Он уже давно ломал голову над тем, как выдернуть Чжао Руюэ в свой собственный легион.
Ее выдающиеся командные таланты и блестяще проявленные в междоусобных войнах способности к тактике были неоценимы.
В противном случае она бы никогда не смогла после изгнания из системы Сяолун собственными силами вырасти до командующего принцессиным флотом.
А тут такой подарок судьбы — как раз под новый набор офицеров для свежеиспеченных соединений.
— Только учти, я вернулась не одна, а привезла с собой костяк проверенных боевых офицеров, — добавила Чжао Руюэ.
— Тем лучше! — обрадовался Чжао Чэнь, но тут же спохватился: — Надеюсь, все женского пола?
Чжао Руюэ закатила глаза:
— Ума не приложу, откуда у тебя эта маниакальная страсть к моногендерным армиям. Не переживай, подчиненные поголовно девчата. Но сразу предупреждаю: никаких вольностей по отношению к ним я не потерплю!
Чжао Чэнь хмыкнул:
— Похож я на маньяка?
Присутствовавшие в комнате дамы переглянулись, но благоразумно промолчали.
Одного того факта, что он создал флот исключительно из представительниц прекрасного пола, было достаточно для самых мрачных подозрений.
— Впрочем, из-за различий в доктринах флотов и матчасти кораблей я не смогу сходу вписать их на командные посты. Им придется пройти курс переподготовки в нашей академии, — тут же оговорился Чжао Чэнь. — Но обещаю: при должном усердии они займут подобающие должности в кратчайшие сроки, а в социальном плане никто не будет обижен!
Сначала деловой подход, потом всё остальное.
Несмотря на личные симпатии к кадрам, в вопросах боеспособности легиона Сяолун Чжао Чэнь всегда держал планку жестко.
Это была его ответственность перед личным составом!
— Я понимаю, правила есть правила, — кивнула Чжао Руюэ. Про «Академию богинь» она уже была наслышана.
Практически все женщины-офицеры, несшие службу в легионе Сяолун, проходили через ее жернова.
Академический комплекс разросся уже до масштабов трехзначных чисел учебных корпусов, образовав целый научный студенческий кластер, бесперебойно поставляющий кадры на все направления.
— СяоЛэй, а как продвигается то дело, о котором мы говорили? — переключился насущно Чжао Чэнь.
Цинь Сяолэй оживилась:
— А, ты про масштабное инфраструктурное обновление! Под патронажем сестрицы Руюэ пакет документов прошел через все инстанции без сучка и задоринки, работы уже кипят. Первая очередь врат будет сдана в эксплуатацию через три месяца. Остальное тоже запущено в работу.
— Это жизненно важно для Звездной империи, отнесись к делу со всей серьезностью, — подчеркнуто серьезно произнес Чжао Чэнь.
По сути, этот проект масштабного обновления инфраструктуры представлял собой масштабированную копию того, что в свое время проделала система Сяолун.
В распоряжении штаба имелось множество передовых технологий, изначально разработанных для оборонки, но после адаптации прекрасно подходивших и для гражданского сектора.
Именно поэтому Чжао Чэнь настоял на том, чтобы Звездная империя пережила технологический бум, вычистив старый, заскорузлый транспортный каркас.
Кто-то мог счесть подобные траты неуместным излишеством во время перманентных кризисов.
Но это заблуждение!
Новая инфраструктура должна была подстегнуть ВВП Звездной империи, а здоровая экономическая лихорадка — стабилизировать власть императрицы и помочь обществу скорее оправиться от ран недавней гражданской войны.
Был и еще один резон: технологии империи безнадежно устарели.
Апгрейд инфраструктуры позволит в короткие сроки вдохнуть в государство новую жизнь и гарантирует стабильный приток сырья и ресурсов для нужд легиона Сяолун.
Лишь расширив кровеносные сосуды экономики, можно заставить кровь бежать быстрее.
Только так гигант по имени Сяолун сможет расправить плечи в полную силу.