Глава 850 - Вся надежда — на людишку?
Чжао Чэнь без возражений провел Тилию по внутренним отсекам «Плутона».
Столь дерзкая просьба его ничуть не смутила.
Напротив, он усмотрел в этом шикарный шанс продемонстрировать товар лицом.
Всё равно секретных чертежей в коридорах не валяется, а вот произвести впечатления на ангельского командира силой своей индустрии и масштабом технологий — самое то!
Чжао Чэню был жизненно необходим сильный союзник.
Таскать на своем горбу войну с жуками и войну с демонами одновременно — удовольствие ниже среднего.
А в большой политике уважают только силу.
Равный может договариваться с равным.
Иначе закончишь тем же, чем кончил клан Святых — превратишься в полоумного вассала.
— Потрясающая культура производства.
Мне довелось повидать много звездных цивилизаций, но эта — единственная, чья технологическая база не уступает нашей. — Тилия вошла в рубку, окинула взглядом сияющие панели и прикоснулась ладонью к гладкой обшивке переборки.
Будучи сама выходцем из среды корабельных инженеров, она понимала толк в чистом металле и точной сборке.
Некоторые решения превосходили даже стандарты самих ангелов.
— Полагаю, я тоже имею право на ответную вежливость? — с улыбкой поинтересовался Чжао Чэнь.
— Если я откажусь, это будет невежливо с моей стороны. — Тилия слабо улыбнулась, и ледяная маска на ее лице на миг растаяла.
Возможно, дело было в том, что по ходу экскурсии на любые технические вопросы мужчина отвечал с лёту, демонстрируя глубочайшее понимание предмета.
Разумеется, военные секреты он обходил стороной, а она не лезла на рожон.
Но даже этого хватило, чтобы понять: перед ней не просто вояка-самоучка, а истинный маэстро кораблестроения.
Это заставило ангела взглянуть на него совсем другими глазами.
Позже они перегрузились в челнок и перелетели на флагман ангелов.
Едва ступив в ангар, Чжао Чэнь убедился: пернатые больны тяжелейшей формой перфекционизма и хронической манией белого цвета.
Внутри царила стерильная чистота, а вся палитра интерьера состояла исключительно из оттенков белого.
Появление человека на борту флагмана вызвало бурю эмоций: ангельские матросы сворачивали шеи, провожая его любопытными взглядами.
Впрочем, в прошлый раз на «Плутоне» всё было точно так же.
— Признаться, я удивлена, что ты рискнул подняться на мой корабль в одиночку. — сказала Тилия, идя рядом с ним.
Чжао Чэнь пожал плечами:
— Вы же не побоялись зайти на «Плутон»? Чего мне, мужчине, опасаться?
Конечно, кое-какие козыри у него оставались — тяжелое скафандр-вооружение, личные импланты и запредельные боевые рефлексы.
Даже если бы здесь решили устроить подвох…
Чжао Чэнь искренне рассчитывал устроить им незабываемый мастер-класс по захвату вражеского флагмана в одиночку. Мысль об этом даже заставляла кровь бежать быстрее.
— Это вершина нашей линейки тяжелых линкоров класса Т4 — «Серафим».
Обычно мы используем их как флагманы флотов или ударные ядра. — Тилия вела гостя по отсекам, попутно вводя в курс дела.
Чжао Чэнь впитывал информацию глазами.
Хоть украсть технологии ангелов вряд ли удастся в лоб, подметить их уникальные конструкторские фишки стоило.
Часовой обход подтвердил его догадки.
Требования к качеству сборки у ангелов были чудовищными — даже выше, чем на верфях Сяолун!
Совсем не похожие на брутальные, топорные коробки из Warhammer.
Сильная сторона ангельских кораблей — абсолютная доведенность каждого узла до идеала. Слабая — баснословная сложность производства и астрономическая цена, из-за чего флоты пернатых оставались малочисленными.
Обойдя главные палубы, они проболтали больше пяти часов.
Вернувшись в ангар к своему челноку, Чжао Чэнь остановился перед трапом и посмотрел на Тилию:
— Итак, предварительные договоренности достигнуты.
Чтобы не терять времени, вы можете оставить здесь отряд своих специалистов для глубокого аудита.
Мы, в свою очередь, отрядим пару кораблей для аналогичной миссии к вам.
Давайте установим жесткие рамки, когда мы соберемся вновь для подписания договора.
Затягивать нельзя.
Мы оба по горло в проблемах.
Наше партнерство принесет огромную пользу обеим сторонам.
Тилия кивнула. Общение с этим человеком убедило ее в его добрых намерениях:
— Вопрос о союзе я решить не уполномочена.
Но взаимный обмен группами исследователей — почему бы и нет.
Список моих людей я передам до вашего отлёта.
— Отлично. Я тоже займусь формированием нашей делегации.
Надеюсь, наша следующая встреча пройдет в статусе союзников. — Чжао Чэнь протянул руку.
Тилия помедлила секунду, но всё же протянула ладонь в ответ, легко пожав его пальцы.
Затем они распрощались, и челнок Чжао Чэня ушел в прыжок.
— Командир, мы и вправду собираемся водиться с этим владыкой Сяолун? — тут же подскочил адъютант.
— Из-за демонов наш народ оказался на краю пропасти.
Каждая их атака отгрызает куски от наших территорий.
По самым оптимистичным прогнозам, если мы не переломим ситуацию, через десять лет раса ангелов перестанет существовать. — глухо произнесла Тилия.
— И вы хотите поставить всё на карту, доверившись какому-то людишке?
Только потому, что у него есть один дредноут класса Т5? — адъютант явно не разделял ее оптимизма.
— Я понимаю, что шанс призрачный, но мы обязаны цепляться за соломинку.
Хватит об этом, решение принимает не только я.
Всё решится по итогам инспекции.
Распорядись: оставить тридцать кораблей класса Т3 в качестве исследовательской группы. Пусть изучают этого Сяолунского владыку вдоль и поперек.
Выясните, стоят ли они того, чтобы с ними водиться.
— Слушаюсь!
Тем временем Чжао Чэнь, вернувшись на «Плутон», ломал голову над тем же вопросом.
— Отправить делегацию к ангелам? — Лилит изумленно приподняла брови.
— Шаг ответственный. Нам нужен кто-то баснословно проницательный, способный вытащить из логова пернатых максимум ценных сведений. — сурово произнес Чжао Чэнь.
Поездка к ангелам — это не просто проверка их военной мощи. Требовалось вскрыть их политическое устройство, структуру армии, ресурсную базу и текущие проблемы.
Времени в обрез, поэтому нужен человек экстра-класса.
Лилит призадумалась и наконец произнесла:
— Кажется, у меня есть подходящая кандидатура.