Глава 836 - Уродство перед лицом великой катастрофы
Три дня спустя.
Священное Сияющее Государство, Имперский сенат.
Это было самое величественное здание на Имперской планете Священного Сияющего Государства.
Оно возвышалось над пятью исполинскими фигурами «титанов».
Пять стальных статуй высотой ровно в десять тысяч метров стояли по кругу, сжимая в одной руке боевые копья, остриями направленные наружу.
Другой рукой они высоко над головой удерживали массивный замок.
Это и был Имперский сенат.
Пять гигантских статуй снаружи олицетворяли пятерых архонтов, избранных Имперским сенатом.
И именно эти пятеро защищали Священное Сияющее Государство.
Раньше Сент-Кана думала именно так.
Но теперь, пожалуй, она всё поняла.
Эти пять статуй власти защищали вовсе не Священное Сияющее Государство — они оберегали лишь верхушку Имперского сената да представителей аристократических кланов.
Челноки плавно пошли на посадку.
Сент-Кана сошла с трапа следом за отцом и вторым дядей.
Она бегло окинула взглядом окрестности: вокруг то тут, то там кучками собирались прибывающие гости.
Хотя клан Святых Ангелов уступал клану Святых, он всё же входил в пятёрку сильнейших среди бесчисленных родов Священного Сияющего Государства.
На этот раз, поскольку клан Святых Ангелов, изначально выступавший против плана эвакуации, заявил о готовности рассмотреть его, явилась практически подавляющая часть аристократии.
Правда, даже сама Сент-Кана не ожидала столь грандиозного скопления народа.
Она-то полагала, что прибудут лишь главы нескольких влиятельных кланов, старейшины Имперского сената да те самые архонты.
Но нынешнее число собравшихся в добрый десяток раз превосходило её самые смелые ожидания.
Создавалось устойчивое впечатление, что это вовсе не официальное совещание, а… светский приём.
— С чего вдруг столько народу? — нахмурившись, спросила Сент-Кана.
Второй дядя лишь усмехнулся:
— Разве это не естественно? Заседание имеет судьбоносное значение.
План эвакуации — это ведь не просто способ смыться отсюда и выжить где-то в другом месте.
Тут тебе и ключевые посты в ходе реализации плана, и будущее распределение ресурсов, и квоты на число людей от каждого влиятельного клана, которые смогут подняться на борту этих дальневосточных звездолётов.
Ответ был более чем очевиден.
Всё крутилось вокруг дележки лакомого пирога.
Сент-Кана ничего не ответила и молча последовала за отцом и вторым дядей к главным вратам Имперского сената.
То, что открылось её взору за массивными створками, вызвало у девушки лютое отвращение.
Сразу за вратами сената расстилалась огромная площадь, за которой высился главный парадный зал заседаний.
Изначально эта площадь предназначалась исключительно для проведения торжественных ритуалов.
Теперь же её уставили изысканными яствами, закусками и вычурными украшениями.
Вылитая площадка для светского раута.
Прибывшие ранее гости кучками и парочками расхаживали в роскошных нарядах, поигрывая бокалами с вином и переговариваясь с сияющими улыбками на лицах.
Кое-кто даже притащил с собой ослепительных красавиц-спутниц.
То и дело доносились их легкомысленные смешки и шуточки.
В глазах Сент-Каnae всё это выглядело верхом цинизма.
Стоимости одного такого банкета с лихвой хватило бы на полное тыловое обеспечение целого фронтового флота.
Просто смешно!
До предела абсурдно!
Сент-Кана с бесстрастным лицом зашагала сквозь пеструю толпу.
Многие из присутствующих, заметив её появление, тут же тянулись за бокалами и спешили первыми отвесить любезность, отчаянно пытаясь завязать разговор.
В конце концов, легион Святых Ангелов оставался одним из немногих соединений в рядах легионов Святого Света, чей боевой потенциал уцелел почти в полном составе.
Однако Сент-Кана демонстративно игнорировала всех этих подхалимов, шагая прямо перед ними, словно в пустоту.
— Эй, Сент-Кана. Люди ведь с тобой здороваются, — поморщившись от неловкости, её второй дядя виновато улыбнулся гостям. — Прошу прощения, господа.
У этой моей племянницы такой характер, она совсем не умеет вести себя в подобных местах.
И так далее…
Сент-Кана даже не взглянула на этого дядюшку.
Разумеется, в клане Святых Ангелов нашлись те, кто горячо поддерживал план эвакуации, и во главе этой фракции стоял именно он.
Её же отец, патриарх Сент-Джордж, всё это время занимал крайне шаткую, колеблющуюся позицию.
Прежде Сент-Кана упорно настаивала на обороне Священного Сияющего Государства до конца, и патриарх Сент-Джордж неизменно держал сторону дочери.
— Сент-Кана, скажи… чего ты в конце концов добиваешься? — поравнявшись с дочерью, тихо спросил патриарх Сент-Джордж так, чтобы их никто не услышал.
До сих пор он пребывал в полнейшем оцепенении от внезапного заявления дочери о том, что она готова обдумать план эвакуации.
Он-то искренне считал, что прекрасно знает свойственное ей упрямство.
Судя по нраву его дочки, она ни за что на свете не согласилась бы предать забвению родное государство.
— Отец, у меня свои планы, — негромко бросила Сент-Кана.
Стоило им приблизиться к распахнутым дверям зала заседаний сената, как оттуда как раз вышагнула группа высокопоставленных лиц.
— Патриарх Сент-Джордж, командир Сент-Кана; давайте проведем сегодняшнее совещание прямо здесь, под открытым небом, — произнес стоявший в центре сухощавый старик в парадном архонтском мундире.
Увидев его, патриарх Сент-Джордж немедленно склонил голову в глубоком поклоне:
— Приветствую Вашего Превосходительства архонта Эндрю.
Это был не кто иной, как архонт Центрального звездного сектора Эндрю — он же бессменный старший старейшина Имперского сената и бывший патриарх клана Святых.
С таким триумвиратом регалий можно было лишь догадываться, насколько колоссальным весом этот человек обладал во всем Священном Сияющем Государстве.
По обе стороны от него застыли еще двое.
Слева стоял архонт Восточного звездного сектора Эрнест, в свое время водивший войска в крестовый поход против молота войны, и архонт Южного звездного сектора Стэнфорд, однажды уже пересекавшийся с легионом Сяолун на территории Содружества Звезд.
Справа находилась высокая, ослепительно красивая зрелая женщина — единственная из всей компании облаченная не в военный мундир, а в роскошное платье; это была архонт Мелисса из Западного звездного сектора.
Последним выступал дородный мужчина средних лет с самой ярко выраженной выправкой кадрового военного — архонт Северного звездного сектора Гилберт.
Все пятеро архонтов были в сборе.
Следом за ними из дверей повалила остальная челядь и старейшины Имперского сената.
Выстроившись на ступенях парадного входа, они свысока окинули взглядом толпу на площади, одним своим видом подчеркивая несокрушимость собственного положения.
Аристократифицированные гости на площади мгновенно умолкли, устремив взоры на этих вершителей судеб, стоящих на самом пике властной пирамиды государства.
— Что ж, внутренний совет сената вынес единогласное решение, — возвысив голос, произнес архонт Эндрю, поднимая руку. — Большинство проголосовало «за», меньшинство воздержалось.
Мы официально утверждаем план эвакуации и приступаем к его немедленному исполнению.
Цель нашего сегодняшнего собрания — детально прописать каждый шаг и регламент этой эвакуации.
Как только все формальности будут улажены, мы в кратчайшие сроки завершим приготовления.
А затем, унося с собой зёрна надежды Священного Сияющего Государства, отправимся в дальний путь — на поиски сияющего будущего!
На площади грянули бурные аплодисменты и восторженные крики.
Сент-Кана наблюдала за этим фарсом леденящим взглядом.
Она заранее предупредила отца, чтобы тот передал Имперскому сенату: клан Святых Ангелов не возражает против плана эвакуации.
При таком «молчаливом согласии» со стороны ее клана у заговорщиков больше не оставалось никаких преград на пути.
Именно благодаря этому Сент-Кана заполучила на руки вожделенный список.
Пришло время сбросить маски.
И сорвать личину со всей этой сборища фарисеев.
Резко шагнув вперед, Сент-Кана в гневе ткнула пальцем в архонта Эндрю.
— Будущее Святого Света?!
Понятия не имею, в какой стороне света ваше проклятое будущее.
Но я точно знаю: Святой Свет никогда не простит вам того, что вы бросили на произвол судьбы триллионы подданных нашего государства ради собственного шкурного спасения.
Вы — предатели Святого Света!