Глава 835 - В этом государстве должен остаться лишь один голос
— Эй-эй-эй, поакробнее с метафорами, звучит так, будто я тут главное зло во плоти, — поморщился Чжао Чэнь.
— Никакого принуждения, у меня тут всё исключительно на добровольной основе.
— Я… — Сент-Кана запоздало сообразила, что на волне эмоций выразилась не совсем корректно.
— Хватит лирики.
Раз вы приняли решение, давайте говорить на чистоту.
Во-первых, я готов помочь вам войсками.
Но с одним условием: все операции будут идти под моим единоличным командованием.
Иными словами, если я отдам приказ оставить те самые три сектора — вы беспрекословно его выполните, — холодно и жестко отчеканил Чжао Чэнь.
В глазах Сент-Каны промелькнуло сомнение.
— Но я даю слово, что остановлю эту бойню.
По крайней мере, в отличие от тех трусов, что умеют лишь драпать, я сумею вернуть вам ваш дом.
Сент-Кана тяжело кивнула:
— Об этом можешь не напоминать, я солдат и прекрасно понимаю, когда приходится идти на жесткие меры.
В этом Чжао Чэнь ей верил: она не была дурой, рубящей с плеча.
Иначе связалась бы с ним в тот самый момент, когда Сенат только заговорил об отступлении.
Тогда она еще лелеяла надежду, что это лишь тактический маневр, — ровно до тех пор, пока Сенат и клан Святых не утвердили окончательный план бегства.
Только тогда Сент-Кана поняла, что верхушка государства и клан Святых растоптали собственные клятвы защищать эту землю до последней капли крови.
— И во-вторых, говорю прямо.
Я не занимаюсь благотворительностью.
Если наша совместная кампания увенчается успехом, я намерен привести к власти в Священном Сияющем Государстве преданные нам клановые группировки.
Кроме того, мы берем под свой контроль по меньшей мере семьдесят процентов всех сырьевых баз империи сроком на сто лет.
Вас устраивают такие условия? — выставил свой счет Чжао Чэнь.
Сент-Кана была готова к подобному исходу и просчитала всё заранее.
Она коротко кивнула:
— Я принимаю твои условия.
Но взамен ты даешь слово, что народ нашей империи не превратится в бесправных рабов.
Чжао Чэнь развел руками:
— Вы по-прежнему мне не доверяете.
Слетали бы на досуге в сектор Риф, который уже находится под моим полным контролем.
Посмотрите, как там живут люди, и поймете, какое будущее ждет ваше государство.
Сент-Кана былалышна слухов о секторе Риф, и отчасти именно это укрепляло ее веру в Чжао Чэня.
— Тогда мы можем перейти к деталям военной помощи?
Положение в империи критическое.
Космические жуки… — сорвалась на мольбу Сент-Кана.
Чжао Чэнь поднял ладонь, призывая ее к спокойствию:
— Угроза со стороны жуков велика, не спорю.
Но поверьте, сейчас первоочередная задача — вовсе не война с ними.
Сначала нужно навести порядок в собственном тылу.
Сент-Кана растерянно уставилась на него.
— Вы уже бросили три сектора, и эту ситуацию не исправить, даже если я брошу в бой все силы легиона Сяолун.
Как командующая легионом Святых Ангелов, вы должны это понимать, — продолжил Чжао Чэнь.
Сент-Кана молча кивнула.
— По нашим расчетам, на полное пожирание этих трех секторов у жуков уйдет не меньше месяца.
Этот месяц мы как раз и потратим на зачистку внутренней гнили в вашем государстве.
Как я уже говорил, нельзя успешно бить чудовищ снаружи, когда за спиной крысят свои же.
Вы же не хотите воевать на два фронта, пока за вашей спиной политические трупы тащат в норы остатки ресурсов?
В словах Чжао Чэня сквозил вполне определенный подтекст.
— Ты хочешь сказать… сначала покончить с Сенатом и кланом Святых? — догадалась она.
Чжао Чэнь утвердительно кивнул:
— Священное Сияющее Государство тяжело больно.
У него раны и внешние, и внутренние.
Чтобы лечить болезнь, сначала надо срастить переломы и очистить кровь.
Я даю вам месяц на то, чтобы разобраться с Сенатом и кланом Святых.
Мне нужно, чтобы через тридцать дней.
Во всем Священном Сияющем Государстве остался лишь один голос.
Ваш голос! — Чжао Чэнь ткнул пальцем в сторону экрана.
Сент-Кана заколебалась.
Но последовавшие слова Чжао Чэня разрушили ее последние сомнения:
— Если вас так волнует судьба людей, оказавшихся в зоне удара ксеносов…
Взгляните на это иначе.
Чем быстрее вы разберетесь с Сенатом и паразитами из клана Святых, тем раньше мы сможем высвободить силы и ударить по жукам.
Сент-Кана глубоко вздохнула и твердо посмотрела на Чжао Чэня:
— Хорошо. Сначала мы покончим с Сенатом и кланом Святых.
Но силами одного лишь моего легиона Святых Ангелов это не сделать.
— Об этом не беспокойтесь.
Ваша задача — составить план и скинуть его мне.
Как только я его утвержу, вы получите всю необходимую поддержку! — пообещал Чжао Чэнь.
— Договорились, я приступаю к подготовке.
Сент-Кана больше не желала тратить время на пустые разговоры. Перед тем как разорвать связь, она бросила на него долгий взгляд:
— Надеюсь, я не пожалею о решении, которое только что приняла.
Чжао Чэнь лишь усмехнулся, оставив реплику без ответа.
Время рассудит их обоих.
Экран погас.
— Командир, вы и вправду ей верите? — Лилит от начала до конца наблюдала за этой сценой.
Трудно было поверить, что судьба целой империи решилась в ходе короткого разговора.
— Я привык полагаться на свое чутье в людях.
Иначе как бы я отыскал такую потрясающую управляющую? — подмигнул он Лилит.
Та в ответ лишь закатила глаза и вернулась к своим обязанностям, хотя уходя, спрятала на губах счастливую улыбку.
Тем временем Сент-Кана в кратчайчайшие сроки набросала план действий.
— Госпожа… вы уже сутки ничего не ели, — постучав в дверь, робко напомнила горничная.
— Оставьте под дверью, — глухо донеслось из комнаты.
Если бы не голос госпожи, служанка уже была готова выломать дверь.
Внутри царил полумрак.
Лишь лицо женщины освещал мертвенный свет голографических панелей на рабочем столе.
Сент-Кана вглядывалась в разработанный ею же план, и на ее губах блуждала пугающая, безумная улыбка.
Подумать только: ей предстояло собственными руками разрушить государственную машину, строившуюся веками.
Но почему-то на душе не было ни капли раскаяния.
Наверное, в глубине души она давно признала, что этот гнилой Сенат давно исчерпал право на жизнь.
Сент-Кана активировала терминал связи и набрала один номер.
— Передайте клану Святых: мы, клан Святых Ангелов, согласны на план эвакуации.
Однако детали столь масштабного переселения требуют дополнительных консультаций.
Место встречи… пусть будет в зале Сената.
Пригласите представителей всех родов, поддержавших эвакуацию.
Закончив разговор, Сент-Кана надолго застыла в темноте кабинета, неподвижная, словно изваяние.