Глава 789 - Растерянность двух драконьих принцесс
Цепная реакция, запущенная триумфальным дебютом дредноута класса «Плутон», покатилась по всем фронтам Звездного конгломерата Боевых Молотов.
Сильнее всего удар пришелся по сектору Черных Тигров.
— Что?! Священное Сияющее Государство начинает тотальный вывод войск?! — принцесса Леона застыла от изумления.
— Так точно, Ваше Высочество, — докладывал подчиненный. — Мы получили свежие данные: передовые эскадры экспедиционного корпуса противника уже вышли к нашим звездным вратам. Они пренебрегают нашими запретами, требуют беспрепятственного прохода и угрожают силой смести любые заслоны. Часть врат пришлось открыть под их давлением — гарнизоны просто не рискнули ввязываться в бой с армадой союзников. Судя по графику транзита, они спешно драпают из нашего конгломерата!
— Доклад! Срочная сводка с передовой первого сектора Черных Тигров! — ворвался в рубку запыхавшийся офицер связи. — На нашем участке фронта зафиксировано резкое увеличение численности вражеских сил! Замечены корабли легиона Сяолун, они наносят нам тяжелейшие потери! При этом командиры наших клановых соединений докладывают, что союзные войска Священного Сияющего Государства самоустранились и не поддержали наступление. Из-за этого фланги обнажились, паника охватила командный состав, фронт трещит по швам!
От этого потока дурных новостей голова Леоны шла кругом.
Почему?
Почему операция, казавшаяся ей столь элементарной и чистой, превратилась в сущий кошмар?
Раньше ее походы заканчивались триумфом без лишней головной боли.
Где же произошел сбой?
— Немедленно соедините меня с верховным главнокомандующим экспедиционным корпусом Священного Сияющего Государства, архонтом Эрнестом! — прошипела Леона, чернее тучи.
— К… к сожалению, Ваше Высочество, мы пытались выйти на связь с архонтом с самого утра, но… ответа нет. Линия мертва, — виновато опустил голову адъютант.
Леона сорвалась на крик:
— Этот вероломный ублюдок! Сперщую устраивал волокиту из-за пустяков, а теперь бежит с поля боя как крыса! Чего они добиваются?! Чего добивается всё их проклятое государство?! Приказываю перекрыть границу конгломерата! Запретить использование всех звездных врат для кораблей Священного Сияющего Государства! Пусть их архонт лично свяжется со мной, если хочет прохода!
Эмоции принцессы вышли из-под контроля.
Адъютант испуганно покосился на госпожу:
— В… вы уверены, что стоит отдавать такой приказ, Ваше Высочество?
— Что? Ты смеешь оспаривать мои приказы?! Живо исполнять! — завизжала Леона.
— Стоять!
Голос раздался внезапно.
На голографическом экране возникло лицо принцессы Бланш.
— Ты рехнулась?! — без всяких церемоний оборвала сестру Бланш. — Ты понимаешь, к чему приведет этот приказ? Мы и так воюем на два фронта — против легиона Сяолун и мятежников, а теперь ты хочешь развязать войну еще и со Священным Сияющим Государством? У тебя совсем крыша съехала, или проблем в жизни мало?
Бланш ни капли не смущало, что перед ней старшая сестра по отцу — тон был исключительно менторским.
— И что нам теперь — стерпеть их предательство?! Из-за их трусости мы несем колоссальные убытки! — Леона стиснула зубы от бессилия.
Бланш же, вопреки ожиданиям, неожиданно взяла себя в руки. Холодным, расчетливым тоном она произнесла:
— Сейчас нужно не брызгать слюной, а выяснить истинную причину столь поспешного бегства союзников. И минимизировать потери наших фронтовых частей. Отдай приказ: всем флотам на передовой прекратить наступательные операции и немедленно отойти в тыловые безопасные районы.
Леона закусила губу до крови. Ее тщательно подготовленный план мести рушился на глазах.
Признавать правоту младшей сестры не хотелось до зубовного скрежета.
Но логика подсказывала, что Бланш права.
— Если этот проклятый архонт не объяснится, я лично сделаю так, что каждый солдат Сияющего Государства пожалеет о сегодняшнем дне! — бросила Леона угрозу, прежде чем переключить внимание. — Но связаться с Эрнестом по-прежнему нельзя. Уверена, он прячется специально!
— Если недоступен сам архонт, неужели нельзя поднять его замов и генералов? Мы что, зря тратили деньги на взятки дипломатам? — Бланш одарила сестру убийственным взглядом. — Заруби себе на носу: в кризисной ситуации нельзя поддаваться истерике. Любой твой приказ должен быть просчитан на три шага вперед!
Леона процедила сквозь зубы:
— Ладно. Твоя взяла. Выясни через свои каналы, что там у них стряслось.
Бланш не стала спорить — сейчас было не время для семейных драм.
Спустя пятнадцать минут нужная информация легла на стол.
— Ну что там? Почему они побежали? — Леона в упор глянула на помрачневшую сестру.
Впервые в жизни она видела на лице всегда невозмутимой Бланш тень подлинного испуга.
Бланш помолчала, подбирая слова, а затем тихо вымолвила:
— Через частные каналы мне удалось доступиться до одного высокопоставленного чиновника Сияющего Государства. Он долго отказывался говорить, но в конце концов… раскололся. Легион Святых Крыльев… на передовой базы Сяолун… полностью уничтожен.
— Легион Святых Крыльев? Разве это не одна из десяти элитных армий Священного Сияющего Государства? Как их могли уничтожить подчистую? — брови Леоны взлетели вверх. — А те восемь легионов? Это же двадцать пять тысяч кораблей… Куда они испарились? Неужели легион Сяолун стянул туда все силы?
— Кромe одной эскадры на передовой базе, легион Сяолун больше никого не перебрасывал, — покачала головой Бланш. — И легион Святых Крыльев, и те восемь армий… все они были уничтожены всего одним кораблем.
Слова сестры повисли в тишине.
Леона хлопала глазами, переваривая услышанное, пока до нее доходил смысл сказанного.
— Одним? — переспросила она с сомнением в голосе. — Ты шутишь? Как одиночный корабль может выкосить целый элитный легион и еще восемь армад? Разве что…
— Это был корабль класса Т5, — глухо произнесла Бланш.
Лицо Леоны мгновенно окаменело, превратившись в маску глухого шока.
В ту же секунду коммуникаторы обеих принцесс одновременно пиликнули, оповещая о входящих экстренных сводках.
Пальцы задрожали, когда они открыли файлы.
В этот момент выражение лиц сестер застыло в зеркальном отражении абсолютного ужаса. Казалось, их глаза отказывались верить тому, что видели на дисплеях.