Глава 772 - Спуск на воду первого корабля класса Т5
Выбравшись из медицинской капсулы, Леона тут же схватила зеркало, чтобы оценить масштаб бедствия. Ее лицо, еще недавно напоминающее опухшую свиную морду, наконец-то приобрело человеческий вид и больше не пугало прохожих.
— Ваша светлость, ваши травмы были крайне тяжелы. Тридцать девять переломов костей, три раздробления, повреждения трех внутренних органов и сильное внутреннее кровотечение… Обычный воин-драконист на вашем месте испустил бы дух в первые же минуты. Как вы ухитрились так отделаться? — с неподдельным любопытством осведомился главный лекарь.
— Не твоего ума дело. И попробуй только сболтнуть кому лишнего — пожалеешь, — свирепо зыркнула на него Леона.
Враг тут же захлопнул рот, сообразив, что перешел черту дозволенного. Впрочем, его снедало жгучее желание узнать имя того монстра, который едва не отправил принцессу на тот свет.
Мрачнее тучи Леона покинула лазарет, где ее тут же перехватила преданная вице-адмирал.
— Принцесса, вы уже полностью восстановились? Может, стоит еще немного отдохнуть? — забожливо поинтересовалась та.
Леона резко остановилась, буравя подчиненную тяжелым взглядом.
— Запомни: об этом инциденте никто не должен узнать. Если хоть одна живая душа проболтается, ты знаешь, что с тобой будет.
Вице-адмирал вздрогнула и поспешно закивала, заверяя в своей абсолютной надежности.
Продолжая путь, Леона бросила через плечо:
— Как продвигается передача средств?
— Перевод четырехсот миллиардов завершен на семьдесят процентов. Оставшиеся три, думаю, закроем минут через десять. Но они требуют сверху еще сто миллиардов... И передали, что по всем вопросам мы можем обращаться лично к вам, — вице-адмирал вопросительно посмотрела на принцессу.
Леона передернула плечами, словно от сильной боли, вспомнив недавний кошмар. Она снова остановилась, глубоко вздохнула, выудила из кармана мерцающий кристалл-карту и швырнула его подчиненной:
— Здесь мой личный счет. Ровно сто миллиардов. Переведи их легиону Сяолун.
— Х-хорошо, — вице-адмирал сгорала от нетерпения узнать, за что именно им пришлось доплачивать эту астрономическую сумму, но задавать вопросы уже не решалась. Она бережно приняла накопитель.
В этот момент она заметила, что пальцы принцессы намертво вцепились в пластик, и та вовсе не спешила его отпускать.
— Принцесса?.. — растерянно моргнула та.
— Бери уже… — цедила сквозь зубы Леона, но ее глаза были полны жгучей, невыносимой боли.
Это же была ее заначка! Кропотливо собираемый годами золотой запас! Кто бы мог подумать, что его придется просто так отдать этому проклятому мужику? От одной этой мысли сердце принцессы обливалось кровью.
Наконец вице-адмирал с усилием вытянула карту из ее окоченевших пальцев. В ту же секунду Леона почувствовала, будто в груди образовалась зияющая пустота.
— И еще одна новость, — робко продолжила помощница. — Когда мы собирались использовать звездные врата в первой системе звездного региона Черных Тигров для возвращения, администрация потребовала плату за транзит… Вы же знаете, тридцать тысяч боевых звездолетов десятого флота — это не шутка. Тариф влетит нам в копеечку.
Леона до боли сжала кулаки. Перед ее глазами вновь возникла та наглая, самодовольная физиономия. Этот негодяй — бессовестный, алчный спекулянт!
— Пусть эту пошлину оплатит мой дорогой дядюшка! — прорычала она.
Четыреста с лишним миллиардов отступных ее дядюшка, конечно, не потянул бы, но расходы на звездные врата его кошелек вполне выдержит. С нее на сегодня хватит трат.
— И передай моему любимому дяде, что я страшно беспокоюсь о его здоровье и настоятельно требую нанести мне визит, — добавила Леона зловещим тоном.
Вице-адмирал еще не уловила подвоха, но принцесса уточнила:
— Как только дядя прибудет, веди его прямиком на арену для дуэлей.
Все эти побои, унижения и финансовые потери случились исключительно по его милости. Упустить шанс выпустить пар на родственничке Леона никак не могла.
— Апчхи! — Роберт судорожно вздрогнул. Издалека глядя на корабли своей племянницы, он испытывал странное, щемящее чувство облегчения. Наконец-то этот проклятый кошмар закончился, и они смогут убраться отсюда. В этот же момент ему пришло официальное приглашение от племянницы. Как трогательно! Девочка явно соскучилась и хочет повидаться перед отплытием.
***
После того как десятый флот драконов покинул звездный регион Черных Тигров, в Звездном конгломерате Боевых Молотов воцарилась зловещая тишина. Втайне каждый клан лихорадочно наращивал производство и скупал новые боевые корабли, но на поверхности — ни единой искры конфликта.
Эта мертвая тишина тянулась целый месяц. На дворе стоял конец августа.
Любому наблюдателю было очевидно: затишье перед бурей лишь предвещает небывалый шторм. Чем дольше длится штиль, тем страшнее будет удар стихии.
Сам Чжао Чэнь зря времени не терял. Под покровом секретности он заключил договора о союзе с целым рядом крупных кланов.
Первыми в этот список вошли клан Царицы пауков Иллис и клан Гарпий. Сама Иллис на подписании документов даже не появилась, полностью передоверив дела подчиненным. А всё потому, что ее высочество Царица пауков безвылазно торчала на промышленной базе системы Сяолун, с головой уйдя в изучение новейших производственных технологий, и возвращаться домой явно не собиралась.
Следом за ними договор подписали Лисицы, клан Серых Волков, клан Морских Сирен и клан Боевых Медведей.
Что до нейтральных кланов Золотых Пантер и Псов-Охотников, они продолжали занимать выжидательную позицию, намереваясь посмотреть, куда качнется маятник в самом начале будущей кампании, и лишь потом определиться со стороной. Чжао Чэня это ни капли не волновало. Когда придет время, этим шавкам наденут на шеи ошейники, и они заставят себя работать как миленькие. Пока оружие находится в его руках, им придется вилять хвостами и молить о милости.
Среди этих хлопот пришла прекрасная весть: головной звездолет класса Т5 «Создатель» был полностью достроен и переведен в стадию ходовых испытаний. Уже в первых числах сентября он мог официально поступить на службу.
Лилит тем временем развернула масштабную подготовку почти сотни планет системы Сяолун, которые должны были первыми пройти модернизацию в текущем году. Вскоре уровень процветания этой звездной системы должен был взлететь до умопомшествительных высот!
Однако, несмотря на триумфальное завершение строительства флагманского «Создателя», мысли Чжао Чэня занимал другой проект.
Судя по регулярным отчетам Анни, этот второй «ребенок» должен был сойти со стапелей в течение ближайшего месяца.
Такой феноменальной скорости удалось добиться во многом благодаря выдающимся организаторским способностям паучьей королевы. Параллельно Чжао Чэнь разослал по системе Сяолун секретную директиву, напрямую связанную с грядущим рождением этого чудо-корабля.