Глава 771 - Замерим площадь тени Леоны
— Где Леона?! Немедленно соедините меня с Леоной! — женщина-дракониха, занимавшая пост вице-адмирала, с тревогой вглядывалась в экран голографической связи. — Ваша светлость, принцесса Бланш, я сейчас не нахожусь рядом с принцессой Леоной...
— Что?! Где же тогда Леона?! Неужели она отправилась прямиком к легиону Сяолун?! — в ужасе взревела принцесса Бланш.
Она только что узнала, что ее сводная сестра, принцесса Леона, согласившись выплатить выкуп, умудрилась выдвинуть одно маленькое условие. Встретиться лично с командующим легиона Сяолун! Причем в назначенном противником месте!
Леона попросту рехнулась. Мало того что тридцать тысяч звездных крейсеров ее народа попали в плен, так она еще и сама бежит к ним в лапы, словно фаршированная птица на праздничный стол!
— Это… — вице-адмирал замялась, не смея произнести правду.
Бланш уже догадалась обо всем худшем. Лицо ее помрачнело:
— Неужели Леона отправилась туда в одиночку, а вы даже не соизволили ее сопроводить?!
Женщина поспешно принялась оправдываться:
— Мы не виноваты! Принцесса Леона сама потребовала этого. Она улетела на обычном челноке. На борту были лишь пилот и два члена экипажа... Мы пытались навязать ей сопровождение, но принцесса просто вышвырнула нас.
Бланш закрыла лицо ладонями. Она прекрасно знала буйный нрав своей сестры — та была способна и не на такое. Ради этой безумной затеи она даже заблокировала собственные каналы связи.
— Живо найдите способ, я хочу видеть... — не успела Бланш договорить, как вице-адмирал с восторженным криком указала куда-то за пределы ангара: — Челнок ее высочества! Челнок принцессы вернулся!
Услышав это, Бланш с облегчением выдохнула.
— Немедленно разыщите Леону, я хочу говорить с ней прямо сейчас! — потребовала она с ледяной строгостью в голосе.
— Д-да, сию минуту! — заикаясь, затараторила вице-адмирал.
Ни одну из этих двух любимиц Императора Драконов она не смела гневить. Наблюдая, как челнок плавно опускается на посадочную платформу ангара, женщина почувствовала, как от сердца отлегло. Если бы с принцессой в легионе Сяолун что-то случилось, ее собственная голова полетела бы с плеч первой.
Люк челнока с шипением откинулся. Первым оттуда появился вовсе не привычный вихрь по имени принцесса Леона, а рядовой техник.
— Где принцесса Леона? — нетерпеливо бросила вице-адмирал.
Техник странно скривился и указал пальцем внутрь шлюза:
— Т-там... внутри.
Странно. Раньше Леона всегда вылетала первой, сметая всё на своем пути.
Охваченная дурным предчувствием, вице-адмирал поднялась на борт. В дальнем углу пассажирского салона она заметила нечто странное, съежившееся в кресле. Присмотревшись внимательнее, она издала испуганный вопль:
— О боже… Что за чудище…
— Сы… кья… си… я (Джеси, это я), — прошамкало создание, сидевшее в полумраке.
— Леона… принцесса?! — Вице-адмирал не верила своим глазам. Перед ней стояло нечто с лицом форменной свиньи!
Она испуганно окинула взглядом гостью. Голова распухла раза в два, за спиной нелепо торчало сломанное крыло, а некогда безупречная белая чешуя была усеяна трещинами и сколами. Форменный мундир превратился в лохмотья, сквозь которые просвечивали синяки и ссадины. Выглядела она так, будто над ней учинили дикую, жестокую расправу.
— Веди меня в лазорей, пусть все вокруг уберутся, чтобы никто не видел меня такой.
Когда Леона пыталась говорить, стало очевидно, что она лишилась нескольких клыков, и теперь ее слова свистели сквозь брешь во рту.
Вице-адмирал, подавляя жгучее любопытство, уже собиралась исполнить приказ и разогнать всех любопытных, но у самого выхода вдруг замерла. Обернувшись, она робко произнесла:
— С вами хочет связаться принцесса Бланш.
— Я не хочу ее видеть! — взвизгнула Леона.
Только не это! Если Бланш увидит ее в таком виде, позору не будет конца.
— А я уже вижу.
Раздался голос из ниоткуда. Леона вытаращила опухшие глаза и только теперь заметила, что за спиной ее вице-адмирала активирован голографический экран связи. На ней красовалась ее младшая сестрица.
— Э-э… Вы пока пообщайтесь, а я пойду распоряжусь насчет дел, — вице-адмирал стремглав выскочила из челнока, спасаясь бегством от этой жуткой сцены.
Хотя ей до смерти хотелось узнать, кто так отделал принцессу, главное — она вернулась живой. Раны выглядели кошмарно, но при должном уходе через пару дней всё заживет.
— Что произошло? Откуда эти увечья? — холодно осведомилась Бланш.
Леона отвела взгляд в сторону и процедила сквозь зубы:
— Не твое дело.
— Разве легион Сяолун не кичится своими принципами? И после этого они поднимают руку на парламентского посланника! Я немедленно задействую дипломатические каналы и объявлю им жесткий протест, — наигранно возмутилась Бланш.
Только не это! Если слухи поползут наружу, весь белый свет узнает о ее позоре!
Леона запаниковала и выпалила:
— Я сама вызвала его на дуэль!
Бланш опешила:
— То есть… ты проиграла?
Она не удивлялась самому факту вызова — вполне в духе Леоны. Но чтобы та проиграла?! Ей были отлично известны физические кондиции сестры: среди всего клана Драконов лишь единицы могли одолеть ее в чистом рукопашном бою!
— Отстань, — бросила Леона и резким движением отключила связь.
Бланш уставилась на погасший экран и тяжело вздохнула. Ее сводная сестра была хороша всем, кроме этого невыносимого, взрывоопасного нрава.
И всё же… нашелся кто-то в легионе Сяолун, способный победить Леону? Как им это удалось? Этот вопрос требовал тщательного изучения.
Испытывая жгучее любопытство, Бланш взмахнула рукой, вызывая из архива несколько файлов. Это были кадры, которые она успела записать во время недавнего разговора. Глядя на вечно горделивую Леону, превратившуюся в синюшную раздутую свинью, Бланш едва не расхоготалась во весь голос. Такой шанс увидеть сестру униженной выпадал раз в жизни. Эти снимки стоило сохранить для потомков.
***
Чжао Чэнь тем временем вернулся на командный мостик. Усевшись в капитанское кресло, он выглядел на редкость довольным.
Рядом с ним стояла старейшина Хуа Я и странным, блуждающим взглядом озирала его фигуру, словно пытаясь разглядеть какие-то тайные повреждения. О событиях на складе она уже знала, как и об их исходе.
Командующий Чжао таскал принцессу Леону за хвост, используя ее как живую грушу для битья, пока та окончательно не потеряла сознание и не пустила изо рта пену. К счастью, дежурные медики вовремя вкололи ей реаниматоиды, вернув дух в тело, но лечить синяки никто не стал — изувеченную принцеду просто погрузили обратно в челнок. На прощание ей милостиво напомнили не забыть перевести те самые десять миллиардов звездных кредитов.
Трудно было поверить, что этот мужчина сумел в честной драке голыми руками сломить гордыню клана Драконов!
— Готовьтесь к приему вражеского выкупа. Не забудьте: сумма составляет четыреста десять миллиардов звездных кредитов, — с улыбкой добавил Чжао Чэнь.