Глава 769 - Взрывная драконья принцесса
— Ты сам только что сказал: ты вступаешь в Альянс ста зверей, а не в мой легион Сяолун.
Планирование моих операций — не та вещь, о которой я должен тебе докладывать.
Чжао Чэнь беспечно пожал плечами, а затем с легкой усмешкой добавил: — Что до союза драконов со Священным Сияющим Государством…
Дважды битые собаки.
Я могу разбить их один раз, разобью и второй.
Уничтожили пятьдесят-шестьдесят тысяч их корыт — уничтожим и полмиллиона.
Дреек не вышел из себя: он прекрасно понимал, что заступил за черту, но червь сомнения в его душе все же шевельнулся.
Конечно, легион Сяолун силен, но откуда у этого человека такая слепая уверенность перед лицом полумиллионной армады?
— Ладно, дела обсудили.
Налетай на еду, господа, — Чжао Чэнь взял палочки и принялся за трапезу.
Хай На и Дреек переглянулись: видя, что остальные хозяева беззастенчиво уплетают угощение, они перестали ломаться.
Тем более что даже им, вождям целых народов, такие деликатесы перепадали нечасто.
— Кстати, у нас тут есть кое-какие соображения и проекты насчет вашего будущего развития, ознакомьтесь на досуге.
Разумеется, все добровольно, никаких кабальных условий, — Чжао Чэнь, уплетая сочную баранью ногу, кивнул стоявшей рядом Хуа Я, чтобы та раздала гостям папки.
Хуа Я уже уверенно вживалась в роль секретарши: судя по всему, разгребать внутренние дела Боевых Молотов в будущем придется именно ей.
Потому она неотступно следовала за Чжао Чэнем.
Девушка тут же скинула подготовленные документы на терминалы обоих гостей.
В файлах содержались простые и прозрачные программы рекрутинга талантов.
План учитывал специфику каждого клана: женщин-волчиц приглашали в Сяолун, мужчин — в легион Дракона и Тигра.
Дреек, пробежав глазами первые же строки, едва не выронил планшет.
Он только-только вступил в Альянс, а элитнейший легион генерала Шарлотты уже распахивает перед ними двери!
Более того, документ черным по белому гласил: по желанию сам Дреек может занять пост командира целого соединения из трех тысяч кораблей класса Т2, получив под задницу личный флагман класса Т4!
А при успешном прохождении аттестации — прямой путь в высший командный штаб легиона.
Да и социальный пакет превосходил всё, чем хвастался сам драконий флот!
Условия для технических специалистов вспомогательных профессий также поражали воображение.
Но особый трепет у вождей вызвали пункты о наградах.
Например, за выдающийся вклад клан мог получить в подарок боевой корабль класса Т4!
Либо целую пригодную для жизни планету с возможностью ландшафтного terraforming-а под нужды заказчика!
Последний пункт попал прямо в больное сердце русалочьей вождицы Хай На.
Дальше беседа потекла за едой и непринужденной болтовней, так что рабочие моменты утряслись сами собой.
Пользуясь моментом, Дреек подсел к племяннице, уплетавшей за обе щеки, и шепнул: — Скажи, ваш лорд всегда так деловые вопросы решает?
По меркам Дреека, подобные встречи должны проходить в стерильной тишине конференц-залов.
Когда их только сюда привели, они оба испытали культурный шок.
Думали, сперва скучная пауза за обедом, а потом к делу.
Но оказалось, что все судьбоносные решения принимаются между делом, прямо за тарелкой супа.
Белоснежка проглотила кусок мяса и важно пояснила: — О, это традиция нашего Сяолун.
Лорд говорит: с чужаками мы толкуем за столом переговоров.
А с братьями и друзьями — за обеденным.
Еда — лучшее оружие для сближения сердец!
Какая дикая культура.
Дреек покосился на ломившийся от яств стол и решил, что такие обычаи ему по душе. Особенно учитывая, насколько отменно здесь готовили!
***
Семь дней спустя после заключения сделки о выкупе.
Звездные врата первой системы сектора Черных Тигров.
Под «конвоем» легиона Сяолун тридцать тысяч кораблей десятого флота драконов прибыли в назначенные координаты.
Разумеется, за подлость и брошенных союзников те две тысячи кораблей вспомогательных кланов остались под арестом флота Сяолун.
Чжао Чэнь великодушно разрешил кланам-владельцам выкупить свои посудины.
Но в отличие от жирующих драконов, у мелких кланов не было таких гор золота, так что они до сих пор торговались, сбивая цену.
В ангаре тяжелого звездного транспорта класса «Белуха» Т3 легиона Сяолун.
Чжао Чэнь с легким недоумением встретил принцессу Леону, спустившуюся с трапа челнока.
Окинув взглядом ощетинившуюся ненавистью дракониху, он отпустил шпильку: — Подумать только, ты и впрямь явилась лично.
Не боишься, что я возьму тебя в заложницы?
— Воины клана Драконов не ведают страха.
Если ты из тех, кто нарушает слово — можешь скрутить меня прямо сейчас.
Но я буду презирать тебя, — с зашкаливающей спесивой гордостью заявила Леона, сверкая глазами.
— И зачем тебе эта личная встреча?
Неужто влюбилась? — поддразнил ее Чжао Чэнь.
В ту же секунду крылья за спиной принцессы взметнулись, и она с бешеным ускорением рванула вперед.
Бум!
— Огонь не открывать.
Скупо бросил Чжао Чэнь.
Время на площадке будто застыло.
Ветерок от взмаха ее кулака качнул волосы Чжао Чэня. Пантера из личной гвардии уже заслонила его переносным энергощитом, приняв удар на себя.
Маленький щит в ее руках зашелся тревожным багровым миганием — это означало, что долго такую мощь он не выдержит.
И одновременно стволы лазерных винтовок всех гвардейцев в зале уставились точно в лоб Леоне.
Не скажи Чжао Чэнь вовремя стоп, дракониха уже превратилась бы в решето.
Какого черта этой чешуйчатой вздумалось устроить?
— Что, владыка Сяолун горазд прятаться за женскими спинами? — Леона дернула плечом, разминая шею, и с вызовом уставилась на него.
Плевать она хотела на нацеленные стволы.
— Я смотрю, подраться пришла? — Чжао Чэнь скользнул взглядом по гвардейке-пантере: та еле стояла на ногах, удерживая щит, а руки и колени ее крупно дрожали.
Энергощит удар выдержал, но чудовищная кинетика отдалась в теле бойца сильнейшим перенапряжением.
— Слышала, ты устроил судьбоносную дуэль со Священным Сияющим Государством.
Я тоже обожаю драться. У нас в Боевых Молотах есть традиция поединков, правда, бьемся не на крейсерах, а лицом к лицу.
Как, кишка не тонка выйти со мной один на один? — Леона выпятила грудь, начисто игнорируя смертельную опасность вокруг.
Она ночами спала и видела, как начистит морду этому самодовольному типу, особенно его фирменной ухмылке.
— Выиграю — что получу? — невозмутимо поинтересовался Чжао Чэнь.
Леона замялась на секунду, соображая, чем крыть, и выпалила: — Проиграю — стану твоей пленницей.
Чжао Чэнь хмыкнул, засовывая руки в карманы: — Давай так.
Выкуп за твоего дядюшку — пятьдесят миллиардов.
Ты у нас принцесса, всяко стоишь миллиардов двести-триста.
Проиграю я — прощаю эту часть выкупа; проиграешь ты — выплатишь свою долю на месте.
Не хватало мне еще дармоедов-пленников кормить, судя по твоим габаритам, жрешь ты немало.
— Спорим на сто миллиардов!
— Что, себя ты оцениваешь всего в сто миллиардов?
— У меня больше нет!
— …
Глядя на эту простодушную принцессу, он молча согласился на дуэль стоимостью в сто миллиардов.