Глава 75 - Золотой герб — Чу
— Кто здесь шкипер этой консервной банки, а ну вылазь, мразь! — взревел старик Чэнь, тыча пальцем вглубь ангара.
Следом за ним шёл молодой человек с руками в карманах и выражением крайнего превосходства на лице:
— Перешли дорогу моему брату Чэню? Жить надоело, сукины дети. Ползите на коленях, вымаливать прощение уже поздно!
Шум привлёк всеобщее внимание.
Лилит и диспетчер прервали деловой разговор и обернулись.
Лицо сотрудницы порта мгновенно побелело — она узнала обоих.
Этот «брат Чэнь» командовал транспортным флотом, привязанным к силам лорда Арктической лисы, и состоял с ним в дальнем родстве.
Он монополизировал львиную долю торговых перевозок в системе и не гнушался отжимать чужий бизнес. Благодаря покровителю жертвы предпочитали молча утираться.
Второй визитёр принадлежал к верхушке «Черной лисы».
Эта банда держала всю теневую экономику порта — в любой системе есть своя изнанка, и «Черная лиса» была ею.
Они приятельствовали с Чэнем, провозя контрабанду и промышляя серым бизнесом на пару.
— Я капитан. По какому вопросу? — невозмутимо шагнул вперед Чжао Чэнь, перекрывая проход.
— По какому?! Ты еще спрашиваешь! Забыл, как палил по моим трюмам из орудий?! Думал, раз не выходил на связь, я тебя не узнаю? Да я твоего уродца в любом виде узнаю! — рявкнул Чэнь и попытался схватить Чжао Чэня за воротник.
Но тот лишь холодно усмехнулся и ударил наотмашь ногой.
Прямо в солнечное сплетение. Тело транспортника отлетело на несколько метров назад.
— Ах ты сука, еще и дерешься! Я из «Черной лисы», ты хоть понимаешь, чем это грозит… мать… мамочки… кхм-кхм!
Не успел парень договорить, как носок ботинка Чжао Чэня угодил ему в челюсть, отправляя в короткий полёт.
Хрусь!
Грохот удара о металлический контейнер был смачным.
На лице парня красовался свежий красный отпечаток подошвы.
Чжао Чэнь недовольно нахмурился.
Окружающие решили, что он рассержен.
«Не в ту сторону пнул», — мелькнуло у него в голове. Он задел его ценные ящики с сырьем.
Хотя вряд ли от простого толчка металлу что-то сделалось, но осадок остался.
— Кх-кх… ты… да как ты смел… Ты посмел атаковать наши корабли корабельным калибром… Я засужу тебя в имперском трибунале! — скуля и зажимая живот, Чэнь чувствовал, что внутренности норовит выверну наизнанку.
— А, так это вы те самые перевозчики, что сорвали эвакуацию с планетоида P331, — припомнив детали, прищурился Чжао Чэнь.
Чэнь взвизгнул:
— Ты пожалеешь об этом! Ты подписал себе смертный приговор!
— Кхм… верно! Мы тебе покажем! Ты поднял руку на человека «Черной лисы»! Я уже вызвал братков, тебе крышка, готовь саван! — брызгая слюной, орал бандит.
— Вы сознательно тянули время, сбавили ход и бросили на произвол судьбы пять миллионов человек, — выступила вперед Лилит, становясь плечом к плечу с капитаном. — Вот кто пойдет под суд.
— Ах ты, тварь! Это твой голос угрожал нам по рации! — узнал её старик Чэнь.
— Суккуб! — завопил парень из «Черной лисы», делая рывок в сторону девушки.
Но Чжао Чэнь молниеносным движением заслонил её собой, уставившись на нападающего ледяным, убийственным взглядом.
Тот резко затормозил, чувствуя себя так, будто уперся лбом в ледяную стену.
С опаской глядя на Чжао Чэня, он вытащил портативный терминал и вывел на экран голограмму — снимок фигуры в темном капюшоне, где с трудом угадывались черты лица.
Сравнив силуэт с Лилит, он довольно ухмыльнулся:
— Попалась, сука! Это же вы тогда зачистили наших людей и отобрали этих с… кхм, эту добычу!
— Ну допустим. И что с того? — лениво бросил Чжао Чэнь.
— Отлично! Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. «Черная лиса» как раз разыскивала вас по всему порту! А вы сами притащили головы на плаху, — отступая на шаг, бандит быстро настучал новое сообщение на экране. — Жди гостей. Тебе конец. Здесь законы пишем мы!
— Ха-ха, так это те самые разыскиваемые типы? — ухмыльнулся пришедший в себя Чэнь, вспомнив слухи о суккубах.
Судя по всему, дело принимало для них лучший оборот.
Раз они перешли дорогу «Черной лисе», жить этому парню оставалось считанные часы.
Чжао Чэнь помрачнел. Ему не было дела до бандюков, но ему претила лишняя возня.
Если поднимется шум, придётся экстренно сниматься с якоря, а это сорвет график сборки «Черного носорога».
Сроки горели! Горели!
Если бы не этот сброд, сам он никогда не опустился бы до разборок с мелкой шпаной.
— Вы хоть понимаете, что за клевету ответите перед военным трибуналом? — сглотнув страх, выпалила Лилит, опасаясь, как бы их происхождение не накликало беду на Чжао Чэня.
За время службы во флотилии «Сяолун» они наконец обрели дом и покой, и мысль о том, что всё это может рухнуть, доводила её до кошмаров.
— Чушь собачья! У вас нет доказательств! У моего транспорта просто отказали двигатели, мы сбавили скорость по техническим причинам, а вы устроили пиратский налёт! — завизжал Чэнь, ухмыляясь им в лицо. — Здесь система Арктическая лиса, и без улик никто в ваши бредни не поверит.
— Я верю.
Голос прозвучал из-за спины транспортника.
— Кто тут вякает, мать твою… мать твою… мать… — автоматически занеся руку для удара, Чэнь крутанулся на месте и тут же подавился собственными словами, глупо хлопая ртом.
К ним неторопливой чеканной поступью приближалась женщина в парадном кителе имперского офицера.
Тяжелые армейские берцы выбивали из пола сухой, отчетливый ритм.
Позади неё шла охрана из тридцати бойцов с готовыми к бою лазерными винтовками.
Но главное — на груди офицера, рядом с имперским орлом, красовался еще один знак.
Символ, от которого у всех присутствующих замерло сердце.
Один-единственный иероглиф, выбитый чистым золотом.
Иероглиф «Чу» !