Глава 748 - Последний акт на столичной планете Черных Тигров
Столичная планета клана Черных Тигров.
— Молодой господин Черного Тигра, мы ни в коем случае не должны относиться к легиону Сяолун легкомысленно! Теперь, когда мятежники объединились с ними, они неизбежно нанесут удар по нашим позициям. Мы обязаны сплотить все силы Звездного конгломерата Боевых Молотов и стереть их с лица галактики! — Принцесса волков с тревогой смотрела на молодого тигра, который с безмятежным видом неторопливо разделывал кусок жареного мяса на тарелке.
Пережив тяжелейшее поражение, клан Черных Волков уже не мог надеяться отомстить врагам своими силами. Это понимала и сама принцесса.
Единственная надежда теплилась у порога четырех правящих гигантов, среди которых теснее всего клан Черных Волков был связан именно с Черными Тиграми.
Однако в последнее время хозяева вели себя подозрительно пассивно. На словах они охотно обещали помочь раздавить мятежников, но на деле палец о палец не ударяли.
Зато исподтишка, шаг за шагом, методично подминала под себя остатки интересов волчьего клана.
Раньше Черные Волки еще могли огрызнуться. Теперь же принцессе оставалось лишь судорожно цеплять за жалкие крохи былого величия.
— Синция, я понимаю твою боль и твою жажду мести, — лениво пережевывая пищу, произнес молодой господин. — Но наши весовые категории слегка отличаются. Твой отец слег свалился после тех событий, и теперь ты — верховный лидер Черных Волков. А я?
В клане Черных Тигров я всего лишь наследник. Звучит красиво, но все рычаги в руках моего отца. Мне не позволено совать нос в большую политику.
Его взгляд на мгновение стал маслянистым и хищным:
— Однако… если ты согласишься на наше предложение… Если наши кланы объединится узами брака…
Тогда проблемы волков станут моими собственными проблемами. Мой отец живо сотрет эту революционную шваль в порошок ради своей невестки!
Пальцы принцессы под столом сжались в кулаки до побелевших костяшек.
Цель была прозрачна, как слеза.
Согласись она на его условия — и дело даже не в ее личном унижении. Клан Черных Волков перестанет существовать де-факто, растворившись в брюхе хищного соседа без остатка.
— Я… я должна… подумать, — опустив голову, прошептала принцесса Синция.
Наследник самодовольно ухмыльнулся, промокнув губы салфеткой, и взглянул на нее так, будто кошка забавлялась загнанной в угол мышкой.
Но прежде чем он успел добить ее остатки воли, в углу комнаты взвизгнул зуммер терминала.
— Где тебя носит?! Ты в курсе, что база Черного Тигра атакована?! — из динамика вырвался неистовый рев.
Звонок шел по защищенному каналу без предварительного запроса — так мог дерзать только один человек. Отец.
Наследник сменился в лице, уставившись на экран:
— Что? База атакована? Да… да как такое возможно! Какая сволочь посмела поднять руку на наши доки?!
— А кто еще?! Конечно же, ублюдки из легиона Сяолун, пригревшие мятежников! Полчаса назад мы получили первые сводки, а десять минут назад связь с базой оборвалась окончательно. Мало того, еще четыре стратегических узла в нашем секторе подверглись нападению. Обстановка… хуже некуда. — Глава клана закрыл лицо лапой, и по его виду было ясно, что дело дрянь.
— Не может быть… Откуда они взялись в нашем секторе? Они что, сбежали из сумасшедшего дома?! Чего им нужно?! — ошеломленно выдохнул молодой тигр.
Голос отца зазвучал жестче:
— Мне плевать, чего они хотят! Мне нужно спасать то, что осталось! Прямо сейчас в эту бойню втянуто более шестидесяти тысяч кораблей нашего флота. Я уже поднял резервные флотилии местных лордов, но их боеспособность… сам понимаешь. Я запросил помощи у Львов, Быков и Лисиц. Более того… я связался с кланом Драконов.
При упоминании драконов глава клана поморщился так, будто проглотил кислый лимон.
— Что? У драконов?! Отец, как ты мог опуститься до такой просьбы?! — машинально выпалил наследник.
Фракция четырех гигантов и клика драконов веками находились в состоянии холодной войны.
Просить о помощи заклятых врагов означало расписаться в собственной слабости.
— Сейчас не время для гордости! На кону выживание! Ты понимаешь, куда ударили эти твари? Первый сектор — главная база, второй — звездные верфи, третий — стратегические врата, четвертый — торговый узел, пятый — горнодобывающий комплекс! Если мы потеряем всё это, клан Черных Тигров рухнет с вершин на самое дно. Любой ценой мы должны удержать позиции! Я уже собрал три эскадры, включая мою личную гордость — «Легион Черного Тигра». Я не могу покинуть столицу, мне нужно координировать подступающие подкрепления. Немедленно бери эти три флота и дуй на главную базу! Если остался хоть шанс… спаси ее!
— Есть! — вытянувшись по струнке, рявкнул молодой господин.
Эфир погас.
Не теряя ни секунды, наследник бросился к личному шаттлу, чтобы успеть на флагман.
На прощание он даже не удостоился бросить взгляд на принцессу Синцию, оставив ее в комнате одну, словно пустое место.
Принцесса молча проводила глазами взмывающий в небеса челнок, после чего медленно развернула голографическую карту звездного сектора.
На ней горели красные точки — метки ударов легиона Сяолун.
Спустя несколько мгновений принцесса решительным шагом направилась к собственному причалу.
Едва она ступила на мостик флагмана, офицеры и матросы выстроились в ряд, отдавая честь.
Всё это время ради видимости союза с тиграми она торчала на их столице.
Приказ немедленно занять боевые посты прозвучал как гром среди ясного неба. Команда была ошеломлена.
— Ваше Высочество, к чему такая спешка? Что-то случилось? — подбежала женщина-офицер.
— Случилось, — опустившись в капитанское кресло и глядя в иллюминатор на величественные шпили столицы, тихо промолвила принцесса Синция. — Смотрите внимательнее. Скоро мы больше никогда не увидим эту планету.