Глава 745 - Цель — сектор Черного Тигра!
24 июля 3034 года по галактическому летоисчислению, 17:50.
Чжао Чэнь стоял перед голографическим столом стратегической карты, испещренной текущими метками и потоками данных.
— Докладываю, главнокомандующий: все пять ударных корпусов легиона Сяолун полностью укомплектованы и приведены в боевую готовность первой степени.
— Главнокомандующий, на нашей производственной базе в системе Сяолун тоже всё готово. В случае чрезвычайной ситуации мы задействуем резервный план: в течение трех суток сможем перебросить материальные ресурсы на сто миллиардов звездных монет, за неделю — еще на триста миллиардов, а в течение двадцати дней — выкроить до шестисот миллиардов. Правда, это неизбежно затронет текущие планы по строительству и расширению флота.
— Свежие данные от стелс-разведчиков с передовой: в стане клана Драконов царит тишина, никаких признаков активности.
Чжао Чэнь невозмутимо слушал доклады, развалившись в капитанском кресле.
— Почему мне не разрешили сопровождать генерала Шотлот в этой операции? — с недовольством глядя на него, процедила Линь Синь'эр.
Пусть данный командный пункт и являлся мозговым центром всей операции, физически он находился глубоко в тылу. Девушка предпочла бы оказаться на передовой рядом с Шотлот.
— А если ты уедешь, кто станет нянчиться с этой публикой? — Чжао Чэнь кивнул назад, в сторонуVIP-трибуны.
Там собрались все сколько-нибудь значимые лидеры и старейшины Альянса ста зверей. Разумеется, принимать столь высоких гостей не подобало ни самому главнокомандующему, ни его приближенным. Эта обязанность целиком ложилась на плечи Линь Синь'эр и ее матери, матриарха Хуа Я.
Здесь же присутствовали Царица пауков Иллис и гарпия Авиньона, решившие наблюдать за ходом боевых действий в реальном времени.
— Синь'эр, прекрати дерзить главнокомандующему! — покачивая бедрами в ритм кошачьей походки, к ним подошла матриарх Хуа Я, словно черная бабочка, вспорхнувшая с трибуны.
Линь Синь'эр сердито надула губы. Из-за тесных отношений Шотлот с Чжао Чэнем она подспудно испытывала к нему жгучую ревность.
— Все приглашенные на месте? — не обращая внимания на ее капризы, уточнил Чжао Чэнь.
Матриарх кивнула:
— Все до единого.
— Прекрасно. Пусть насладятся представлением. По крайней мере, они воочию увидят, какому хозяину решили присягнуть.
— Слушаюсь, — Хуа Я легко поклонилась и отвела дочь обратно к трибунам.
— Матушка, он что, всерьез собрался напасть на клан Черного Тигра? — прошептала Линь Синь'эр, едва они вернулись на свои места. — Не слишком ли самонадеянно? Среди двадцати великих кланов Конгломерата Черные Тигры входят в тройку сильнейших!
Матриарх бросила взгляд на мерцающую карту:
— Меня тоже удивил их выбор. Когда Шотлот заявила, что целью станет сектор Черного Тигра, я пыталась возразить и даже предостерегла ее вместе с патриархом Тейдом. Но генерал ответила, что всё схвачено. Теперь я понимаю: главнокомандующий хочет устроить показательную порку.
— Показательную порку? Разве полного уничтожения двух флотов драконов было недостаточно? — изумилась девушка.
— Дело не только в демонстрации силы. Нам и нашим союзникам наглядно показывают, какие дивиденды приносит верность легиону Сяолун. Подумай сама: если сектор Черного Тигра падет, кому его отдадут в управление? Легион Сяолун не станет держать здесь гарнизоны. Сама Звездная империя еще не оправилась от ран. С наибольшей вероятностью контроль перейдет к клану Белого Тигра, чьи исконные земли здесь и находились. И что подумают остальные лидеры? Если легион способен отвоевывать для своих вассалов целые звездные сектора, значит, в будущем и им перепадет лакомый кусочек. Пряник и кнут — древнейший способ приручения зверей, — Хуа Я понизила голос, помрачнев. — Только вот этот пряник… пожалуй, чересчур тверд на зубок.
— Матушка, а кто это? — Линь Синь'эр вдруг заметила в дальнем углу трибуны закутанную в глухой плащ и скрытую плотной вуалью фигуру.
— Не твое дело. Когда придет время, узнаешь, — оборвала ее мать.
Девушка недоверчиво покосилась на Хуа Я. У матери явно от нее секреты. Это заставило ее вспомнить, как накануне главнокомандующий лично вызывал матриарх в свой кабинет, где они заперлись на несколько часов.
Никто не знал, о чем они шептались. На все расспросы мать отвечала глухим молчанием.
— Вы только посмотрите на координаты… Неужели истинная цель легиона — сектор Черного Тигра?!
— Быть не может! У Черных Тигров там больше тридцати эскадр и свыше ста тысяч боевых кораблей!
— Сомнений нет, вспомните, как они раскатали драконов!
— Силы у них есть, но одно дело — встречное сражение, и совсем другое — штурм укрепленной системы. Стоит ударить по сектору Черного Тигра, как остальные четыре гиганта — Львы, Быки, Черные Волки и Лисицы — не останутся в стороне. А если клан Драконов ударит в спину? Легион Сяолун просто запрут в ловушке!
— Именно! Я слышал, эти парни сильны, но их тактика требует колоссальных ресурсов. Сколько ракетных залпов они смогут сделать? Как только боекомплект иссякнет, их боеспособность скачнется вниз!
Шепотки на VIP-трибуне не стихали.
Однако Чжао Чэнь и его окружение даже не думали вмешиваться. Трибуна была изолирована генератором звукового поля: гости могли слышать команды штаба, но их собственные пересуды не долетали до ушей командования и не могли помешать работе.
— Главнокомандующий, до часа «и» осталось сто секунд, — доложила секретарша Лилит.
Чжао Чэнь кивнул и отдал приказ:
— Всем корпусам и флотам перейти к исполнению боевой задачи. Операция «Блицкриг в секторе Черного Тигра» начинается!
В тот самый момент, когда прозвучал приказ, гигантская машина легиона Сяолун пришла в движение. По каналам связи покатились цепочки шифрованных кодов.
— Первый корпус Сяолун: выполнить прыжок по плановым координатам, нанести внезапный удар по военно-морской базе Черного Короля в первой системе сектора Черного Тигра!
— Второй корпус Сяолун: выполнить прыжок, атаковать третьи звездные врата в третьей системе!
— Третий корпус Сяолун: выполнить прыжок, захватить вторую систему и космические верфи Черного Тигра!
— Четвертый корпус Сяолун…
На стратегической карте вспыхнули пять ярко-красных точек, обозначавших зоны первого удара сил вторжения.
— Святые звери… что они творят?! — в ужасе вскочив со своего места, прокричал один из вождей полукровок.