Глава 742 - Технологии пятого уровня!
— Что?! Это боевой звездный корабль Т5 уровня! — Царица пауков Иллис в абсолютном неверии уставилась на Чжао Чэня, ее охватило исступление, близкое к потере рассудка.
Если корабли легиона Сяолун четвертого уровня еще могли вызвать у нее жгучий интерес, то техника пятого уровня была пределом мечтаний, за который она отдала бы абсолютно всё.
— Именно так. Это первый звездный корабль Т5 уровня, самостоятельно спроектированный и построенный нашим легионом Сяолун. И по совместительству первый известный в Галактическом союзе корабль подобного класса, — с гордостью произнес Чжао Чэнь.
— Но что означает это название — дредноут? — с трепетом переспросила Иллис.
Глаза Анни вспыхнули. Наконец-то настал ее звездный час! Она уже открыла рот, чтобы блеснуть эрудицией, но чей-то голос безжалостно опередил ее.
— Под определением «дредноут» подразумевается универсальный линейный корабль главного калибра, обладающий броней и огневой мощью тяжелого линкора, — затараторила Нана. — При этом он развивает скорость, уступающую лишь крейсерам, и способен нести на борту самые разнообразные оружейные модули. В его арсенале — батареи космических ракет, тяжелые артиллерийские комплексы, а также ангары для беспилотников и истребителей со стартовыми платформами. Более того… — Нана на секунду замолчав, с сомнением покосилась на главнокомандующего.
Чжао Чэнь кивнул, разрешая продолжать.
Тогда Нана выпалила главный козырь:
— …Он оснащен пространственным двигателем скачка!
— Вам удалось преодолеть технологический барьер одиночных прыжковых двигателей! Кстати, я слышала, что у вас уже есть прыжковый крейсер, способный временно открывать звездные врата! — ДНК Царицы пауков Иллис в этот момент буквально плавилась от восторга.
— Верно. Звездный корабль, оборудованный пространственным двигателем скачка, способен совершать прыжок сквозь пространство в любой точке и в любое время, мгновенно преодолевая любые расстояния, — подтвердила Нана.
На сегодняшний день технологии космических путешествий в Галактическом союзе делились на четыре категории: стандартные двигатели, варп-двигатели, сеть звездных врат и высшая ступень — пространственные скачки, которые также называли гиперпрыжками.
Первые три метода активно использовались всеми цивилизациями Галактики; они имели свои плюсы и минусы и развивались параллельно, дополняя друг друга.
Что же касается технологии пространственных прыжков, над ней бились ученые во всех звездных империях. Считалось, что без нее немыслимо создание техники Т5 уровня, особенно боевых кораблей. Как в свое время для четвертого поколения обязательным стандартом были всесторонние энергетические щиты, так и для кораблей Т5 отсутствие прыжкового двигателя означало неполноценность проекта.
— Невероятно… Это просто уму непостижимо… Я думала, мне никогда в жизни не доведется прикоснуться к технологиям пятого уровня, а теперь… теперь я стою так близко к ним!
Иллис прижалась ладонями к холодному стеклу иллюминатора, словно пытаясь погладить строящийся по ту сторону гигантский дредноут. Ее зрачки сузились от фанатичного вожделения.
В этот момент над головой паучихи вспыхнуло число, стремительно ползущее вверх.
Достигнув предела, оно остановилось.
[Царица пауков Иллис: индекс лояльности — 100%]
— Лорд-правитель, молю, позвольте мне принять участие в программе строительства этого звездного корабля! — с мольбой в голосе воскликнула Иллис.
— Ты искренна в своем желании служить нам? — с напускной строгостью спросил Чжао Чэнь.
Иллис выпрямилась, лицо ее приобрело предельно серьезное выражение:
— Не стану лгать: поначалу меня привлекали лишь чертежи кораблей Т4. Я думала: если вы не сможете одолеть старый режим Боевых Молотов, на худший случай мы всегда успеем вернуться под их крыло или примкнуть к Священному Сияющему Государству. Честно говоря, от них давно поступали предложения о сотрудничестве. Лицемерные ублюдки, но в безвыходной ситуации это был бы запасной вариант. Однако теперь! Теперь я всем сердцем хочу служить легиону Сяолун!
— Из-за этого дредноута класса «Плутон» Т5? — уточнил Чжао Чэнь.
— Именно, — без тени смущения признала Иллис. — Я верю, что как только этот корабль сойдет со стапелей и поступит на вооружение, легион Сяолун сможет бросить вызов не только Звездному конгломерату Боевых Молотов, но даже Священному Сияющему Государству. Если здесь мне гарантированы безопасность и доступ к новейшим технологиям, почему бы и нет?
Эта женщина-паук оказалась на редкость прямолинейной.
Система подтверждала ее слова: по крайней мере сейчас предательство с ее стороны исключено. Разумеется, фундаментом этой верности служила демонстрация силы. Стоит легиону Сяолун ослабнуть, и Иллис без колебаний уведет свой клан прочь. Но это закон выживания: крысы первыми бегут с тонущего корабля. Покуда Чжао Чэнь уверенно ведет свое войско к процветанию, подобные опасения теряют смысл.
— Я принимаю вас в наши ряды. Однако, поскольку вы присоединились совсем недавно, я не могу сразу доверить вам высокий пост. Мне нужно время, чтобы воочию убедиться в твоих способностях, силе и преданности, — глядя на Иллис, проговорил Чжао Чэнь.
Паучиха не выказала ни малейшего недовольства. Она лишь бросила тоскливый взгляд на застывший за окном силуэт дредноута.
— Но я разрешаю тебе оказывать содействие главному конструктору Анни и Нане в работах по сборке Т5 «Плутона». Разумеется, под их непосредственным надзором, — добавил Чжао Чэнь.
Хотя система гарантировала преданность Иллис, стандартные протоколы безопасности никто не отменял.
— Благодарю! Я докажу свою полезность! — глаза Царицы пауков Иллис вспыхнули отчаянным азартом.
Стоявшая рядом Нана радостно толкнула сестру локтем:
— Ну вот, теперь часть забот свалится с наших плеч.
Анни тяжело вздохнула и с облегчением кивнула. Впервые в жизни эта страшная паучиха показалась ей вполне симпатичной. Судя по заявленной квалификации, в будущем она сможет переложить на плечи новой помощницы добрую половину своей работы. А поскольку начальницей здесь оставалась она, Анни…
Уголки губ девушки поползли вверх, обнажая хитрую, несколько ехидную улыбку.
— Нана, распределение нагрузки между Анни и Иллис впредь будет входить в твои обязанности, — неожиданно бросил Чжао Чэнь, переводя взгляд на младшую сестру.
— Чего?! — Анни замерла с глупым выражением лица. Она уставилась на главнокомандующего, собираясь потребовать объяснений, но натолкнулась на его многозначительный взгляд.
Девушка тут же смущенно отвела глаза.
Разве мог Чжао Чэнь не догадываться о ее мелких грязных мыслишках?