Глава 737 - Визит в систему Сяолун
— Такой аргумент… меня не убеждает, — покачал головой Чжао Чэнь.
Иллис на мгновение задумалась, ее прекрасные глаза скользнули по фигуре мужчины снизу вверх:
— Тогда я могу выйти за вас замуж и стать вашей женщиной. Разумеется, предварительно я должна воочию убедиться в мощи ваших технологий. Пусть не во всех сферах, но хотя бы один корабль вы обязаны продемонстрировать, чтобы доказать свои слова.
Кхе-кхе-кхе…
Чжао Чэнь едва не поперхнулся.
Стоявшая рядом Лилит и вовсе лишилась дара речи, выпалив в сердцах:
— Как вы смеете!
— А почему бы и нет? Вы беспокоитесь о межвидовой несовместимости с вашим главнокомандующим? Пустяки, в истории нашего народа зафиксированы успешные пре Союзы с людьми. Родившиеся дети благодаря генной инженерии могут унаследовать черты как отца, так и матери, оставаясь абсолютно здоровыми. А если вам не по душе моя паучья половина, в спальне можно просто выключить свет. К тому же… вы станете моим первым мужчиной. — Иллис игриво подмигнула.
Слушая этот бесстыдный монолог, бедная Авина покраснела так сильно, казалось, из ее ушей вот-вот брызнет кровь.
Что здесь вообще происходит?
Неужели она пропустила какой-то ключевой момент?
С каких пор дело дошло до подобных разговоров?!
Лицо Лилит исказилось от ярости.
Заметив это, Чжао Чэнь поспешно вмешался:
— Кхе-кхе, давайте оставим эту тему. Я готов поверить вам на слово, однако выкатывать на ваш суд все производственные мощности прямо сейчас преждевременно. И дело даже не в доверии. У меня уже есть главный инженер, ведающий этими вопросами.
По правде говоря, с самого момента, когда Иллис ступила на борт, система «Золотой палец» подсказала Чжао Чэню, что та не питает к нему враждебности. Сначала он был озадачен, но теперь, раскусив ее извращенную логику, все встало на свои места.
Перед ним предстал одержимый фанатик звездных технологий, чьими поступками управляло извращенное чувство прекрасного.
— Кто он? Кто на всем белом свете может разбираться в промышленном производстве лучше клана пауков? — не унималась Иллис.
— Звездные гномы, — коротко бросил Чжао Чэнь.
Его собственная Анни, хоть и бывала порой простоватой, жрала в три горла и частенько ворчала на босса за то, что он втайне приторговывает сувенирами с ее изображением, но к работе относилась с фанатичной преданностью.
— Звездные гномы? Да, в ремесленном деле они неплохи. Но специфика наших навыков кардинально различается. Если говорить о чистой скорости и объемах выпуска продукции, то один паук нашего клана стоит трех гномов. Впрочем, в сфере фундаментальных разработок мы им уступаем, — объективно и беспристрастно резюмировала Иллис.
— Раз так, почему бы вам не встретиться с главным инженером гномов лично? Сами оцените, кто из нас превосходит соперника, — тут же предложила она.
Выходит, она решила подсидеть Анни?
Уголки губ Чжао Чэня изогнулись в улыбке. Предложение было на редкость заманчивым. С одной стороны, вступление пауков в Альянс разгрузило бы производственные мощности гномов; с другой — здоровая конкуренция еще никому не вредила.
— Я принимаю ваше предложение. Но моя промышленная база расположена в системе Сяолун. Будучи правительницей клана, вы надолго покидаете родные земли — это не вызовет подозрений? — уточнил он.
Иллис беспечно пожала плечами:
— Пустяки. Драконы привыкли давать нам полную свободу. До тех пор пока мы вовремя отгружаем положенное количество кораблей и деталей, наши дела их не волнуют. Что до меня… на сей раз я отпросилась под предлогом решения сложнейшей технической задачи в лаборатории, строжайше запретив кому-либо меня беспокоить. Подобное случается сплошь и рядом, никто и не пискнет. Признаться, я безумно хочу взглянуть на вашу промышленную базу!
Глаза Иллис пылали фанатичным огнем, точно у исступленного неофита.
— Что ж, ваш вопрос пока отложим, — Чжао Чэнь перевел взгляд на молчаливую Авину.
Он думал, что с Царицей пауков возникнет больше всего проблем. Кто бы мог подумать, что с ней удастся договориться проще всего.
Теперь настала очередь гарпии.
— Давайте поговорим начистоту. Вы ведь догадались, зачем я вас позвал. Ранее вы уже контактировали с Шарлоттой, а значит, питаете определенные симпатии к революционерам… ныне Альянсу ста зверей. Я хочу предложить вам открыто поддержать нас.
Авина опустила голову и молчала. Было очевидно, что она разрывается от сомнений.
— Я понимаю ваши страхи. Вы боитесь поставить не на ту лошадь и в случае поражения потерять все. Это естественный страх. От вас требуется лишь внутреннее согласие, публично присягать на верность прямо сейчас не нужно. Это касается и клана пауков. Я дам вам время на раздумья, но тянуть долго не получится. Вскоре мы сойдемся с кланом Драконов в открытом бою, и тогда вам придется сделать выбор, — тихо произнес Чжао Чэнь.
— Я… я… — Авина дрожала, не в силах определиться.
В этот момент в разговор вмешалась Иллис:
— Авина, послушай моего совета: полети со мной в систему Сяолун. Я знаю, твой народ любит мир, но обстоятельства вознесли вас в число двадцати великих кланов, сделав мишенью для всех и лишив положенных привилегий. Подумай сама: территория вашего народа составляет всего тридцать процентов одного звездного секторов! Ваша Светлость, позвольте ей самой увидеть законы и условия жизни в Сяолуне. Если их уклад действительно подойдет гарпиям, уверена, Авина сделает правильный выбор.
В глазах Чжао Чэня мелькнул огонек: мозги у паучихи работали на зависть многим, подсказав отличный выход из ситуации.
— Авина, я приглашаю вас посетить систему Сяолун вместе с Иллис. Не бойтесь, визит продлится недолго, и вы сможете вернуться в любой момент. Я гарантирую вашу личную безопасность, — искренне произнес он.
Наконец гарпия решительно вскинула голову — то ли поддавшись словам Чжао Чэня, то ли последовав совету Иллис.
Сжав кулаки, она промолвила:
— Я… я согласна посетить систему Сяолун. И если… если ваши законы и условия действительно окажутся благосклонны к моему народу… если мы обретем безопасную и справедливую жизнь… я… я всерьез обдумаю ваше предложение.
В глубине души Авина тоже жаждала перемен для своего клана. Но их природные особенности превращали гарпий в низкоквалифицированную рабочую силу, которую легко заменить. Никакого сравнения с элитными ремесленниками-пауками. Отсюда и пропасть в их положении.
— Договорились, я организую ваш визит на днях. Не будем откладывать, — кивнул Чжао Чэнь.
Вопрос с визитом Иллис и Авины в систему Сяолун был решен.
Обеим гостьям предстояло увидеть уголок галактики, превосходящий любые их фантазии!