Глава 698 - Пропасть между флотами
— Докладываю! Сектор обороны седьмого флота прорван мутантами!
— Катастрофа! Наш тыловой склад ресурсов С3 уничтожен!
— Тринадцатый флот, спешивший на помощь седьмому, перехвачен роем, идут тяжелые бои!
— На данный момент враг вклинился вглубь наших построений на тридцать процентов!
В командной рубке Цинь Лунчэна со всех терминалов сыпались лишь дурные вести.
Орда хлынула в прорехи обороны. Ошеломленный ракетным ударом Сяолун, передовой край Имперского флота не смог выстроить вменяемого сопротивления.
На голографическом поле боя то тут, то там вспыхивали алые пятна — это горели сигналы SOS.
Цинь Лунчэн нахмурился еще сильнее.
Он никак не ожидал, что ситуация примет столь катастрофический оборот. Неужели его тридцать тысяч кораблей оказались настолько беспомощны в открытом столкновении?
Как такое возможно?
Этого просто не должно было случиться.
Даже под огнем ракетоносцев Сяолун ситуация не имела права скатиться в такой бардак.
Погодите…
Цинь Лунчэна вдруг осенило. Он понял, почему реальность так жестоко разошлась с его расчетами.
Прежде у него и его командиров почти не было реального боевого опыта столкновений с жуками. Составляя симуляции, он невольно перенес боевые показатели легиона Сяолун на собственный флот.
И он, и его штаб исходили из того, что раз Сяолун способен воевать с тварями подобным образом, то и их армады справятся не хуже.
Конечно, Цинь Лунчэн делал поправку на то, что корабли Сяолун технологически превосходили его собственные. Оценивая Сяолун на твердую десятку, своему флоту он с барского плеча накинул семерку.
Но!
Он в страшном сне не мог представить, что в реальном бою против этих монстров его армада не дотянет даже до тройки. О какой семерке вообще шла речь?!
Жестокая действительность разбила все иллюзии вдребезги.
Цинь Лунчэн бросил тяжелый взгляд в сторону кипящей массы мутантов, за которой прятался легион Сяолун.
У этого парня не было тридцати тысяч кораблей — едва набралось десять тысяч.
И тем не менее он прорубился сквозь миллионы тварей прямо к ним.
Как… Как ему это удавалось?
Цинь Лунчэн задал себе вопрос: смог бы он повторить подобное?
Нет.
— Все дело в том, что корабли легиона Сяолун ультрасовременны и поголовно относятся к классу Т3! Плюс их опыт борьбы с жуками неизмеримо выше нашего! Передать приказ: сменить тактику! Бросить первые три рубежа обороны, все уцелевшие там корабли немедленно отвести назад. Одновременно приказываю флоту князя Янь — занять передовые позиции! Чего бы это ни стоило, удержать строй! — Цинь Лунчэн на ходу перекроил план сражения.
Сделав паузу, он добавил:
— Подготовить к бою наш собственный рой! Привести в готовность!
Изначально Цинь Лунчэн планировал использовать армию подконтрольных жуков для уничтожения самого легиона Сяолун.
Но теперь этот козырь приходилось выкладывать на стол раньше времени.
Единственной надеждой оставалось стабилизировать фронт.
Флот князя Янь — элитное соединение, которое князь Янь втайне от всех вынашивал и укомплектовывал исключительно кораблями Т3, — должен был послужить тем якорем, что удержит рассыпающуюся армию.
По замыслу, они должны были выдать ту же эффективность, что и легион Сяолун.
Но реальность стерла в порошок и эти надежды.
Флот князя Янь встал на ключевой рубеж за третьей линией обороны, беря на себя роль оплота стабильности.
Вот только этот «оплот» продержался ровно три минуты.
Сначала их огневой вал действительно притормозил бешеный натиск мутантов.
Однако бортовые орудия части кораблей нуждались в охлаждении и перезарядке, из-за чего по мере затягивания боя плотность огня неизбежно падала.
На четвёртой минуте орда вновь продавила фронт.
— Огонь! Больше огня! Создайте сплошную завесу, мать вашу! — орал капитан флагманского эсминца Т3, стоящего на передовой, отвешивая затрещины начальнику орудийного расчета.
Тот отчаянно вопил в ответ:
— Капитан! Мощности не хватает, их слишком много! Если так пойдет дальше, они разорвут нас на куски! Подкрепление! Запросите маршала о поддержке!
Капитан заколебался, глядя на приближающуюся черноту, но всё же отправил рапорт начальству.
Впрочем, здесь возникла проблема.
Непосредственным командиром этого капитана был не Цинь Лунчэн, а один из командующих флотом князя Янь.
Тот рапорт переслал дальше по инстанции, командиру всего соединения князя Янь.
А тот замялся на драгоценные секунды, прежде чем доложить маршалу.
Вроде бы стандартная бюрократическая цепочка.
Но на войне промедление смерти подобно!
К тому моменту, когда Цинь Лунчэн узнал о прорыве позиций армии князя Янь, передовые отряды жуков уже вгрызались в защитные щиты эсминцев первой линии.
А ведь корабли сопровождения флота князя Янь были самыми обычными, с уязвимыми одиночными щитами.
Прикрывая друг друга, они старались держать строй, но меж сферами защиты оставались зазоры.
Именно в эти бреши устремились тысячи тварей.
Прорыв напомнил трещину в теле огромной плотины, сквозь которую начинают сочиться смертоносные струи.
Ну а что было дальше…
Слова излишни.
Сначала к бортам прилипали единичные особи, затем их число пошло на тысячи.
Они бросались на обшивку кораблей, и хотя многие гибли под огнем, те, что добирались до цели, впивались жвалами в металл.
Даже если тварь успевало разнести зенитным орудием, брызги ядовитой зеленой кислоты разъедали броню.
Впрочем, уже через секунду десятки других тварей концентрировали огонь на этой самой зенитке, выжигая ее кислотным плевком.
Орудийные модули на кораблях начали отключаться один за другим.
Некоторые мутанты пропалили броню насквозь и прорвались во внутренние отсеки, устраивая там кровавую баню.