Глава 686 - Не спеши, подожди еще
Звездный сектор Цзысу.
Поместье клана Су, расположенное на вершине горного хребта.
Старый глава клана Су, который официально объявил об уходе в затворничество для восстановления сил, в этот момент предавался рыбной ловле на искусственном озере прямо посреди этого роскошного поместья, вознесшегося почти на десятикилометровую высоту.
— Отец… Вторая междоусобная война между лагерями князя Янь и юной принцессы идет уже почти сорок часов.
Князь Янь направил нам уже три указа, требуя, чтобы наш клан Су выступил войсками на его стороне, — тихо произнес старший сын клана Су, глядя на старого главу, который сидел с закрытыми глазами и крепко сжимал в руке удочку.
— Каковы успехи на фронтах? — неторопливо осведомился старый глава.
Старший сын принялся докладывать по порядку:
— На участке малой принцессы пятнадцать тысяч боевых звездолетов королевского флота сошлись в изнуряющей позиционной войне против трех тысяч кораблей имперской армии и пяти тысяч единиц флота зергов.
На текущий момент флот принцессы безвозвратно теряет по пять тысяч звездных кораблей каждые десять часов.
Имперская же армия князя Янь теряет тысячу звездолетов и пять тысяч маток-ульев зергов за тот же период. Судя по всему… перевес должен быть на стороне королевского флота.
Старый глава клана Су покачал головой:
— Нет, твой взгляд слишком узок.
Флот королевской принцессы задействовал тактику легиона Сяолун, полагаясь главным образом на звездные ракетные крейсеры, а именно — на тяжелые ракетные крейсеры «Лев» Т2.
Такой боевой подход дает сокрушительное преимущество на первых порах, но пожирает колоссальное количество боеприпасов.
Полагаю, в дальнейших столкновениях потери флота принцессы будут неуклонно расти, в то время как роевой флот Цинь Сяотяня станет лишь свирепеть от каждой схватки.
Если не вмешаются внешние силы, все неизбежно скатится в затяжную и кровопролитную бойню.
— Отец мудр, — склонив голову, подтвердил старший сын и продолжил: — Что касается системы Чувэнь, то там пять тысяч кораблей зергов атакуют промышленную базу. Им противостоит гарнизон: три тысячи звездолетов армии клана Чу, а также подоспевшие с разных концов звездного сектора Чухэ подкрепления.
Кроме того, маршал Чу Чанхэ лично возглавил пять соединений клана Чу — это еще пятнадцать тысяч боевых кораблей, спешащих на выручку.
Но разница в силах катастрофическая. По последним разведданным, система Чувэнь падет в ближайшие же десять часов!
Старый глава ничего не ответил; он лишь приоткрыл глаза, созерцая зеркальную гладь озера.
— На фронте корпорации «Бэйянь» по неизвестным причинам оборвалась всякая связь, и потоки разведывательных данных иссякли.
Потому мы не имеем ни малейшего представления о происходящем там, — добавил старший сын.
— А что в звездном секторе Снежная Ласточка? И что насчет расследования того инцидента, подтвердились ли подозрения? — поинтересовался старый глава.
В глазах старшего сына мелькнули ярость и первобытный ужас:
— Согласно нашим данным, Цинь Лунчэн распылил в звездном секторе Снежная Ласточка некий вирус зергов. Эта зараза обратила все живое на обитаемых планетах девятнадцати звездных систем в чудовищных мутантов!
Немногим беглецам удалось вырваться… Они утверждают, что эти девятнадцать систем превратились в истинный кошмар наяву.
Можно предположить… что триллионы жизней в тех мирах полностью… стерты с лица Вселенной.
Все три легиона Сяолун под предводительством самого Лорда Сяолун объединили силы и на всех парах несутся ко второй звездной системе Снежной Ласточки — прямиком к логову Цинь Сяотяня. Их натиск безумен: проходя сквозь зараженные вирусом зергов миры, они выжигают саму экосистему планет дотла.
Судя по текущему курсу, они доберут до второй системы Снежной Ласточки самое большее за тридцать часов.
Уровень боевых потерь трех легионов Сяолун не превышает пяти процентов, но, по нашим расчетам, расход ресурсов на эту операцию исчисляется астрономическими цифрами.
Я полагаю, в этом и заключался изначальный замысел Цинь Лунчэна.
Затянуть наступление легиона Сяолун и истощить их материально-техническую базу.
Только тогда старый глава приоткрыл свои помутневшие от старости глаза:
— Девятнадцать систем, триллионы живых существ.
Цинь Лунчэн и впрямь способен на подобное…
Скажи мне, сынок, будь ты на его месте, осмелился бы совершить нечто подобное?
Старший сын умолк, не найдя слов для ответа.
— То-то же. Вот почему он, Цинь Лунчэн, носит звание маршала пяти звезд нашей Звездной империи, а ты — всего лишь старший сын клана Су.
Я вижу насквозь вас, молодое поколение: удержать то, что есть, вы еще способны, но во всем остальном… вам бесконечно далеко до истинного величия.
Остается лишь надеяться, что после того, как этот старый хрыч отправится в мир иной, вам хватит ума уберечь клан Су от гибели хотя бы на пару веков, — усмехнулся старый глава.
Старший сын тут же зачастил:
— Что вы такое говорите, предок! Вам суждено прожить тысячу лет!
Я уже навел справки: в разработках Священного Сияющего Государства произошел прорыв в области продления жизни. Курс омолаживающих препаратов стоит всего десять миллионов звездных монет, инъекции нужно делать раз в месяц.
Я уже отдал распоряжение закупить первую партию.
Услышав о продлении жизни, старый глава не стал спорить.
Ибо смерти он боялся панически и жаждал цепляться за земное существование.
— Оставим это. Вернемся к делам.
Что происходит в системе Сяолун? Цинь Сяотянь часом не имитирует бурную деятельность? — спросил старый глава.
Старший сын кивнул:
— Отец, вы были правы: в системе Сяолун разыгрывается лишь спектакль, никаких ожесточенных столкновений там не зафиксировано.
— А что флоты армии клана Чу во главе с Чу Чанхэ? — не унимался старый глава.
Сын доложил:
— Хотя маршал лично повел войска на выручку системе Чувэнь, основные силы клана Чу на фронте продолжают усиливать нажим. Им удалось прорваться из звездного сектора Чухэ в столичный звездный сектор Звезда Севера.
Они захватили четыре звездные системы и уничтожили более десяти тысяч имперских кораблей.
Наступление флота клана Чу развивается стремительно и неотвратимо — их целью является Столичная планета!
Старый глава погрузился в глубокие раздумья.
В этот момент поплавок на водной глади несколько раз дернулся — клюет!
Старый глава плавным движением подсек леску, и на поверхность была извлечена пестрая рыба неведомой породы.
Старший сын немедленно бросился помогать снимать улов с крючка.
— Обстановка по-прежнему туманна, нашему клану Су рано открыто принимать чью-либо сторону.
Однако кое-какие демонстративные шаги сделать необходимо.
Передай мой приказ: флоту клана Су немедленно начать мобилизацию. На подготовку и сосредоточение сил уйдет около недели.
Запомни, ровно неделю, — в словах старого главы сквозил двойной смысл.
Старший сын кивнул и повторил:
— Понял, ровно неделя на предбоевую подготовку!
— И поручи третьему брату поддерживать связь с доверенными людьми из окружения Цинь Сяотяня.
А второго пусть заставит проводить больше времени с родителями этой девчонки Су Лань. Пусть они почаще пишут дочери, справляются о здоровье, ведут задушевные семейные беседы, — распорядился старый глава.
— Все исполню, распоряжусь незамедлительно, — отозвался старший сын.
Старый глава взял из рук сына ту самую пеструю рыбу, покрутил ее в ладонях и… без малейшего сожаления швырнул обратно в озеро.
— Рано ей еще попадаться на крючок.
Эх, ненавидел я стариковское бахвальство, но эта суета вокруг меня… К чему вся эта бойня? Жили бы себе мирно, детей рожали, разве плохо?
Тяжело вздохнув, старый глава повернулся и зашагал обратно в дом, продолжая бормотать под нос жалобы на превратности текущего момента.
Старший сын почтительно семенил следом за отцом.