Глава 680 - Странная матка-суперхищник
Завершив связь с сестрой, Ли Вэй впился взглядом в голографическую карту системы, где зеленым цветом светились две тысячи тяжелых звездных промышленных эскадра класса «Железный молот».
Это был крупнейший кораблестроительный комплекс во всей Звездной империи.
— Приказ по базе: свернуть всё производство, кроме линий звездных ракет. Переключить мощности на выпуск средний эсминец «Тибетский мастиф» Т2! Использовать потоково-модульный метод, штамповать корабли на максимальной скорости! Как только корпус сходит со стапеля — моментально укомплектовывать экипажами и вводить в бой! — отдал приказ Ли Вэй.
Адъютант округлил глаза:
— Но так мы… мы сможем спускать на воду по три тысячи эсминцев в сутки! Только… босс… откуда у нас столько матросов?!
Схема Ли Вэня позволяла запустить чудовищный конвейер.
Ведь речь шла о «Тибетский мастиф» Т2 — самой простой в сборке боевой единице второго класса.
Выпускать по три тысячи штук в день было реально.
Но три тысячи «Тибетский мастиф» — это минимум сто тысяч человек личного состава!
Глаза Ли Вэя опасно сузились:
— Нет людей — набирай кого угодно! Отставные ветераны, вольные бродяги, наемники, шахтеры, уличные зеваки и даже каторжники из тюремных шахт! Любой, у кого есть хоть час навигационного старта за штурвалом — всех под ружье! Передай им: кто выживет в этой мясорубке, получит гарантированное постоянное место в корпорации «Бэйянь», а несогласным выплатим баснословные премиальные. За уничтожение матки — пятикратные имперские расценки! С каторжниками проще: кровью смоют вину, получат амнистию! Семьям погибших выплачивать компенсации по высшему имперскому разряду, лично контролировать списки! Короче говоря: любой сошедший со стапелей эсминец должен быть укомплектован экипажем в течение получаса, а через час — вступать в бой! Ясно?!
Адъютант сглотнул вязкую слюну и вытянулся:
— Так точно!
— Оборонительные рубежи заняты? — Ли Вэй вновь уставился на тактическую сетку.
— Пять тысяч вымпелов вышли на позиции! — доложил подчиненный.
Взгляд Ли Вэя скользнул по узлам обороны — ему предстояло выстоять здесь, в системе Мортон, чего бы это ни стоило!
— А что разведка? Есть свежие данные по авангарду противника? — нахмурился он.
В отличие от других секторов, к их базе приближался особый гость — по меньшей мере одна матка класса «Левиафан» предпредпоследнего ранга Т5.
Ходили слухи, что эти матки глушат любые виды связи на километры вокруг, из-за чего точной картины вражеского авангарда у них до сих пор не было.
— Пока глухо, босс, — помотал головой адъютант.
Пик-пик-пик!
В этот момент на терминале Ли Вэя замигал квадратик входящего запроса. Это был общий канал координации легиона Сяолун.
В условиях катастрофы командование разрешало обмен данными между всеми гарнизонами для оперативного перенаправления подкреплений.
Вдобавок на его монитор упал пакет свежих данных с камер боевых дронов.
Ли Вэй открыл первый видеофайл.
Съемка велась с борта автоматического разведчика.
Там, в глубоком космосе, пространство словно треснуло по швам, извергая из себя тугие клубы черной биомассы — плотный строй жуков.
Количество тварей поражало воображение, а чудовищные силуэты маток заставляли стыть в жилах кровь.
Похоже, это были кадры с других участков фронта.
Вдруг внимание Ли Вэя привлекли странные существа.
Они напоминали гигантских червей — чудовищных размеров, затмевающих любые виденные им матки, но при этом абсолютно беззащитных на вид.
Эдакие гипертрофированные личинки.
А затем началось нечто кошмарное.
Кожа этих громадин покрылась мерзкими пульсирующими бугорками, напоминающими гигантскую гусиную кожу.
У любого человека со склонностью к трипофобии от такого зрелища мгновенно сдали бы нервы.
Ли Вэй впился глазами в экран. Мгновение спустя бугорки лопнули, словно коконы, и из плоти живых инкубаторов на свет Божий стали один за другим вываливаться… облепленные слизью имперские боевые корабли!
Зрачки Ли Вэя расширились до предела.
Стоило кораблям полностью освободиться от оболочки, как на их броне отчетливо проступили опознавательные знаки имперского флота!
А сами гигантские черви-инкубаторы после родов иссохли и сжались, потеряв добрую половину объема.
Ли Вэй запустил еще пару записей — картина повторялась с пугающей точностью.
Там же прилагалась пояснительная записка.
«По данным воздушной разведки, в стаях зергов обнаружен новый подвид транспортных маток. Их задача — перенос небиологических единиц (звездных кораблей) внутри собственной брюшной полости. Боевых возможностей не имеют. Предположительно, технология подпространственных прыжков зергов накладывает ограничения на скачки чужеродных тел, из-за чего им приходится использовать живые «скафандры» для переброски имперских эскадр».
Ниже шли таблицы расчетов и уязвимостей.
В самом конце жирным шрифтом красовалось предупреждение: «Учитывайте присутствие имперских кораблей в составе атакующих роев зергов на вашем направлении».
Ли Вэй шумно выдохнул. Для него лично эта новость ничего не меняла.
В конце концов, орды жуков и без того казались непреодолимой стеной, а пара сотен имперских корыт погоды уже не делала.
Шшш-шш…
В этот момент в кабине пискнул вызов персональной видеосвязи. На экране высветился герб главы дома Мортон.
Ли Вэй знал этого парня.
Поскольку базы корпорации находились на территории системы, контакты с ее правителями были делом привычным.
Экран ожил, являя молодого офицера в синем мундире.
— Братец Ли Вэй! Я, Сюй Ифань, привел три тысячи вымпелов на помощь! — с гордостью отрапортовал он, расправив плечи.
Ли Вэй хмыкнул, не удержавшись от укола:
— Твоя взяла, парень. Другие сейчас по щелям прячутся, а ты приперся? Ты вообще соображаешь, с кем нам воевать придется?
— С какими-то жуками, подумаешь! — с вызовом бросил Сюй Ифань. — Я, между прочим, в свое время плечом к плечу с самим лордом Сяолуном здесь же их резал. И вообще, это система Мортон! Не место всякой ползающей дряни устраивать тут свои порядки. Я не позволю!