Глава 675 - У них проблемы!
Июнь 3034 года по галактическому летоисчислению. Система Сяолун. Зона полигона виртуальных сражений.
— Первый отряд, вы чем заняты? Забыли боевую задачу?! Выполняйте свой долг и не лезьте куда не просят!
— Второй отряд, что за клоунаду вы устроили на этих кораблях?! Скорость реагирования ниже всяких допусков!
— Третий отряд, сколько раз повторять: после получения приказа перестраиваться в каре надлежит ровно в отведенный норматив!
Голос командира, сорванный на крик, непрерывно резал эфир командного канала.
Присутствующие на трибунах офицеры Сяолуна, наблюдавшие за ходом масштабных учений, невольно вжались в кресла.
Волчица Белая Снег придвинулась к уху Сюэ Сяосяо и испуганно шепнула:
— Я слышала, вы учились в одном потоке. Су Лань всегда была такой… безумной? Требования у неё — просто жуть…
Сюэ Сяосяо сглотнула вязкую слюну, вспоминая образ тихой, неизменно вежливой старшекурсницы Су Лань.
Сопоставив её с раздающимся из динамиков ревом фурии, готовой голыми руками разорвать звездный крейсер, она поежилась.
— В академии она совсем другой была… Но… с каких пор командир четвертого легиона Сяолун превратилась в это ?
Когда она только приняла командование тяжелым авианосцем класса «Падший Ангел» Т4, она вела себя куда… сдержаннее, — пролепетала Сяосяо, механически запуская руку в припасенный пакет с чипсами.
Ее пальцы нащупали что-то подозрительно длинное и скользкое.
Девушка с визгом отдернула руку, отпрянув:
— Медуза! Твои волосы опять тыбрят мои снеки!
Сидевшая поодаль Медуза преспокойно жевала краденый чипс парой змеиных голов, украшавших её прическу.
— Не заметила, потом верну пачку, — бесстрастно отозвалась та, тут же возвращаясь к прерванной теме: — Не стоит недооценивать сложность управления целым легионом.
Три тысячи звездолётов в едином строю — это вам не шутки.
К тому же Су Лань перфекционистка до мозга костей, она не прощает ни единой помарки — вспомните хотя бы её методички по боевому применению авианосцев «Падший Ангел».
Впрочем, сказывается и синдром новичка: она впервые ведет в бой столь гигантское соединение, давит груз ответственности. Со временем привыкнет.
В отличие от вчерашних студенток Сяосяо и Су Лань, Медуза в прошлом сама командовала армадами, а потому прекрасно понимала подоплеку этого стресса.
Сюэ Сяосяо понимающе закивала.
— Честно говоря, завидую Су Лань. Вести в бой собственный флот, палить из всех орудий на учениях — это же мечта!
Я бы тоже хотела разок пальнуть из пушек своего соединения.
Хотя бы разок! А командующий ни в какую не разрешает, — надула губки волчица Белая Снег.
Стоявшие рядом Сюэ Сяосяо и Медуза синхронно закатили глаза.
В этот момент раздался голос:
— Ты бы лучше подумала, на каких кораблях ходит твое соединение. Во сколько мне обойдется один залп этой армады?
Тяжелая рука опустилась на макушку Белой Снег, отвешивая ей легкий подзатыльник.
Волчица обиженно схватилась за голову, скривившись.
Сюэ Сяосяо злорадно прикрыла рот ладошкой, пытаясь сдержать смех.
Три сотни ракетных крейсеров, к которым недавно добавился еще и новейший тяжелый ракетоносец класса «Падший Ангел» в качестве флагмана.
Масштаб впечатлял.
Один полный залп только базовых трехсот ракетных кораблей класса «Судья» Т3 выжигал со счетов казны ровно пятьдесят миллиардов кредитов!
Мать честная.
Когда Сюэ Сяосяо впервые пересчитала эту сумму на калькуляторе, у нее едва сердце не остановилось.
Насколько ей было известно, общая ежемесячная прибыль всех пяти ресурсных секторов империи едва перевалила за отметку в пятьсот миллиардов кредитов!
Иными словами, шахтеры пяти секторов горбатились весь месяц ради того, чтобы Белая Снег могла пострелять ровно десять раз.
Какая же космическая пропасть расходов.
И это без учета аппетитов новенького ракетного флагмана класса Т4!
Собственно, именно поэтому Чжао Чэнь до сих пор тянул с генеральным штурмом Цинь Сяотяня — ему банально требовалось накопить горы боеприпасов. Иначе толку от флота без ракет, какими бы крутыми они ни были?
— Ну хоть из одной ракетки разреши пальнуть? Хотя бы из той, с «Падшего Ангела»… — заискивающе заныла Белая Снег.
— В реальном бою у тебя будет столько целей, что настреляешься до тошноты, — раздался в этот момент звонкий женский голос.
Услышав его, волчица вздрогнула и радостно обернулась.
В проходе показалась облаченная в парадный мундир Шарлотта. Она уверенно шагала вперед, озаряя присутствующих сияющей улыбкой.
Позади нее шел сам Чжао Чэнь.
При виде Шарлотты все офицеры в помещении тут же вскочили на ноги.
Если до этого они не спешили вытягиваться по струнке перед командующим, то лишь потому, что в неформальной обстановке Чжао Чэнь требовал отбрасывать субординацию и общаться по-свойски, как друзья.
Но появление Шарлотты вызвало столь бурную реакцию по простой причине: её не было слишком долго.
Занятая тяжелыми боями на границах Звездного конгломерата Боевых Молотов, она была выдернута командующим на другой фронт.
Тем не менее каждый в Сяолуне знал истинный вес Шарлотты.
Наряду с Лилит, её по праву можно было назвать правой и левой рукой Чжао Чэня!
— Генерал Шарлотта! Когда вы вернулись? — волчица Белая Снег от избытка чувств подскочила к ней вплотную, едва не сбивая с ног, а ее пушистый хвост за спиной крутился со скоростью пропеллера.
Поскольку ранее Белая Снег числилась в прямом подчинении у Шарлотты, их связывали самые теплые отношения.
— Только что сошла с трапа, — улыбнулась та.
Чжао Чэнь пояснил стоящим офицерам:
— Принимая во внимание масштаб предстоящей кампании, я проанализировал обстановку на фронте Боевых Молотов — сейчас там установилось относительное затишье.
Поэтому я отозвал Шарлотту назад, чтобы она вновь возглавила первый корпус Сяолун!
И одновременно помогла мне в координации грядущей операции.
Услышав такие новости, офицеры засияли от радости.
Зал мгновенно наполнился оживленным гулом — все наперебой принялись расспрашивать Шарлотту о положении дел на фронте Боевых Молотов.
Особенно переживали полулюди вроде Белой Снег, для которых этот конгломерат оставался исторической родиной — каждая весточка оттуда отзывалась в их сердцах глухой болью и надеждой на скорое освобождение.
Одна лишь проницательная Медуза, наблюдая за этой сценкой, поджала губы, уловив странную деталь.
Командующий и генерал Шарлотта.
Они прибыли вместе. Но почему-то за всё это время они ни разу не встретились взглядами, а случайно переглянувшись, тут же поспешно отводили глаза в сторону.
Обостренная интуиция змееподобной воительницы мгновенно забила тревогу — её внутренний голос шептал, что между командующим и генералом Шарлоттой определенно пробежала какая-то тайная кошка.
— Так, ладно, главная опора нашей армии вернулась.
До часа «икс» остается всё меньше времени.
Предлагаю всем закругляться с разговорами и переходить к финальной фазе подготовки.
С нас хватит этой затянувшейся смуты в Звездной империи. Пора возвращать порядок, — окинув взглядом своих верных командиров, чеканил каждое слово Чжао Чэнь.