Глава 665 - Принципы ничего не стоят, если платят щедро
Флот клана Цянь
Корабли клана Цянь неспешно двигались по внутренним фарватерам Звездного града.
Оказавшись внутри защитного периметра, беглецы вздохнули свободнее.
В конце концов, это же Звездный град — неужели те безумцы из Сяолуна осмелятся бесчинствовать прямо здесь?
— Легион Сяолун… клан Чу… — скрежетал зубами Цянь Дафу. — Это все они вставляли нам палки в колеса.
И невесту мою украли.
Я запомню этот долг. Как только наши связи со Священным Сияющим Государством окрепнут, мы предъявим им полный счет!
Внезапно
Плавный ход шедшего впереди головного корабля оборвался.
— Что происходит? — тут же встревожился Цянь Дафу, заметив остановку флотилии.
— Молодой господин, главный фарватер заблокирован, вокруг нас разворачиваются тысячи штурмовых шаттлов! — испуганно доложил капитан.
Цянь Дафу нахмурился и припал к иллюминатору рубки: тяжёлые гермозатворы впереди были опущены.
А пространство вокруг их кораблей кишело роями малых судов.
В открытом космосе против звездных крейсеров эти шаттлы не стоили и ломаного гроша.
Но здесь, в тесных железобетонных каньонах внутренних доков…
Если эти малыши откроют огонь в упор, флотилии Цянь придется туго.
— Какого черта! — выругался Цянь Дафу.
В этот же момент перед ним вспыхнуло окно связи.
— Внимание, кораблям клана Цянь: немедленно покиньте текущий фарватер.
Вы нежелательные лица в Звездном граде. Вы изгнаны.
Убирайтесь!
Немедленно убирайтесь! — вещал все тот же начальник безопасности.
Лицо чиновника теперь выражало глубокое облегчение. Он понятия не имел, почему верхушка резко сдала Цяней, но это определенно был лучший выход из ситуации.
Сражаться с той трехтысячной армадой за дверями станции он не желал — последствия пугали до заикания!
А выгнать Цяней — проще простого.
— Пан Ян, ты что себе позволяешь?!
Ты посмел выгнать клан Цянь?
Забыл, кто покрывает пятую часть расходов на содержание сил безопасности Звездного града?! — взревел Цянь Дафу.
Пан Ян даже бровью не повел, глядя на него с презрительной усмешкой, словно на блошиного пса.
— У вас есть десять минут на эвакуацию. Иначе… не обессудьте, применим силу!
— Ах ты… — лицо Дафу побагровело от ярости.
В этот момент в рубку вошел Цянь Фэн. Вид у него был разбитый, ноги едва держали постаревшего за пару часов главу клана.
— Отец, этот Пан Ян нас выгоняет! — бросился к нему Цянь Дафу.
Цянь Фэн грубо оттолкнул сына, рухнул в капитанское кресло, словно мешок с костями, и безучастно уставился в пустоту. Капитан флагмана бросил на него косой взгляд — старик выглядел так, будто постарел лет на двадцать.
— Пан Ян… я хочу еще раз поговорить со старейшиной, — прошептал Цянь Фэн, подняв мутный взгляд на экран.
— Старейшина велел передать, что никаких разговоров больше не будет. Покиньте Звездный град, — холодно отрезал Пан Ян.
Цянь Фэн горько ухмыльнулся:
— Вы… и впрямь такие твари… Раньше все ваши кланы и торговые дома ползали передо мной, умоляя о контрактах.
А теперь… выбросили нас, как использованную половую тряпку…
Пан Ян вздохнул:
— Глава Цянь, я же предупреждал вас: не рой яму другому.
Мы все здесь не ангелы во плоти, но то, что творили вы — нападения на планеты, работорговля…
Это гклан гнилой до мозга костей. За все в этой жизни приходится платить.
Цянь Фэн сжал кулаки так, что побелели костяшки, и вперил в экран зловещий взгляд:
— Межзвездная торговля строится на крови и костях! Победителей не судят!
В чем моя вина?!
Разве что в том… что я оказался слаб!
Будь у меня больше сил, кто из вас посмел бы вякнуть против клана Цянь?!
Пан Ян больше не стал тратить слов. Он понял, что деформированное сознание этого человека уже не исправить.
— Раз нам суждено сдохнуть, так утащим вас за собой в могилу! — внезапно сорвался на визг Цянь Фэн и взревел: — Флот клана Цянь, огонь! Уничтожить всё!
Пан Ян лишь усмехнулся — он просчитал этот сценарий.
По его знаку из стенок и переборок канала выдвинулись батареи тяжелых орудий, мгновенно взяв корабли Цяня на прицел.
Их монтировали для отражения внешних врагов, но использовать довелось против прошлых спонсоров.
— Нет… нет… — Цянь Дафу со слезами на глазах смотрел на ощетинившиеся стволы стены и рухнул на колени.
***
Три часа спустя.
Из разбитых тоннелей главного фарватера один за другим выталкивали изуродованные остовы кораблей. На их забронированных корпусах отчетливо чернели стертые гербы клана Цянь.
Это были те самые суда, что еще недавно надеялись найти здесь убежище.
Чжао Чэнь сидел в командном кресле, наблюдая за утихающим пожарищем обломков, и уголки его губ тронула легкая улыбка.
— Звездный град прислал официальное извинение. Они докладывают, что при попытке изгнания корабли Цяней открыли огонь первыми, поэтому службам безопасности пришлось ликвидировать их прямо в доках.
Глава клана Цянь Фэн, его сын Цянь Дафу и вся верхушка уничтожены, — доложила Чу Сюань, и в ее глазах сияло неподдельное торжество.
Клан Цянь стерт с лица галактики — застарелая обида наконец была смыта кровью.
— Кроме того, руководство Звездного града запрашивает переговоры, — добавила она.
— Переговоры отменяем. Я не мастак вести пустые беседы, пусть этим занимаются те, кому положено.
У нас есть дела поважнее.
Приказ флоту: сместить курс, выдвигаемся к новым координатам.
Соединяемся со вторым корпусом Сяолун, — отдал команду Чжао Чэнь.
— Есть!
Более трех тысяч боевых кораблей легиона Сяолун взревели двигателями, разворачиваясь в пространстве и оставляя Звездный град позади.
— Ну вот, мои дела здесь закончены.
А вам, уважаемый командир, пора в обратный путь.
Провожать не стану, — Чжао Чэнь повернулся к стоящей за спиной Сент-Кане.
Та с мрачным любопытством разглядывала его:
— И как тебе удалось заставить верхушку Звездного града предать клан Цянь?
Это же шло вразрез со всеми их священными принципами нейтралитета.
Сент-Кана до последнего не верила, что он посмеет ударить по городу, и тем более не ожидала, что его сдадут свои же.
Ей жутко хотелось узнать, какие рычаги задействовал этот мужчина.
— Торговцы — народ практичный, они прекрасно умеют считать выгоду и убытки, — улыбнулся Чжао Чэнь.
— В отличие от прочих, они куда «проще» и податливее.
Стоит предложить им чуть больше барыша — и любые принципы испаряются, превращаясь в пустой звук.
Сент-Кана бросила на него долгий взгляд, в котором смешались досада и скрытое восхищение.
Затем развернулась и молча вышла из рубки.
В Священном Сияющем Государстве ее ждали нерешенные дела.
Кто знает, когда они встретятся вновь.
Но в следующий раз она непременно одержит верх и заставит его работать своим личным секретарем!
При этой мысли на губах Сент-Каны заиграла легкая, хищная улыбка.