Глава 662 - Обстрел Звездного града
Истеричный крик Цянь Фэна нашел отклик в сердцах многих участников собрания.
В конце концов, Содружество Звезд всегда позиционировало себя единым монолитом, и они не могли просто так проглотить нападение на клан Цянь.
— С этим вопросом спешить нельзя, здесь требуется взвешенный подход. Предлагаю сперва связаться с тем самым лордом Сяолун и прояснить, что вообще здесь происходит, — взяла слово глава гильдии Звездная акула.
Благодаря хитроумным ходам ее гильдия за последнее время перехватила каналы новых звездных торговцев, отчего политический вес Гуй Цзи взлетел до небес.
— Поддерживаю.
— Сперва разберемся в первопричинах.
— Если удастся убедить этого правителя Сяолун отступить миром — будет идеально.
В конце концов, торговля любит тишину.
Раздались голоса нескольких влиятельных делегатов.
— Послушайте же! Боевые корабли легиона Сяолун уже стоят у самых ворот Звездного града и ведут огонь в запретной зоне. Это открытый вызов!
Я знаю, многие из вас втайне конкурируют с моим кланом.
Но статус-то у нас общий! Если сегодня клан Цянь останется беззащитным перед лицом агрессии, а Содружество утрется — чья очередь придет завтра?!
Содружество Звезд держится исключительно на взаимовыручке и солидарности перед лицом чужаков! — Цянь Фэн продолжал ожесточенно раскачивать лодку, пытаясь натравить весь совет на Сяолун.
В этот момент в интерфейсе всплыло окно с запросом на подключение.
То был начальник службы безопасности Звездного града, вознесенный на этот пост общими усилиями кланов.
Переглянувшись, члены совета единогласно одобрили его вход.
— Докладываю, уважаемые господа.
Внешний флот, атаковавший корабли клана Цянь, не сбавляет хода и вплотную приблизился к Звездному граду, войдя в радиус поражения наших зенитных комплексов.
В то же время девятьсот кораблей нашей внутренней стражи приведены в боевую готовность и выстроились напротив этой армады!
От них поступильтильтиматум: в течение десяти минут изгнать всех представителей клана Цянь, в противном случае они откроют огонь на поражение.
Любой, кто попытается им помешать, разделит участь врага.
И еще… судя по нашим сканерам, хотя модели кораблей незнакомы, среди них есть как минимум несколько линкоров класса Т4, а остальные — сплошь боевые единицы класса Т3!
Общая численность — около сотни вымпелов.
Каковы будут ваши указания? — выпалил начальник безопасности.
Этот вопрос вверг совет в ступор.
— Уничтожить! Открыть огонь и сжечь эти корыта дотла! — взвыл безумный Цянь Фэн.
Разумеется, его истерику все просто проигнорировали.
Но дерзость нападавших поражала воображение.
Они в открытую требуют выдать людей клана Цянь.
Это уже переходило все границы.
— Немедленно установите с ними связь! — сурово бросил один из старейшин делегации. — И передайте: это Звездный град. Каких бы высот ни были их хозяева, здесь действуют наши законы. Пусть не зарываются.
Начальник безопасности поспешил исполнять приказ.
— Глава Цянь, какого же лешего вы разорили улей, раз за вами по пятам гонятся такие гости? — холодно сострила Гуй Цзи.
Никого не удивила столь ядовитая шпилька в адрес Цянь Фэна. Все знали, что дочь главы гильдии Звездная акула была вероломно похищена прямо во время свадебной церемонии клана Цянь.
После такого ни один здравомыслящий человек не стал бы относиться к Цяням с пиететом.
— Хм… обычные коммерческие трения. В межзвездной торговле наживать врагов — обычное дело, — сквозь зубы процедил Цянь Фэн, предпочитая умолчать о деталях.
Тем временем от легиона Сяолун пришел ответ.
— Господа, чужаки передали, что их главнокомандующий отсутствует, а сами они не уполномочены вести переговоры и лишь исполняют боевой приказ.
Их командир велел передать: сегодня клан Цянь заплатит полную цену за содеянное, а всякий, кто посмеет их укрывать или чинить препятствия, автоматически становится врагом легиона Сяолун.
Более того… они предупреждают: если через десять минут флот Цяней не будет изгнан, они… подвергнут Звездный град массированному обстрелу.
Это второе предупреждение. Оно же последнее.
Лоб начальника безопасности покрылся градом пота.
Настолько бескомпромиссной позиции здесь еще не видели.
— Наглые шлюхи! Возомнили себя силами Звездной империи или хозяевами системы Сяолун?!
Думают, притащили пару корыт класса Т4 и схватили Бога за бороду?
За кого они держат наше Содружество?! — Цянь Фэн продолжал бессновать, разыгрывая роль оскорбленного патриота.
Гуй Цзи мысленно похолодела: такое поведение флотилии Сяолун лишь подливало масла в огонь.
Она обвела взглядом лица коллег по совету — большинство помрачнело пуще прежнего.
— Ха, обстрелять Звездный град?
И впрямь, псы, взращенные этим лордом Сяолун, обладают звериной хваткой.
— Военная мощь Содружества, может, и не сильна, но наша торговая сеть и связи опутавшие каждый уголок галактических империй, королевств и нейтральных секторов.
Стоит нам захотеть, и цена на любой товар в нужной системе взлетит втрое!
Месяц — и в тот регион не поступит ни крошки зерна, ни единого килограмма сырья на экспорт!
— Жутко любопытно посмотреть, посмеют ли эти корабли Сяолуна и вправду ударить по Звездному граду! — процедили самые горячие головы в совете.
В этот момент Цянь Фэн торжествовал: именно этого исхода он и добивался.
Как только Содружество и легион Сяолун окажутся по разные стороны баррикад, на голову выскочек обрушится вся мощь конфедерации!
— Посмотрим на их дальнейшие шаги, — веско произнес седовласый старейшина, чей авторитет здесь был непререкаем.
Собравшиеся тут же начали задействовать личные связи в Звездной империи, пытаясь через тамошних партнеров надавить на строптивого лорда Сяолун.
Таковы были их методы.
А тем временем у внешних рубежей Звездного града сотня кораблей легиона Сяолун продолжала держать позиции в глухой осаде.
Правда, вперед они больше не рвались — их тупорылые носовые орудия были нацелены строго на тот самый фарватер, куда ушли корабли Цяней.
Время шло.
Отпущенные десять минут таяли на глазах.
В рубке флагмана Сяолун женщина-капитан бросила взгляд на хронометр.
И с ледяным спокойствием отдала приказ открыть огонь.
Если бы рядом оказался посторонний наблюдатель, он бы решил, что эта командирша сошла с ума — как можно в одиночку, силами всего сотни вымпелов, дерзнуть обстрелять неприкосновенный Звездный град?!
Но в глазах этой женщины существовал лишь один абсолютный авторитет — ее главнокомандующий.
К тому же Чжао Чэнь заранее обрисовал ей все возможные сценарии.
Первое: если власти Звездного града вздумают вести пустые разговоры — отказать жестко и безапелляционно.
Второе: потребовать выдачи клана Цянь под угрозой разрушения города.
Третье: любую боевую единицу, посмевшую атаковать корабли Сяолун, уничтожать без предупреждения и колебаний.
Чжао Чэнь решил преподать зарвавшемуся мегаполису жесткий урок.