Глава 649 - Разве Святой легион… так уж силен?
— Передайте мой приказ: пусть флот клана Цянь идет в лобовую атаку, а наши три эскадры охватят врага клещами и раздавят эти девятнадцать корыт в два счета! — отдал безапелляционный приказ командир пятой эскадры.
— Я настаиваю на том, чтобы сперва доложить наверх… Вдруг… — попытался возразить командир десятой эскадры, но его грубо оборвали.
— Забыл?! — взревел пятый командир. — Высшее командование в этой операции осуществляю я! Изволь подчиняться приказам! И еще кое-что, мой дорогой коллега… Знаешь, почему я получил назначение в легион Святых Копей позже тебя, но сразу стал командиром пятой эскадры, пока ты прозябаешь в десятой?
Он злобно оскалился:
— Потому что ты — трус! Понятия не имею, какими судьбами тебя вообще занесло в наши ряды. А теперь просто заткнись и выполняй приказ, господин командир десятой эскадры!
Сжав зубы от обиды и дурного предчувствия, десятый командир был вынужден подчиниться.
Он вновь уставился на девятнадцать алых точек на тактическом дисплее, чувствуя, как по спине ползут ледяные мурашки. В воздухе отчетливо пахло катастрофой.
***
Мостик Т4 — тяжелого ракетного крейсера класса «Тиран» (второй корабль серии).
Чу Сюань находилась именно здесь, в самом сердце одного из тех девятнадцати кораблей, что уже попали в поле зрения вражеских сканеров.
На голографическом мониторе перед ней отображались силы противника, заботливо подсвеченные легкими звездными стелс-разведчиками «Серебряная мышь» Т3.
Флот клана Цянь насчитывал триста вымпелов.
Однако кораблей класса Т3 среди них было всего три штуки, а всё остальное составляло старье второго уровня.
Что же до легиона Святых Копей… три эскадры, девятьсот боевых единиц.
Из них лишь три средних эсминца «Посланник» Т4, а остальные девять сотен — сплошь третий уровень.
В количественном отношении Чу Сюань уступала просто катастрофически.
Но если говорить о кораблях четвертого класса, ее флот превосходил противника в шесть раз!
— Сюань, действуй строго по утвержденному плану, — на соседнем терминале всплыло окно связи с командующим Чжао Чэнем. — Через пять часов подойдет транспортный конвой. Твоя задача — зачистить планету и забрать всех рабов.
— Есть, — кивнула Чу Сюань.
Рядом с ней стоял капитан этого крейсера. Саму Чу Сюань прикомандировали сюда лишь временно для координации спасательной операции.
— Капитан, вся надежда на вас, — Чу Сюань с глубоким уважением поклонилась командиру корабля.
Тот лишь легко улыбнулся:
— Не извольте беспокоиться, госпожа советник. Пусть у них хоть тысяча корыт в строю — перед лицом наших кораблей серии «Сяолун» это просто пыль под ногами. Вы ведь еще не видели легион Сяолун в деле. Сегодняшний вечер развеет все ваши сомнения. Раскройте шире глаза и просто любуйтесь шоу. Как только мы разделаемся с врагом, вы спокойно заберете своих соплеменников!
Несмотря на заверения, мысль о том, что придется воевать с силами, превосходящими их в десятки раз, заставляла сердце Чу Сюань трепетать.
Да, это были корабли класса Т4, но… разница в цифрах казалась удручающей.
Тем временем Чжао Чэнь отключил канал связи.
— Ты… ты действительно отправил эти полтора десятка кораблей на перехват девятисот вымпелов легиона Святых Копей?! — Сент-Кана смотрела на него так, будто перед ней сидел сумасшедший.
Она никак не ожидала от этого мужчины столь безумного плана. До сих пор она наивно полагала, что перед началом боевых действий Чжао Чэнь подтянет сюда основные силы своего легиона Сяолун. Но кроме этой горстки звездолетов, никаких подкреплений не наблюдалось.
— Для этих мальчиков для битья вполне хватит, — беспечно отмахнулся Чжао Чэнь. — Наше главное блюдо — совсем в другом месте.
Он указал на другую картинку, переданную «Серебряной мышью» Т3.
На ней виднелся огромный космический док, к причалам которого одна за другой швартовались исполинские транспортные баржи. Именно там куковала оставшаяся часть легиона Святых Копей.
Вот это была настоящая цель.
— Сколько вообще кораблей у тебя под рукой? — прищурилась Сент-Кана.
Чжао Чэнь принялся загибать пальцы:
— Десять… двадцать… тридцать… сорок два боевых звездолета.
Уголки губ Сент-Каны задергались. Она смотрела на него с нескрываемым ужасом, а затем ткнула пальцем в экран с портом и стоящими там кораблями святых:
— Ты что, издеваешься надо мной?!
— Сорок два корабля?!
— И ты собрался атаковать ими целый легион Святых Копей?! Пусть они не самые элитные воины, но это всё же две тысячи боевых кораблей! И ты заявляешь, что пойдешь на них с сорока двумя вымпелами?!
Она схватилась руками за голову, чувствуя, что начинает бредить от абсурдности происходящего.
— Боги мои, ты просто безумец! И как меня угораздило заключить с тобой сделку?!
— Поправка, — Чжао Чэнь расплылся в широкой, издевательской улыбке. — Я иду не атаковать их.
— Я иду их уничтожить.
В этот момент Сент-Кана посмотрела на него как на клинического идиота.
Чжао Чэнь лишь пожал плечами:
— К тому же… разве Святой легион… так уж силен?
Сент-Кана зажала лицо ладонями, чувствуя, как внутри нее закипает буря. Глубоко вдохнув и выдохнув пару раз, она строго посмотрела на него:
— Скажи, что ты пошутил. Признайся, что через пару минут подойдет главный флот легиона Сяолун и вступит в бой?
— Если эта мысль приносит тебе душевное спокойствие, можешь думать именно так, — со скучающим видом ответил Чжао Чэнь.
Сент-Кана прищурилась, вглядываясь в его лицо, и окончательно уверилась в своей догадке: слова про сорок два корабля были не более чем тупой шуткой, чтобы позлить ее!
Шутки шутите?
Сорок два корабля против целого Святого легиона?
Разве что за этого парня лично заступились все небеса Галактики.
Больше не обращая внимания на пленницу, Чжао Чэнь бросил взгляд на хронометр.
Время их удара было синхронизировано с действиями отряда Чу Сюань с задержкой в пятнадцать минут. Судя по всему, ей уже пора было начинать.
В темной пучине космоса, далеко за пределами радиолокационного обнаружения клана Цянь, неподвижно висел колоссальный силуэт.
Клан Цянь даже в страшном сне не мог представить, что врагов на самом деле не девятнадцать, а целых двадцать. Просто этот последний корабль находился настолько далеко, что не попадал в зону сканирования, а прикрывавший его стелс-разведчик «Серебряная мышь» Т3 надежно прятал гиганта от любых приборов.
Стоя на командном мостике, Су Лань подняла руку, словно дирижер, готовящийся взмахнуть палочкой перед началом великой симфонии.
— Операция начинается. Выпустить все звездные беспилотники и истребители!
Приказ полетел по линиям связи.
Огромные шлюзовые ворота на брюхе супертяжелого авианосца класса «Падший Ангел» Т4 синхронно распахнулись!
Тысячи и десятки тысяч автономных машин хлынули наружу сплошным потоком.
Рои истребителей и беспилотников заполнили космическое пространство, напоминая разъяренный рой гигантских космических ос. Плотность их была столь высока, что от одного этого зрелища кровь стыла в жилах!