Глава 645 - Ты испугалась
Чжао Чэнь прекрасно видел, какой мощный удар по психике Сент-Каны нанесло это открытие.
В конце концов, речь шла о клане Святых… о той самой непререкаемой силе внутри Священного Сияющего Государства, о которой она сама только что говорила с благоговейным ужасом!
— Ты испугалась? — Чжао Чэнь испытующе посмотрел на окаменевшую женщину.
Сент-Кана инстинктивно попыталась возразить, но из горла не вырвалось ни звука.
Да… она действительно испугалась.
Её собственный клан Святых Ангелов был далеко не слабым, а наличие личного легиона Святых Ангелов говорило само за себя.
Но по сравнению с кланом Святых… они весили не больше пушинки.
— Ты просто не представляешь, насколько они могущественны, — прошептала Сент-Кана. — Из десяти легионов святого света по меньшей мере пять открыто связаны с кланом Святых. А сколько подконтрольно им в тени — не знает никто. Ты, наверное, никогда не слышал одну поговорку. В Священном Сияющем Государстве есть всего три типа родов. Первый — третьесортные семьи. Второй — такие, как мой клан Святых Ангелов. И третий — клан Святых.
Чжао Чэнь слегка нахмурился.
Единственные в своем роде?
— Кое-кто даже говорит, что военная мощь, сосредоточенная в руках клана Святых, превышает суммарную силу всех остальных семей вместе взятых! — вперив в Чжао Чэня взгляд, прикусила губу Сент-Кана.
Чжао Чэнь впервые видел на лице этой железной леди столь растерянное выражение.
— Значит, ты испугалась, — повторил свой вопрос Чжао Чэнь.
Сент-Кана вспыхнула от гнева и унижения — этот мужчина все еще не понимал масштаба проблемы!
— Ты вообще слушал, что я говорю?! Клан Святых…
— Значит, ты испугалась, — уже жестче, чеканя каждое слово, отрезал Чжао Чэнь.
Затем он продолжил холодным тоном:
— Раньше ты с пеной у рта доказывала, что не потерпишь скверны и грязи в Священном Сияющем Государстве. А теперь, столкнувшись с тем, что источник этой грязи — сильнейший род империи, ты струсила и пошла на попятную. Если такова цена твоей непоколебимой веры… то грош ей цена. Могу сказать прямо: ты не достоин сотрудничать со мной. Свободна. Можешь забрать своих людей и убираться.
Чжао Чэнь взмахнул рукой, указывая на выход.
Чу Сюань молча сделала шаг в сторону, холодно уставившись на гостью.
Сент-Кана перевела взгляд с открытой двери мостика на мужчину, сидевшего к ней спиной в капитанском кресле.
Ей так хотелось уйти отсюда — еще пару минут назад она бы всё отдалила за эту возможность.
Но теперь, когда ее буквально выгоняли… внутри нее что-то надломилось.
Она сжала кулаки так, будто в ее голове вели смертный бой два разных человека.
А Чжао Чэнь тем временем с совершенно безмятежным видом листал сводки прибытия транспортных флотов.
Чтобы вывезти все тридцать миллиардов рабов с планеты, потребуется чертовски много транспортников.
К счастью, его люди в Содружестве Звезд еще не разучились находить нужные мощности и перебрасывать корабли на точки эвакуации.
Зачем он «выгонял» Сент-Кану?
Чистой воды психологический расчет. Тень клана Святых нависла над ней грозовой тучей.
Пытайся он силой удержать ее рядом, она бы замкнулась в себе и при первой возможности сорвалась с крючка.
Но стоило ему демонстративно указать ей на дверь — как сработал метод клинка, вышибающего клинок.
Последние дни Сент-Кана не просто так протирала штаны на его корабле. Чжао Чэнь зря времени не терял, изучая психологический портрет этой командующей легионом.
Он понял главное: Сент-Кана была фанатично предана своей вере, причем с заметным налетом перфекционизма и чистоплюйства.
И теперь, узнав о гнилой язве клана Святых внутри империи, она просто не сможет сделать вид, будто ничего не видела!
Ее характер, ее гордость не позволили бы ей засунуть голову в песок.
Казалось, Чжао Чэнь предоставил ей выбор, но на деле у Сент-Каны осталась лишь одна дорога.
Вернуться к своим, заявить старшим роя, что она намерена расследовать дела клана Святых…
И что они ей ответят? Лишь то, что она сошла с ума.
За религиозный диспут или дуэль ее бы защитили, отделавшись в худшем случае выговором. Но бросать вызов клану Святых — это ставить на кон судьбу всего клана Святых Ангелов!
Никто из старейшин не позволил бы ей творить подобное безумие.
А в одиночку ей было не распутать этот клубок в границах империи. Вон, недавно ее едва не пришили наемники — как раз потому, что она сунула нос не в свое дело.
В текущих реалиях Чжао Чэнь оставался ее единственным реальным шансом.
У него были корабли. У него была разведка.
И, что важнее всего, этот мужчина уже побеждал ее в честном бою.
Помимо фанатичной веры, Сент-Кана испытывала глубокое уважение к сильным противникам.
Не выдержав, она резко шагнула вперед и уставилась на Чжао Чэня горящим, твердым взглядом:
— Ты не имеешь права нас выгонять! Мы уже заключили договор о партнерстве. Теперь мы союзники, и ты не смеешь отказываться от своих слов!
Чжао Чэнь с издевательской ухмылкой посмотрел на нее:
— Но погоди-ка. Ты же сама понимаешь: если копнуть глубже, придется задеть клан Святых. И если… я говорю «если»… выяснится, что они и вправду экспериментируют с запретным и перешли черту дозволенного для вашей империи… что ты тогда будешь делать? Или твой жалконький клан Святых Ангелов сможет что-то противопоставить им?
Сент-Кана сжала зубы до скрежета, но ответила четко и безапелляционно:
— Если я докажу, что клан Святых предал заветы света… я предам их гласности! Пусть они ответят перед имперским судом за свои грехи! Даже если… даже если мне придется заплатить за это собственной жизнью!
Чжао Чэнь мысленно заглянул в системный интерфейс, проверяя шкалу доверия Сент-Каны.
[Доверие Сент-Каны: 10]
Ого, наконец-то в плюсе.
Дальше раскачать ее будет куда проще.
В конце концов, текущий квартальный квест висел до самого конца июня.
У него было уйма времени, чтобы как следует вышколить эту командиршу.
— Раз уж ты все решила, продолжаем сотрудничество, — Чжао Чэнь беспечно пожал плечами, делая вид, что ему в общем-то всё равно.
Сент-Кана отошла в сторону и больше не проронила ни слова, хотя на душе у нее скребли кошки.
Ей казалось, что этот мужчина — сущий демон с оскаленной пастью, который методично, шаг за шагом затягивает ее в бездну, откуда нет возврата.
Но другого выхода у нее просто не оставалось.
Ради святого света! Ради ее веры!
— Командир, на других каторжных планетах клана Цянь… судя по всему, томится еще очень много наших соотечественников из сектора Чухэ, — с тяжелым сердцем произнесла Чу Сюань, глядя на Чжао Чэня.
— У нас еще полно времени. Раз уж мы взялись за этот клан Цянь, доведем дело до конца. Под корень. Они же специализируются на работорговля?
Мне страшно интересно посмотреть, как этот их главарь будет вести бизнес, когда у него отберут всех рабов.
К тому же, как ты сама говорила:
За все содеянное придется платить.
До самого конца.
Наш легион Сяолун славится своим честным словом!
Сказал — сделаем!
В этот раз клан Цянь обречен! — на губах Чжао Чэня заиграла хищная, зловещая улыбка.