Глава 644 - Самый могущественный клан Священного Сияющего Государства
На площади одного из рабовладельческих поселений Чу Сюань стояла на парящей платформе, возвышаясь над толпой.
Это позволяло десяткам тысяч людей, собравшихся здесь, хорошо видеть ее.
В этом лагере концентрировалось больше всего выходцев из звездного сектора Чухэ — почти восемьдесят процентов из сотен тысяч рабов.
Оглядывая эти ходячие скелеты в лохмотьях, с землистыми лицами и следами жестоких побоев на телах, Чу Сюань закусила губу до крови.
— Простите… я опоздала, — она низко поклонилась толпе.
Простые слова прорвали плотину. На площади рухнули все барьеры — и мужчины, и женщины, и старики зарыдали в голос.
— Не бойтесь. Сегодня я, Чу Сюань, пришла сюда, чтобы вернуть вас домой, — продолжала она твердым голосом. — Я уже выслала транспортные корабли. Скоро вы подниметесь на борт и вернетесь в сектор Чухэ, к своим очагам.
Многие плакали от счастья.
Но находились и те, чьи лица омрачались еще большей скорбью.
Один из мужчин с отчаянием в голосе прокричал:
— Какой у нас дом… Эти звери сожгли наш город дотла! Всех, кто пытался сопротивляться, перебили. Нам… нам больше некуда возвращаться!
Чу Сюань сжала кулаки, и в ее глазах вспыхнул несгибаемый огонь:
— Клянусь, пока вы живы, пока жив клан Чу — мы восстановим каждый разрушенный дом! Мы обеспечим вас всем необходимым для жизни. И здесь, перед лицом всех вас, флот клана Чу дает клятву: с теми ублюдками, что посмели ступить на нашу землю, я, Чу Сюань, сведу счеты. Лично! До самого конца!
Уверенность в голосе Чу Сюань подействовала на людей из сектора Чухэ успокаивающе.
Однако те, кто происходил из других систем, тут же заволновались. Многие падали на колени, воздеяв руки к небу:
— Молю вас, госпожа, возьмите нас с собой!
— Если мы останемся здесь, мы просто умрем. Эти нелюди за скот нас не держат!
— Заберите нас из этой дыры, мы готовы делать что угодно!
Чу Сюань посмотрела на этих несчастных. План размещения и для них у нее уже был готов.
— Не переживайте. Сегодня мы вывезем с этой планеты абсолютно всех. Только отправлетесь вы не в сектор Чухэ, а в систему Сяолун. Там есть один лорд, который позаботится о вас. Если будете следовать его указаниям, я ручаюсь, что вы начнете жить нормальной, сытой жизнью. Кроме того, Лорд Сяолун пообещал: если кто-то из вас впоследствии захочет уйти — удерживать никто не станет, вы вольны идти на все четыре стороны.
Чу Сюань зачитала приказ, отданный ранее Чжао Чэнем.
Столько рабов… Хотя в секторе Чухэ полно планет, для их обустройства не хватило бы ни рук, ни средств, ни ресурсов.
А вот в системе Сяолун этого добра хватало.
К тому же Чжао Чэнь сейчас остро нуждался в рабочих руках.
Люди требовались не только самой системе Сяолун, но и тем пяти ресурсным секторам вовне.
Если забрать рабов клана Цянь и обеспечить им сносные условия существования, подавляющее большинство охотно останется в системе Сяолун!
Услышав это, чужаки успокоились и послушно стали ждать своей очереди на посадку.
Объехав еще несколько лагерей и насмотревшись на то, что творили с ее земляками, Чу Сюань едва сдерживала ярость, готовую разорвать ее изнутри.
Будь силы флота клана Чу здесь, она бы без раздумий пошла войной на клан Цянь!
Жаль только, что это Содружество Звезд, а не Звездная империя.
Завершив инспекцию, Чу Сюань вернулась на мостик тяжелого броненосного эсминца «Маленький череп».
Пройдя к капитанскому креслу, она отчеканила рапорт командиру:
— Подсчеты завершены. На планете содержалось ровно тридцать миллиардов рабов. Из них пять миллиардов — уроженцы сектора Чухэ, в основном с маленьких пограничных миров. Из-за их удаленности связь с центром была слабой, чем и воспользовались эти подонки, похитив людей.
— Тридцать миллиардов? — Чжао Чэнь искренне изумился. Он никак не ожидал, что на столь бесплодной планете умещается столько народу.
По его первоначальным прикидкам, в таких условиях там и миллиарду выжить было бы за счастье — слишком уж мерзкая экология.
Но тридцать миллиардов…
Если подумать, всё вставало на свои места.
Клан Цянь вовсе не собирался создавать людям комфортные условия. Их держали исключительно как живой ресурс, поэтому бытовые условия напоминали концлагерь, где людей забивали в бараки как сельдь в бочку.
А учитывая бешеную смертность…
При таком поголовье можно было не заботиться о потерях: сдох один — подвезут другого.
— Кроме того, на одном из транспортников мы захватили интересные данные. Эти корабли регулярно вывозили тела погибших рабами людей или тех, кто не прошел отбор по здоровью, в строго определенные точки. Каждый такой рейс проводился в условиях строжайшей секретности, а навигационные логи сразу стирались. Но нам улыбнулась удача: один транспортник только-только начал выполнение нового рейса, координаты еще не успели затереть!
С этими словами она вывела на экран звездную карту.
И тут Чу Сюань перевела взгляд на Сент-Кану.
Заметив это, та на секунду замерла, а затем быстрыми шагами подошла к пульту.
Вглядевшись в координаты на карте, Сент-Кана побледнела. На ее лице застыло выражение крайнего изумления… и даже ужаса.
— Это что, владения того самого клана, что стоит за легионом Святых Копей? — спокойно поинтересовался Чжао Чэнь.
Догадка напрашивалась сама собой, иначе легион Святых Копей не появился бы в Содружестве Звезд так вовремя.
— Нет… — еле слышно выдавила Сент-Кана.
Чжао Чэнь удивленно приподнял бровь:
— Не их? Тогда чьи это координаты?
Сент-Кана молчала. Ее вид говорил о том, что она отказывается верить собственным глазам.
Чу Сюань, не дожидаясь ответа, сама пробила координаты по закрытым базам.
— Эти координаты… указывают на секретную военную зону… внутри владений клана Святых… — в голосе Чу Сюань тоже прозвучало искреннее удивление.
— Клан Святых? Это имя… кажется, я где-то слышал его, — нахмурился Чжао Чэнь.
Сент-Кана наконец обрела дар речи:
— Клан Святых — сильнейший род в Священном Сияющем Государстве. Двое из пяти нынешних имперских архонтов принадлежат к нему. Наставник еще одного тоже вышел из клана Святых. Больше половины мест в Императорском Сенате так или иначе зависят от их воли. Что же до легиона Святых Копей… хотя формально они носят другое имя, любой посвященный в высшие круги империи знает: это просто цепной пес семьи Святых.