Глава 637 - Кажется, мы что-то упустили
Видеосвязь активировалась.
На мониторе проступил интерьер мостика звездного корабля «Маленький череп».
При виде этой картины Гуй Цзи невольно вспомнилось, как этот самый корабль всего несколько минут назад в пух и прах растерзал трехсоттысячный… тьфу, трехсотенный флот клана Цянь.
Масштаб разрушений и огневая мощь впечатляли до глубины души.
Чжао Чэнь восседал в капитанском кресле, а за его спиной стояли секретарь Чу Сюань, а также Сюэ Сяосяо и Гу Сяосяо.
— Председатель.
— Мама.
Увидев Гуй Цзи на экране, Гу Сяосяо и Сюэ Сяосяо радостно замахали руками.
В глазах Гуй Цзи мелькнула неподдельная радость, но она тут же напустила на себя строгий вид: — Такие взрослые, а ведете себя бог весть как. Умерьте эмоции.
С этими словами председатель перевела взгляд на Чжао Чэня.
— Лорд, прошу прощения за беспокойство, у меня есть пара вопросов к вам.
— Пустяки. К тому же я сам был не против поболтать с сестрицей Гуй Цзи — наша прошлая встреча была омрачена взаимным недоверием, — с улыбкой отозвался Чжао Чэнь.
Услышав, как главнокомандующий вновь величает ее мать «сестрицей», Сюэ Сяосяо украдкой погрозила кулачком за спиной шефа и показала ему язык.
Но стоило Гуй Цзи бросить на дочь предупреждающий взгляд, как та мгновенно вытянулась по струнке.
— Вы шутите, Лорд. Наша гильдия Звездная акула искренне желает стать вашим самым преданным союзником.
Между нами не может быть никаких недомолвок, — лучезарно улыбнулась Гуй Цзи.
«Именно так ты бы и заговорила, стоило тебе оценить мою силу и возможности», — мысленно хмыкнул про себя Чжао Чэнь.
Впрочем, озвучивать эту мысль он не стал, лишь мягко улыбнулся в ответ: — Разумеется, разумеется.
Мы станем лучшими деловыми партнерами.
Интересно только, осталась ли сестрица Гуй Цзи довольна моим сегодняшним представлением?
— Более чем! Звездные корабли легиона Сяолун сполна оправдали репутацию тех, кто способен одолеть легион Святых Ангелов в Священной дуэли!
Хватило всего одного судна, чтобы в мгновение ока сокрушить трехсотенный армаду клана Цянь.
Страшно даже представить, на что способен весь легион Сяолун в полном составе, — польстила собеседнику Гуй Цзи.
Эта женщина мастерски заворачивала слова в двойные смыслы.
К тому же явственно прощупывала почву.
Чжао Чэнь легкомысленно усмехнулся: — Легион Сяолун не намерен перебраться в Содружество Звезд навсегда. Не стану скрывать от председателя Гуй Цзи: помимо этого «Маленького черепа», в наш авангардный отряд вошло всего с десяток других кораблей.
Я преследую цель взаимовыгодного сотрудничества, а не установления военного диктата.
Подтекст реплики Гуй Цзи сводился к опасениям: не вздумает ли Чжао Чэнь силой подмять под себя все Содружество Звезд?
По правде говоря, если бы легион Сяолун действительно пожаловал сюда в полном вооружении, военный потенциал Содружества Звезд не смог бы оказать ему ни малейшего сопротивления.
Но остался бы тогда контролируемый Чжао Чэнем регион тем самым привычным Содружеством Звезд?
За долгие годы развития истинной ценностью этого места стали вовсе не нейтральные территории и не величественный Звездный град.
Главное богатство — это человеческие связи, торговые сети и царящая здесь свобода предпринимательства!
Чжао Чэнь прекрасно понимал: установи он здесь жесткую военную диктатуру, возможно, кусок земли ему бы и покорился.
Только вот не пройдет и пары месяцев, как на соседних рубежах возникнет новый, точно такой же «Союз».
Поэтому он выбрал иную стратегию: не ломать систему грубой силой, а играть по ее правилам, перетянув контроль в свои руки.
И тем самым извлечь для легиона Сяолун максимум выгоды!
Уловив истинный смысл слов Чжао Чэня, Гуй Цзи облегченно выдохнула.
Она действительно опасалась подобного сценария, и если бы легион Сяолун пошел напролом, ее гильдии Звездная акула пришлось бы несладко.
Оказавшись между двух огней, они бы выглядели последними глупцами!
Услышав же, что при нем находилось еще несколько десятков кораблей, Гуй Цзи не стала придавать этому особого значения. Подсознательно она решила, что речь идет об обычных судах сопровождения, от силы класса T3.
В конце концов, статус главнокомандующего легионом Сяолун обязывал его путешествовать в сопровождении солидного эскорта.
Куда страннее было бы заявиться сюда на единственном корыте.
— Что касаемо наших торговых контрактов… — Гуй Цзи перешла к открытому обсуждению деловых деталей.
Прежде Чжао Чэнь лишь бросил эти условия в качестве приманки.
Теперь же женщина была намерена вцепиться в них мертвой хваткой, ведь от этого зависело будущее всей гильдии Звездная акула.
Деловая часть прошла на удивление гладко — обе стороны остались довольны и заключили предварительное соглашение.
Гуй Цзи не сомневалась: обладая подобными торговыми ресурсами, ее гильдия уже через три месяца превратится в самый лакомый кусочек Содружества Звезд.
Мало того, появится реальный шанс переквалифицироваться из обычной организации наемников и искателей приключений в полноценную мегакорпорацию межзвездной торговли!
И даже отхватить лакомый кусок пирога, ранее принадлежавший клану Цянь.
Уж слишком необъятными ресурсами владел легион Сяолун.
— Что ж, на сегодня с официальной частью покончено.
Интересно, сколько еще Лорд планирует погостить в наших краях?
Если вам потребуется какая-либо помощь со стороны гильдии Звездная акула, мы готовы выложиться на все сто!
В прошлый раз мой прием в штаб-квартире вышел не слишком радушным, и если вы не против, я бы с удовольствием организовала для вас достойную встречу, — с затаенной надеждой произнесла Гуй Цзи.
Чжао Чэнь покачал головой: — Оставим светские приемы. Мы пробудем здесь еще какое-то время, у меня осталось одно незаконченное дело.
Правда, ваша гильдия здесь ничем не поможет, да я и не хочу втягивать вас в это.
Сестрица Гуй Цзи, я рассчитываю, что весть о нашем союзе останется в строжайшем секрете. Никто, кроме нас двоих, не должен об этом ведать.
На данный момент с гильдией Звездная акула сотрудничают лишь те пять торговых домов, а вовсе не легион Сяолун.
Последние слова Чжао Чэня прозвучали сурово и безапелляционно.
То, что он собирался предпринять дальше, должно было всколыхнуть все Содружество Звезд куда сильнее, чем сегодняшний позор клана Цянь.
Если в такой обстановке гильдия Звездная акула открыто задекларирует связь с легионом Сяолун, их ждет незавидная участь.
— Я понимаю, Лорд. Наша гильдия исполнит всё в точности так, как вы велели.
И тем не менее повторюсь: в любой момент, когда мы вам понадобятся, гильдия Звездная акула будет верна вам до конца. — Гуй Цзи поднялась с кресла и отвесила Чжао Чэню самый почтительный поклон.
Чжао Чэнь на секунду ощутил себя покорителем горных вершин.
Оробев на мгновение, он ответил на приветствие, после чего связь оборвалась.
Откинувшись на спинку капитанского кресла, мужчина пробормотал: — Мне одному кажется… будто мы забыли о чем-то важном?
Бормоча себе под нос, он вдруг бросил взгляд на одну фигуру — и память мгновенно вернула его к реальности.
Гу Сяосяо, стоявшая рядом с Сюэ Сяосяо.
Точно же!
Его новоиспеченная невеста, которую он только что «отбил»!