Глава 617 - Верная тень
Тем временем искусственный интеллект кабака выдал ответ на запрос Чу Сюань:
— Запрашиваемая вами информация требует углубленного поиска. Нам необходимо рассчитать ориентировочную стоимость сбора данных и провести процедуру верификации средств на вашем счете.
Подтверждаете запрос?
Судя по всему, сведения, интересовавшие Чжао Чэня, относились к категории особо секретных, раз система потребовала подтверждения платежеспособности.
Чжао Чэнь молча кивнул.
Чу Сюань нажала клавишу подтверждения и ввела реквизиты заранее подготовленного счета.
— Верификация прошла успешно. Запрашиваемый информационный пакет будет доставлен на почтовый терминал вашего номера в течение трех суток.
По завершении сбора со счета будет списана сумма в размере от десяти миллионов до ста миллионов звездных монет.
Довольно оперативно, хотя ценник выглядел грабительским.
Впрочем, вполне ожидаемо.
Объем информации, который запрашивал Чжао Чэнь, был колоссальным.
К тому же дело касалось империи Святого Сияния.
Тут дешево отделаться не получилось бы.
— Ладно, братцы, следующие три дня отдыхаем, — Чжао Чэнь сладко потянулся и направился в сторону спальни.
Переступив порог, он неожиданно обернулся и уставился на следовавшую по пятам Черную Пантеру.
— Ты куда это увязалась?
Пантера выпрямилась по струнке:
— Согласно уставу безопасности, вне зоны действия кораблей легиона Сяолун я обязана неотступно следовать за главнокомандующим.
— То есть, когда я пойду в туалет или в душ, ты тоже пойдешь за мной?
— Так точно.
Хлоп!
Длина коридора огласилась сухим звуком захлопнувшейся двери.
Пантера опешила, застыв в полном замешательстве.
Она перевела взгляд с массивной двери спальни на Сюэ Сяосяо и Чу Сюань, мирно устроившихся на диване.
Сюэ Сяосяо едва сдерживала смех. Окинув подругу лукавым взглядом, она положила руку на плечо Чу Сюань:
— Ой, сестрица Пантера, вообще-то здесь присутствует официальная невеста главнокомандующего, и даже она не ломится к нему в спальню.
Или ты решила занять чужое место?
Чу Сюань закатила глаза и смахнула чужую руку со своего плеча.
Бросив сочувственный взгляд на растерянную гвардейку, она решила разрядить обстановку:
— Мы все в одном защищенном периметре, а помещение тщательно проверено. Никакой опасности здесь нет.
Получив столь авторитетное заверение от начальника канцелярии, Пантера была вынуждена оставить попытки проникнуть в покои командира.
Тем не менее она отыскала где-то мягкий коврик, умостилась прямо перед дверью спальни, а ее лапа намертво вцепилась в кобуру с тяжелым излучателем, готовая в любую секунду выхватить оружие.
Остальные бойцы охраны тоже оперативно заняли «выгодные огневые точки», гарантирующие мгновенный силовой ответ на любую угрозу.
Вид у них был такой, будто они не элитный спецназ, а личные цепные псы Чжао Чэня.
Сам же Чжао Чэнь ничего из этого не ведал.
Безопасность?
Он и сам мог за себя постоять. Пантера и ее девчонки были профессионалами до мозга костей, но если бы они сошлись в схватке все вместе, Чжао Чэнь раскатал бы их в одиночку.
Брал он их с собой скорее для того, чтобы разгрузить голову от бытовой рутины.
Устроившись на мягкой постели, Чжао Чэнь снова вывел на экран терминала поисковую строку кабака.
На сей раз он вбил имя человека, к которому у него имелся личный интерес.
Молодой господин клана Цянь.
Информация по нему оказалась в открытом доступе — требовалось лишь оплатить фиксированную пошлину.
Для человека с тугим кошельком Чжао Чэня эта сумма была пустяком, и он сразу же подтвердил платеж.
Экран запестрил досье.
Цянь Дафу, тридцать пять лет.
Наследник клана Цянь, курирующий работу нескольких планетарных заводов семьи.
…………
Дальше шли подробности его извращенных вкусов и маниакальных наклонностей. Ходили слухи, что на своих фабриках он регулярно забивал до смерти по несколько рабов ради развлечения.
Однако во всем досье не нашлось ни единого намека на статус невесты.
Чжао Чэнь вбил в строку поиск: «Невеста Цянь Дафу».
Спустя мгновение система выдал новый информационный блок, разумеется, с требованием повторной оплаты.
Оплатить.
Текст отчета.
Год назад клан Цянь заключил стратегический брак с гильдией космических искателей приключений «Звездная акула». Наследник клана Цянь Дафу берет в жены Гу Сяосяо, дочь главы гильдии.
Свадебная церемония назначена ровно через полмесяца.
В самом низу красовались совместные фотографии молодых.
Цянь Дафу ухмылялся во весь рот, причем половина его зубов отливала золотом, а шевелюра была выкрашена в тот же кричащий оттенок, хотя выглядело это откровенно дешево. Его массивное туловище было напичкано имплантированной броней.
С первого взгляда он напоминал нелепого стального робота.
Что же до Гу Сяосяо, то на снимке предстала волевая девица с резкими чертами лица и дерзким огоньком в глазах. Годами внешности она тянула твердо на балл выше среднего.
— Сначала разберемся с империей Святого Сияния и Цинь Сяотянем, а уже потом отнимем эту Гу Сяосяо, — пробормотал себе под нос Чжао Чэнь.
До сих пор он так и не мог взять в толк, с какого перепугу система взъелась на этот клан Цянь.
И что такого особенного в этой Гу Сяосяо, раз сам высший разум выдал квест на «похищение чужой невесты».
Если подумать, сейчас для всех окружающих невестой числилась Чу Сюань, хотя посвященные знали, что это фикция.
Но статус-то имелся!
Если Чу Сюань и Сюэ Сяосяо просекут, что их благоверный, официально волоча за собой невесту, заявился отбивать чужую суженую…
Как-то подозрительно фарсово это выглядело.
— Ладно, к черту раздумья, раз квест спущен системой — с нее и спрос.
Я тут вообще ни при чем, — Чжао Чэнь мастерски переложил ответственность на безликий алгоритм.
Оставалось лишь дождаться результатов поискового запроса.
Хочется верить, Звездный кабак не ударит в грязь лицом.
…
Пока Чжао Чэнь занимался сбором досье, в соседнем номере Сент-Кана точно так же погрузилась в работу с терминалом.
Она оформила запрос на интересующие ее сведения, получив ту же трехдневную отсрочку.
Командарм опустилась на диван, устало массируя виски пальцами.
— Ваша светлость, вы в последнее время совсем себя не бережете, вам необходим отдых, — попыталась робко предостеречь ее подчиненная.
Лицо Сент-Каны и впрямь сочилось невыносимой усталостью.
В ней было трудно узнать ту грозную воительницу, что командовала легионом Святых Ангелов в битве против Чжао Чэня.
— После провала на Священной дуэли те стервятники только и делают, что ищут повод потоптаться по мне. Я уже раз пять представала перед военным трибуналом империи Святого Сияния.
К счастью, мой род имеет вес, да и семья вовремя подсуетилась — расстрелять меня они не посмели.
Но финансирование нашего легиона урезали под корень.
Они спят и видят, как бы окончательно раздавить нас. А восстановить уничтоженные корабли в такие сроки — непосильная задача.
Уповать на кошелек собственного дома больше нельзя, его ресурсов не хватит на содержание легиона.
Стоило Сент-Кане подумать об этом, как ее охватывало бешенство.
А стоило ей разозлиться, как в памяти немедленно всплывал главный виновник всех бед — тот самый проклятый командир легиона Сяолун.
— Во всем виноват этот поганый легион Сяолун! Не будь их, мы бы никогда не скатились на самое дно! — процедила сквозь зубы подчиненная, задыхаясь от ненависти. — Пройдет три года, и наш легион непременно предъявит ему счет за всё!
Сент-Кана на удивление сохранила хладнокровие. Она лишь пренебрежительно махнула рукой:
— Священная дуэль была честным поединком. Он разбил нас, используя исключительно собственную силу.
Если мы проиграли, значит, были слабы.
Хватит об этом.
Мы прибыли сюда с другой целью: докопаться до истины. Какого черта новоиспеченный император Звездной империи ведет с нами не просто открытую торговлю, а проворачивает какие-то грязные закулисные сделки?
Я изучила отчеты: здешние крысы из империи Святого Сияния помогают им не просто так, их поддержка носит куда более масштабный характер!
По последним данным, этот выскочка-император заполучил древние чертежи контроля над материнскими кораблями чудовищ!
У меня нехорошее предчувствие: если мы не распутаем этот клубок до конца, под удар будет поставлена вся империя Святого Сияния!
Некоторые ублюдки ради личного обогащения готовы сжечь весь мир дотла!