Глава 610 - Поручение для Сюэ Сяосяо
— Ни за что! Не поеду! Хоть пристрелите меня, ноги моей там не будет!
Чжао Чэнь с недоумением смотрел на отчаянно сопротивляющуюся Сюэ Сяосяо.
Если бы не стоявшая рядом Чу Сюань, силой удерживавшая девчонку за плечи, та давно бы дала деру.
Будучи выходцем из влиятельного военного клана, Чу Сюань с детства привыкла к физическим нагрузкам, так что удержать хрупкую Сяосяо не составляло труда.
Выражаясь словами самой Чу Сюань, одной левой она могла уложить троих таких пилотов.
— Неужели Содружество Звезд настолько жуткое место? — не понимал Чжао Чэнь.
Стоило ему вызвать девушку к себе и объявить о предстоящей командировке в Содружество, как та впала в первобытный ужас, заявляя, что предпочитает смерть подобному вояжу.
— Жуткое?! Да это сущий кошмар! Командующий, давайте отменим поездку, умоляю! — не преуспев в попытках вырваться, Сяосяо состроила донельзя жалобную физиономию, пытаясь разжалобить командира.
— Назови хоть одну разумную причину.
Сяосяо замерла, судорожно подбирая аргументы, и наконец выдала:
— Там… живет одна старая карга, которая до безумия любит жрать маленьких детей!
Глядя на абсолютно серьезное лицо девушки, можно было подумать, что она говорит чистую правду.
Чжао Чэнь махнул рукой:
— Раз Сюэ Сяосяо так не хочет, заставлять не будем. Но тогда придется подыскать нового командира для тяжелого броненосного линкора класса Т4 «Синеглазый Белый Дракон»!
— Ни за что! — услышав угрозу отнять ее любимый корабль, Сяосяо вскинулась, будто ее ударили током.
— Так что выбирай сама. У нас в легионе Сяолун царит полнейшая демократия, — с невинным видом пожал плечами командующий.
Девушка обиженно надула губки, что-то сердито бормоча себе под нос — судя по всему, проклятия в адрес «тирана-командующего».
— Твоя задача — выяснить характер торговых связей между империей Священного Сияния и силами Цинь Сяотяня через посредников Содружества. Всего лишь собрать досье, верно? — с надеждой моргая, переспросила она.
Чжао Чэнь кивнул.
— Ладно, уговорили, я согласна.
Скрепя сердце, Сяосяо смирилась со своей участью.
Причину своего панического страха перед Содружеством она благоразумно решила оставить при себе.
Допытываться Чжао Чэнь не стал. У каждого есть скелеты в шкафу, и копаться в чужих секретах он не собирался.
Главное — быть уверенным в преданности подчиненной.
А остальное не имеет значения.
— Готовься. Возьмешь свой флагман и дополнительный эскортный отряд. Выдвигаешься в начале апреля, обо всех вехах докладывай лично мне.
— Есть… — уныло бросила Сяосяо и, получив разрешение идти, поплелась к выходу, волоча ноги.
— В кого она такая плакса? Прямо как Анни, — покачал головой Чжао Чэнь.
— Они лучшие подруги и проводят все выходные вместе, чего ты ожидал, — хмыкнула стоявшая рядом Лилит.
От этой реплики в голове Чжао Чэня живо всплыла картина, как эти две авантюристки пакостят где-нибудь в ангаре. Рыбак рыбака видит издалека.
Разобравшись с миссией Сюэ Сяосяо, Лилит перешла к следующему вопросу:
— Касательно предстоящей операции в звездном секторе Цаньюй. Все стратегические резервы укомплектованы, три корпуса завершили ремонт и восполнили потери в лимбе. Нам нужно утвердить кандидатуру командующего операцией.
При упоминании предстоящих баталий глаза Чу Сюань хищно блеснули.
Своих масштабов войны она не боялась, но участие в реальной боевой операции легиона Сяолун предстояло ей впервые.
Ей не терпелось вживую оценить мощь звездных кораблей под флагом Сяолун.
Чжао Чэнь вызвал сводные аналитические планшеты и погрузился в раздумья. Полчаса спустя, обсудив детали с Лилит и Чу Сюань, он вынес окончательный вердикт.
— Судя по текущим данным, сектор Цаньюй удерживает клан Чжоу. Их ударный флот насчитывает порядка тридцати тысяч вымпелов — в основном это корабли, закупленные за последние полгода или отжатые у соседей. По боевой эффективности они соответствуют второклассным частям имперской армии. Для трех наших корпусов это разминка. Вопрос в другом: вмешается ли Цинь Сяотянь и задействует ли свои роевые механические корабли? Этот их аналог прыжковых крейсеров «Сияние» нельзя сбрасывать со счетов.
Чжао Чэнь задумчиво потер подбородок.
— Но это и отличный шанс. Цинь Сяотянь затаился, и как бы мы ни давили в секторе Билань, он сидит тихо, как мышь под веником. Мой дед как раз ломает голову над тем, как выманить его наружу. Наше наступление на сектор Цаньюй станет идеальной приманкой! — с азартом поддержала Чу Сюань.
— Именно так я это и вижу, — кивнул Чжао Чэнь. — Затягивать гражданскую войну нельзя, нужен прорыв. Лилит, передай мои приказы. Третий корпус выступает авангардом под общим командованием Шим Бин. Первый корпус занимает позиции на рубеже между сектором Цаньюй и Северным звездным сектором, готовый в любую секунду поддержать наступление! Второй корпус остается в системе Сяолун в резерве. Алая хоть и командует вторым корпусом, но на время этой кампании отправится советником при штабе Шим Бин. На проведение операции выделяется кредитный лимит в размере ста миллиардов звездных монет. Главная цель — разгром главных сил противника при минимальных потерях собственных кораблей и захват ключевых опорных пунктов. Если Цинь Сяотянь не сунется, берем под полный контроль весь сектор Цаньюй.
Лилит четко зафиксировала все пункты, чтобы немедленно разослать директивы адресатам.
На этом совещание было окончено.
У Чжао Чэня наконец появилось свободное время.
Он вызвал личную системную панель:
— [Статус:
Имя: Чжао Чэнь
Должность: Ведущий звездный инженер
Особые таланты: Удача флота, Глаз прозрения
Системные очки: 3 900 000 (Ежемесячный пассивный доход: 1 690 000 очков)
Очки задач: 850
Количество кораблей: 25 678 вымпелов
Текущие задания: Годовая миссия (не выполнена)
Склад: Чертежи звездного дредноута класса «Плутон» Т5, матричный модуль «Плутон», чертежи корабля класса «Создатель» Т5, чертежи станции класса «Золотой эдем» Т4…]
Недавний выкуп чертежей станции класса «Золотой эдем» Т4 проделал заметную брешь в запасах очков.
Но благодаря гигантскому парку кораблей пассивный приток очков оставался на космическом уровне.
— Пора заняться ракетными крейсерами, — потер ладони Чжао Чэнь.
Отсутствие линейки тяжелых ракетных кораблей было последним белым пятном в палитре Т4-флота легиона Сяолун.
А ведь именно ракетоносцы составляли основу «военной души» и фирменный почерк их тактики.
И подходящий проект у него уже давно был на примете!