Глава 570 - «Бэйянь» и Сяолун
В этот момент паралич энергетических систем средних эсминцев «Тибетский мастиф» Т2 поразил не только две северные армады, столкнувшиеся с легионом Сяолун, но и силы Цинь Мина, сражавшиеся с Чу Чанхэ.
— Докладываю: все наши эсминцы «Тибетский мастиф» Т2 полностью вышли из строя! — задыхаясь, доложил подчиненный.
— Как такое возможно? До этого все работало как часы, с чего бы им разом поломаться?! — изумился Цинь Мин.
— Удастся ли восстановить работоспособность? — обеспокоенно спросил Цинь Лунчэн.
Офицер сглотнул ком в горле и покачал головой:
— Инженерные группы уже направлены на поиски неполадок. По предварительным данным… на перезапуск энергосистемы уйдет не менее двадцати часов. Все это время «Тибетские мастиффы» полностью недееспособны, они не способны даже на минимальное маневрирование!
Цинь Мин пошатнулся, его лицо почернело:
— И… сколько у нас всего этих кораблей?..
— На дежурстве находилось тридцать пять тысяч… Все! У всех до единого одна и то же проблема! — выпалил офицер.
— Ваше Высочество, это не случайность. Похоже, здесь замешан чей-то злой умысел. И за этим стоит не кто иной, как этот сукин сын Чжао Чэнь из легиона Сяолун. Вспомните внезапное появление группы компаний «Бэйянь» и их передовые технологии. Разве это не копия методов Сяолун?! — мрачно заключил Цинь Лунчэн.
«Бэйянь»… Сяолун…
Цинь Мин выплюнул полный рот крови, его качнуло, и если бы не подоспевший вовремя офицер, он рухнул бы на палубу.
— Чжао Чэнь… Чжао Чэнь… Я живьем сожру тебя! — глаза Цинь Мина налились кровью, а ярость затопила разум.
После подсказки Цинь Лунчэна стало очевидно: это ловушка, расставленная Чжао Чэнем заранее, специально под этот момент.
Из сорока с небольшим тысяч звездолетов армады сторонников принца в один миг лишились боеспособности трех с половиной тысяч эсминцев Т2.
Для фракции принца это был удар под дых!
И это была лишь первая проблема.
Вторая не заставила себя ждать. Точнее, она уже проявила себя во всей красе.
Поскольку большинство парализованных кораблей находилось на переднем крае наступления, они замерли на месте, превратившись в груду металлолома.
Мало того, что это ослабило общую огневую мощь сторонников принца, так они еще и заблокировали маршруты маневра для союзных судов!
Надежно сковав действия остальных сил.
— Ваше Высочество, возьмите себя в руки, сейчас не время для истерик. Нам нужно думать, как выкручиваться из этой каши! — предостерег Цинь Лунчэн.
— Маршал Цинь, я хочу, чтобы от этого проклятого Чжао Чэня не осталось и пепла! — прорычал Цинь Мин, уязвленный до глубины души.
Даже с его выдержкой оставаться спокойным в такой ситуации было выше человеческих сил.
— Приказываю перебросить на освободившиеся участки другие классы эсминцев и немедленно начать буксировку вышедших из строя «Тибетских мастифов» в тыл. Если… если они будут мешать дальнейшему ходу боя — расстрелять на месте! — решительно отдал приказ Цинь Лунчэн.
Открыть огонь по собственным кораблям.
Сердце Цинь Мина кровью обливалось — ведь за каждый из этих вымпелов уплочено звонкой монетой.
Группа компаний «Бэйянь»… Ли Яци!
— Ах ты, продажная тварь… Значит, эта шлюха давно легла под Чжао Чэня. Когда я взойду на трон, я сотру «Бэйянь» из истории Звездной империи! — прошипел сквозь зубы Цинь Мин.
Тем не менее.
Хотя Цинь Лунчэн среагировал мгновенно, полностью избежать потерь и хаоса не удалось.
Чу Чанхэ, будучи ветераном сотен сражений и помня предупреждение Чжао Чэня, подготовился заранее.
Как только во флоте противника начались проблемы с «Тибетскими мастифами», он тут же бросил в прорыв несколько ударных клиньев, в мгновение ока переломив ход сражения на ряде участков!
А на другом фланге положение двух северных армад оказалось еще плачевнее.
Изначально они планировали смять позиции Сяолун стремительным рывком, но паралич тысяч «Тибетских мастифов» разрушил весь боевой порядок.
Для легиона Сяолун это был идеальный момент!
Около двух тысяч звездолетов Сяолун, разбившись на мобильные звенья, пошли в атаку.
Пусть врагов было в десятки раз больше.
Для закаленных в боях бойцов Сяолун подобный расклад был привычным делом.
Тяжелые штурмовые корветы «Трицератопс» Т3 за счет маневров на коротких дистанциях шли вплотную за тяжелыми линкорами «Император» Т3, образуя смертоносные ударные тактические группы.
«Трицератопсы» расправлялись с вражескими кораблями второго поколения и слабыми единицами класса Т3.
Линкоры «Император» Т3 брали на себя высокоприоритетные цели вроде тяжелых эсминцев и линейных крейсеров неприятеля.
В то же время легкие линейные крейсеры «Метель» Т3 и средние крейсеры «Сокол Ветра» Т3 формировали прорывающие группы, чьей задачей было разрезать вражеские порядки на части и отрезать тылы.
Чтобы подоспевшие главные силы могли методично добивать изолированные куски неприятельского флота!
Тут-то на сцену и выходили тяжелые броненосные эсминцы класса «Волбарсук» Т3.
Рассекая вражеский строй на куски, «Волбарсуки» неслись вперед с безумным азартом, напоминая стаю бешеных псов.
Зрелище было поистине прекрасным: с десяток «Волбарсуков» гоняли по полю боя средние звездные линкоры класса «Крокодил» Т3 противника, заставляя тех спасаться бегством.
— Докладываю: авангард нашей армады из десяти тысяч кораблей увяз в мясорубке, запрашиваем подкрепление!
Оба командующих армадами получили этот отчаянный сигнал.
На тактических картах они воочию наблюдали разворачивающуюся катастрофу.
— Маршал ЦАО, кольцо Императорского девичьего флота замкнулось уже на 50%… — с сомнением в голосе произнес маршал Лэй Дачуань, глядя на напарника.
Было очевидно, что недавно кричавший о легкой победе новоиспеченный маршал всерьез подумывает об отступлении.
— Никакого отступления! Если мы побежим сейчас, нас просто погонят и перебьют поодиночке. Сколько кораблей в итоге вернется домой? И подумай: что сделает с нами Его Высочество, когда мы провалим задание и потеряем больше половины флота?! — глаза ЦАО Цзянье налились кровью, в его голосе звучала отчаянная обреченность.
— Так что же… нам делать? — сердце Лэй Дачуаня рухнуло в пятки, он прекрасно понял смысл слов коллеги.
В отличие от старых заслуженных маршалов, они обязаны своими титулами лично принцу.
Изначально эта кампания должна была стать их звездным часом и пропуском в высший эшелон власти.
Но теперь, когда все обернулось подобным образом, их погоны висели на волоске.
ЦАО Цзянье стиснул зубы:
— Только бой до последнего! Легион Сяолун должен пасть, иначе нам не выжить!