Глава 57 - Горькие слезы суккубов
Её звали Бесси, и она была суккубом.
Со слов старших сестер она знала, что когда-то их народ жил в процветающем королевстве суккубов, но безжалостные захватчики разрушили их дом, обретя выживших на вечные скитания.
Сколько себя помнила, жизнь девочки состояла из непрекращающегося бегства.
Они прятались на диких планетах, на заброшенных космических станциях, впотьмах и холоде любых укрытий, куда не проникал свет. Им приходилось тщательно скрывать свою истинную сущность от посторонних глаз. Места их ночлегов неизменно пропахли сыростью, мерзкой гнилью и кишели полчищами отвратительных насекомых.
Питались они в основном синтетическим пайком, перебиваясь с хлеба на воду раз в два-три дня. Бесси своими глазами видела, как несколько её подруг погибли мучительной смертью от голода.
Сколько раз они балансировали на самом краю гибели, едва не попадая в лапы жестоких охотников или изнемогая от истощения.
Лишь благодаря железной воле и мудрости старшей сестры Лилит им удавалось всякий раз ускользать от погони и раздобыть хоть какую-то крошку еды.
Но в один прекрасный день на их тайное убежище в подземных коммуникациях совершили облаву. И когда казалось, что спасения больше нет, из ниоткуда появился этот могущественный мужчина.
Он играючи расправился со всеми бандитами и привел их на свой корабль.
Бесси никогда прежде не видела столь прекрасных звездных кораблей, к тому же здесь им не нужно было таиться и дрожать от страха, ведь вокруг сновали лишь женщины-полукровки.
Сестра Лилит всегда твердила им, будто мужчины — кровожадные демоны, которых следует обходить десятой дорогой.
Позже их встретила невероятно красивая и ласковая девушка, отвезшая всех в просторные душевые.
То был первый раз в её жизни, когда она мылась под чистой теплой струей воды — раньше им доводилось лишь кое-как протирать тела грязными тряпками.
Ощутив, как шелковистые потоки воды омывают кожу, Бесси навсегда влюбилась в это блаженное чувство.
И это были не просто душевые: там имелись огромные купальни, где можно было полностью погрузиться в горячую воду, забыв обо всех невзгодах.
Затем их привели в роскошную столовую, где приветливая незнакомка разрешила заказывать любые блюда из меню.
Читая названия незнакомых кушаний, Бесси поначалу растерялась, ведь всю прошлую жизнь она знала лишь суррогатный паек.
Те редкие разы, когда удавалось попробовать настоящую еду, ограничивались крошечными сухими галетками размером с палец да редкой дичью, пойманной на заброшенных планетах.
В конце концов она наугад тыкнула пальцем в блюдо, от которого исходил умопомрачительный аромат мяса.
И когда перед ней поставили эту огромную дымящуюся тарелку, когда первый же кусочек растаял на языке, взрыв вкусовых рецепторов потряс девочку до глубины души.
Впервые в жизни она поняла: еда существует не просто для того, чтобы поддерживать тление жизни в истощенном теле, еда — это истинное, пьянящее наслаждение.
После ужина их расселили по безупречно чистым комнатам.
Там стояли невероятно мягкие кровати, лежало свежее белье, имелся собственный санузел и аккуратно сложенная одежда, от которой тонко пахло свежестью.
У каждой появилось свое личное пространство, и больше не нужно было жаться по углам в тесноте и смраде.
Всё вокруг казалось чудесной сказкой. Если это и впрямь был сон, Бесси всем сердцем молила богов никогда больше не просыпаться.
Всю последующую неделю они жили на этом звездном корабле, спали на чистых постелях, наслаждались изысканной едой и по собственной воле помогали экипажу наводить порядок в коридорах.
Но сегодня тот самый человек, что спас их из кромешного ада, вернулся вновь, и каждое его слово прозвучало в тишине столовой словно шепот из бездны.
— Ну что ж, говорите, куда вам хочется отправиться? Я могу вас вывезти.
Мир вокруг Бесси мгновенно померк. Любимое мясо на тарелке в один миг потеряло для нее всякий вкус и привлекательность.
В голове билась лишь одна безумная мысль: они должны уйти… им снова придется вернуться в прежний кошмар.
Нет! Только не это!
— Что вы такое говорите?! — ошеломленно выдохнула Лилит, переводя взгляд с тарелки на мужчину.
Чжао Чэнь спокойно пояснил:
— Я уже связался с транспортной службой, билеты на межзвездный лайнер будут оплачены. Вас доставят на любую планету или в любой порт по вашему выбору.
Лицо Лилит окаменело, она попросту не находила слов.
Заявления этого человека оказались настолько неожиданными, что полностью выбили ее из колеи.
Внезапно одна из суккубов сорвалась с места. Подскочив к столу, она схватила со столового прибора острую развилку-вилку и приставила её к собственному горлу.
— Я никуда не пойду! Никуда! — заливаясь горючими слезами и всхлипывая, закричала Бесси, глядя на Чжао Чэня воспаленными от ужаса глазами.
— Бесси, ты с ума сошла! Брось немедленно! — Лилит бросилась к младшей из своих соплеменниц. По меркам их расы Бесси была еще совсем ребенком, несовершеннолетней девочкой.
Однако та наотрез отказалась слушать наставницу и в упор уставилась на хозяина корабля:
— Почему?
Чжао Чэнь с любопытством разглядывал маленькую суккубшу ростом чуть выше полутора метров, чье природное телосложение уже сейчас наделяло её столь манящими женственными формами.
Попадись она на глаза какому-нибудь извращенному любителю лоли, тот бы наверняка потерял рассудок.
— Сестра Лилит, я не хочу… я больше не хочу возвращаться в тот ад! — сквозь слезы причитала маленькая Бесси. — Я больше не хочу пить эту черную жижу, не хочу прятаться во тьме сырых подвалов и каждый день дрожать от страха за свою жизнь! Я устала голодать, сдирая со стен сырой мох, заглатывая горстями грязь и отчаянно ищущую хоть что-то съедобное падаль, а после корчиться в углу от режущей боли в животе! Я больше не хочу блуждать по диким пустошам мертвых планет, вступая в смертный бой с дикими тварями ради жалкого куска мяса, и смотреть на тела погибших сестер!
Она обвела заплаканным взглядом просторный зал и горько усмехнулась:
— Здесь… впервые в жизни я поняла, что просто… существовать может быть так сладко.
Разве жизнь может приносить наслаждение?
Фраза звучала горькой насмешкой, но для созданий, выросших в кромешной тьме подвалов, даже само выживание было ежедневным подвигом, не говоря уже о каком-то комфорте.
Многие из присутствующих суккубов тихо всхлипывали, закрыв лица ладонями, их глаза покраснели от слез.
Лишь самые старшие из них молча продолжали медленно пережевывать остатки еды на тарелках, смакуя каждую рисовинку, ведь они прекрасно понимали: это, скорее всего, последний изысканный обед в их никчемных жизнях.
Им снова предстояло пасть на дно.
Маленькая Бесси вперила в Чжао Чэня безумный, налитый кровью взгляд и, срываясь на визг, закричала:
— Если ты все равно собирался нас выгнать, зачем так с нами поступал?! Зачем ты показал нам другую жизнь, дал чистую одежду, теплую воду и эту чудесную еду? Зачем позволил узнать, что мы тоже можем жить как люди?! Ты принес нам свет, а теперь хочешь снова швырнуть нас обратно в темноту?!
С этими словами вилка со звонком выпала из её ослабевших пальцев. Девочка рухнула на колени и зарыдала, закрыв лицо руками.
Лилит с тяжелым сердцем шагнула вперед и прижала дрожащее тело Бесси к себе. На душе у нее скребли кошки, но выхода она не видела.