Глава 566 - Карнавал для Вашего Высочества
Цинь Мин пристально вглядывался в голографическое изображение боевых звездолетов легиона Сяолун и на звездную карту, где один за другим зажигались светящиеся точки, обозначавшие силы противника.
Появление легиона Сяолун не стало для него неожиданностью.
Более того, он готовился к этому моменту на протяжении долгого времени.
Легион Сяолун обладал колоссальной боевой мощью, искусно ведя бой меньшими силами против превосходящего противника и используя сокрушительную огневую мощь для молниеносного завершения сражений.
Вдобавок в их распоряжении находился загадочный и грозный флагман, способный совершать межзвездные прыжки вместе с флотом — устройство, функционально схожее с полноценными космическими вратами.
Почему же ранее шесть армадных групп сторонников наследного принца обладали абсолютным численным преимуществом, но вели с Чу Чанхэ лишь изнурительную позиционную войну, не добиваясь значимых успехов?
Феноменальные полководческий талант Чу Чанхэ был лишь одной из причин.
Второй и главной причиной было существование легиона Сяолун.
Цинь Мин никогда ни на секунду не относился к легиону Сяолун легкомысленно.
Треть шпионов и звездных разведчиков, отправленных им в звездный сектор Чухэ и Северный звездный сектор, была сосредоточена именно вокруг системы Сяолун.
Все ради того, чтобы следить за каждым вздохом этого региона.
Проникнуть внутрь системы Сяолун было невероятно сложно, но вести наблюдение из соседних систем вполне удавалось.
Чтобы противостоять этому незваному гостю, способному в любой момент появиться в любой точке поля боя, шесть армадных групп сторонников принца неизменно держали в резерве тридцать процентов сил в режиме не боевой готовности.
При этом дистанция между соединениями поддерживалась такой, чтобы время переброски подкреплений не превышало одних суток!
Благодаря подобной расстановке Цинь Мин был уверен, что даже если легион Сяолун нанесет внезапный удар, потери удастся свести к минимуму.
Однако подобная перестраховка не позволяла Цинь Мину бросить в бой все имеющиеся армады и выложиться на полную мощность.
Впрочем, взвесив все за и против, командующие флотами согласились на такой план.
Еще до начала генерального сражения Цинь Мин просчитывал вероятность внезапного появления легиона Сяолун!
На этот случай он разработал множество запасных сценариев.
Предположим, легион Сяолун не явится сюда, а атакует армадную группу Хуан Чжисюна в Северном звездном секторе.
Тогда они смогут воспользоваться моментом и раздавить Чу Чанхэ.
Каким бы грозным ни был легион Сяолун, знаменем нынешних мятежников оставался именно Чу Чанхэ!
Другой вероятностью было то, что легион Сяолун поддержит союзников и ударит по ним самим.
К такому развитию событий Цинь Мин заранее подготовил командующих всеми армадами.
— Владыка Цинь! — Цинь Мин перевел взгляд на стоявшего рядом Цинь Лунчэна.
Цинь Лунчэн незамедлительно отдал серию приказов.
— Объединенная армадная группа королевской семьи и сторонников принца продолжает окружение Чу Чанхэ.
Первая и Вторая главные ударные армады Северного похода — полный вперед, вы отвечаете за уничтожение легиона Сяолун.
ЦАО Цзянье, Лэй Дачуань.
Приказываю вам любой ценой стереть легион Сяолун с лица земли!
Хотя оба они носили звание маршалов империи, по своему влиянию Цинь Лунчэн стоял далеко впереди новых военачальников ЦАО Цзянье и Лэй Дачуаня, а потому обращался к ним без лишних церемоний, прямо по именам!
— Есть!
— Будьте спокойны, Ваше Высочество, я, ЦАО Цзянье, непременно уничтожу легион Сяолун!
— Подумаешь, легион Сяолун, всего-то пара тысяч звездолетов. Нам даже не понадобятся обе армады — моя Вторая армада Северного похода сама прикончит этого мятежного пса Чжао Чэня!
Основываясь на полученных ранее разведданных и предварительных оценках, Цинь Мин полагал, что легион Сяолун насчитывает около пяти тысяч звездолетов, в худшем случае — никак не больше шести тысяч!
И уж тем более сейчас на горизонте показалось всего три тысячи!
Пусть легион Сяолун и славился свирепостью в бою, а по слухам, даже состоял сплошь из боевых единиц класса Т3 и солидного числа кораблей четвертого поколения…
Против двух армад общей численностью в сто двадцать тысяч звездолетов…
Не говоря уже о легионе Сяолун, окажись здесь даже легион Святых Ангелов Священной Сяющей Империи, у них не осталось бы ни единого шанса на победу!
Действуя по заранее утвержденному плану, эти две армадные группы стремительно покинули главный театр военных действий и, выстроившись клещами, приготовились взять противника в кольцо и полностью уничтожить.
В их глазах легион Сяолун был лишь немного более жестким орешком.
Ну потеряют они в худшем случае двадцать-тридцать тысяч звездолетов, подумаешь.
Цинь Мин холодно усмехнулся:
— Чжао Чэнь, не ожидал, что у тебя хватит духу явиться. Раз уж пришел, сегодня ты и твой легион найдете здесь свою могилу! Цинь Ху, смотри внимательно. Твой брат отомстит за тебя!
Эту жгучую ненависть за убийство брата Цинь Мин пронес через все это время.
Если оценивать общую стратегическую обстановку…
На стороне легиона Сяолун было всего три тысячи звездолетов, тогда как им противостояла армада из ста двадцати тысяч кораблей.
Численное соотношение составляло ровно один к сорока!
При такой пропасти в силах ни при каком раскладе у легиона Сяолун не оставалось надежды на спасение.
Флагман Первого легиона Сяолун.
Чжао Чэнь сидел в командирском кресле с безмятежным видом, совершенно не похожий на человека, столкнувшегося с армией, превосходящей его в сорок раз.
— Докладываю: вражеский флот приближается к нашим позициям, по прогнозам, передовые корабли противника войдут в зону поражения через пять минут! — доложила стоявшая рядом Лилит.
Чжао Чэнь подпер подбородок правой рукой, левой же слегка взмахнул в воздухе.
Перед ним вспыхнуло окно видеосвязи.
— Белая Снег, эту первую волну атаки проводишь ты. Звездных ракет сегодня можешь не жалеть — у меня их вдоволь. Меня не интересует процесс, мне нужен результат. Ты понимаешь меня? — глядя на собеседницу, произнес Чжао Чэнь.
Пост Белой Снег в данный момент формально соответствовал должности врио заместителя командира Третьего легиона Сяолун, но, учитывая специфику предстоящей битвы, опыт ведения масштабных сражений у нее был куда богаче, поэтому Чжао Чэнь вызвал ее сюда.
— Будьте спокойны, командующий. Мои пятьдесят тяжелых звездных ракетных крейсеров класса «Судья» Т3 полностью готовы к бою. Попросите командующего подпустить вражеский флот поближе, и я покажу им, как именно легион Сяолун умеет встречать гостей, — волчица Белая Снег облизала тонкие алые губы, обнажив кончики клыков, с которых капала слюна.
— Подпустишь их на то расстояние, какое сочтешь нужным. На этом первом этапе Первый легион полностью в твоем распоряжении, — бросил Чжао Чэнь.
— Есть.
Мгновение спустя волчица Белая Снег переслала готовую карту-план.
На ней были четко расчерчены зоны бомбардировки и предельная дистанция допуска вражеских кораблей.
Тем временем на голографическом столе…
Две вражеские армадные группы медленно втягивались в обозначенный сектор.
Ощущение было таким, будто гигантское чудовище из бездвижной тьмы разинуло свою пасть, в то время как ничего не подозревающие жертвы шаг за шагом ступляли в ловушку.
— Действуем по этому плану, — удовлетворенно кивнул Чжао Чэнь.
Он перевел взгляд на Лилит. Командующий не произнес ни слова, но та с полуслова поняла его:
— Все идет по плану.
Все было готово.
Чжао Чэнь с легкой улыбкой наблюдал за вражескими звездолетами на звездной карте:
— Грандиозный карнавал, подготовленный для Его Высочества второго принца, начинается! Надеюсь, ему понравится.