Глава 555 - Январское наступление Чу Чанхэ
Проведя остаток вечера в приятной компании, Чу Сюань вернулась в звездный сектор Чухэ. Не прошло и половины суток, как комлинк Чжао Чэня ожил.
Он даже не глядя знал, кто по ту сторону связи. Губернатор Чу собственной персоной.
— Ну ты и жук, братец! — вместо приветствия загремел в динамике голос старика. — Откуда у тебя такие чертежи эсминца? Признавайся честно, держал разработку в загашнике и тянул до последнего, пока я не прижму к стенке?
Чжао Чэнь изобразил крайнюю степень оскорбленной чести:
— Обижаете, старейшина! У меня голова кругом идет от забот, какие тайники? Я поднимаю экономику пяти секторов с нуля! Вон, первая партия сырья в тридцать миллиардов уже у вас — посмотрите на объемы. Добыть столько за пару недель — знаете ли, какой это титанический труд? А подготовка к священному поединку с церковниками? А защита от полчищ Боевых Молотов? У меня от стресса волосы на голове редеют!
Впрочем, лукавил он лишь наполовину. Да, львиную долю рутинной работы тянули подчиненные, но насчет ресурсов — правда: до сих пор системные баллы и очки уходили на другие нужды, и выделить Т4 эсминцы раньше он физически не мог. Откуда-то же взялись и Т4 корветы, и прочие игрушки.
Что же до объемов поставок… Тридцать миллиардов — это «больше тридцати миллиардов». А пятьдесят, восемьдесят или сто миллиардов — это тоже больше тридцати, верно? Чжао Чэнь кристально честен, он никогда не лжет.
— Ладно-ладно, — махнул рукой Чу Чанхэ. — Считай, что клан Чу теперь у тебя в долгу. Но у меня есть дело посерьезнее. Сюань-эр шепнула мне, будто ты бьешься об заклад, что эта междоусобица закончится до марта. С чего такая уверенность? Ты в курсе, что под ружьем у партии принца сейчас больше сорока тысяч вымпелов, и их число растет даже с учетом фронтовых потерь?
Чжао Чэнь ждал этого звонка. Будь у него время, он и сам бы вышел на старика.
— Старый Чу, вы же умный человек. Церковники утерлись трехлетним запретом, но думаете, они сидят сложа руки? Они копают землю носом. И когда их схемы созреют, нам станет жарко. Чтобы не дать им вклиниться в гражданскую войну окончательно, эту бойню нужно завершить молниеносно.
— Не томи душу, я и сам не прочь её свернуть! — проворчал старик. — Но с твоими ресурсами мы пока способны лишь держать глухую оборону, на масштабное наступление сил не хватит! Давай выкладывай, какой опять план созрел в твоей светлой голове?
Чу Чанхэ нутром чуял: раз уж этот парень заговорил о завершении войны к марту, значит, у него есть козырь в рукаве.
— Старейшина, вы сейчас в кабинете один? — понизил голос Чжао Чэнь.
Старик мгновенно посерьезнел:
— Можешь не сомневаться. Защита канала максимальная, утечки исключены.
Глаза Чжао Чэня блеснули холодным светом:
— Слушайте сюда…
***
Едва окончился разговор, как из штаба Чу Чанхэ одна за другой полетели десятки секретных директив. На всю галактику прогремело официальное заявление: первого января силами клана Чу будет начато масштабное наступление на позиции партии принца, получившее название «Январский штурм».
Флоты начали стремительную перегруппировку. Главной целью объявлялся ключевой узел базирования сил противника за пределами сектора Чухэ — Главная ударная группа королевского флота!
Это была сильнейшая армада партии принца, укомплектованная кадровыми частями столичного сектора Звезда Севера и личными гвардейскими соединениями монаршего дома. Общая численность группировки достигала шестидесяти тысяч вымпелов. По боевой мощи в пределах Звездной империи они уступали лишь пограничным армадам самого Чу Чанхэ.
Объявленный «Январский штурм» обещал стать генеральным сражением титанов всей гражданской войны. Если стороны сойдутся стенка на стенку без права на отступление, исход этой битвы предопределит судьбу всего государства!
Флагман королевского флота — средний авианосец класса Т4 «Звездный император», оперативная рубка.
— Январский штурм? Насколько точны эти данные? — Цинь Мин немигающим взглядом сверлил голографическую карту боевых действий, обращаясь к главному советнику.
— Информация стопроцентная. Мы зафиксировали масштабную перегруппировку сил противника. Чу Чанхэ собирает в кулак пограничные флоты и армаду клана Чу — в общей сложности до шести, — докладывал начальник штаба. — Более того, отряды поддержки, заброшенные ранее в Северный звездный сектор, получили приказ сворачиваться и экстренно возвращаться в ядро для участия в этом наступлении.
Один из штабных офицеров тут же выдвинул гипотезу:
— Похоже, у них банально кончаются ресурсы! Прогнозируемый нами полугодовой лимит подходит к концу. Они идут ва-банк, пытаясь переломить ход войны одним ударом!
Действительно, междоусобица началась в августе. Расчеты сходились тютелька в тютельку. Объявленный «Январский штурм» идеально укладывался в логику агонизирующего противника.
Лицо Цинь Мина озарила хищная улыбка. Он вперил взгляд в карту, напоминая голодного тигра, загнавшего добычу в угол:
— Если так, это наш звездный час. Северный звездный сектор и так держался на честном слове исключительно за счет подпитки из центра Чухэ. Оголив тылы ради броска на наши позиции, они оставляют северные рубежи беззащитными. Это идеальный момент, чтобы взять Север под полный контроль.
Офицер штаба горячо поддержал:
— Мы думаем точно так же, Ваше Высочество! Мы можем выставить против армады Чу Чанхэ нашу главную ударную группу и устроить им мясорубку. Одновременно отправляем второй флот на штурм Северного звездного сектора. Не забывайте: общая численность наших сил приближается к сорока тысячам, и пока идет генеральное сражение, мы успеем перебросить подкрепления с других направлений и взять флот Чу Чанхэ в гигантские клещи! Этот их «Январский штурм» — не более чем предсмертная судорога зверя!
Цинь Мин самодовольно усмехнулся. В отражении голографических панелей ему уже виделся трон единого императора Звездной империи.