Глава 540 - Да что ж у них за пушка такая бронебойная?!
Чжао Чэнь сидел с абсолютно невозмутимым видом — со стороны могло показаться, что он простой зевака, случайно забредший на трибуну и с любопытством наблюдающий за тремя театрами бойни.
Лилит бросила косой взгляд на делегацию Святых Ангелов в соседней капсуле: лица сияющих святых воинов помрачнели чернее тучи, никто из них больше не произносил ни звука.
Ранее она заметила, как их помощник оживленно жестикулировал по ту сторону экрана. И хотя звук блокировался, по злорадным ухмылкам несложно было догадаться, о чем они шептались.
А что теперь?
Ну что, получили по заслугам?
Лилит холодно усмехнулась, возвращаясь к трансляции первого сектора в предвкушении финального акта.
— Запустить стратегические ракеты типа «Карающий Ангел»! Все триста единиц — немедленно! Цельтесь в носовую часть противника, сделайте хоть что-нибудь, чтобы снести эту проклятую пушку! — вне себя от ярости орал капитан «Ангела».
Лицо его на голограмме пошло пятнами — оно то вспыхивало белым, то затухало, напоминая неисправную неоновую вывеску.
Эмоции командира зашкаливали.
И его можно было понять: если носовое орудие снова уйдет на перезагрузку раньше времени, исход станет очевиден даже слепому.
Допустить этого он не имел права.
— Есть! Триста ракет заблокировали цели, пуск! — взвизгнул помощник.
Звездные ракеты стоили целое состояние. Пусть по чистому урону они порой уступали обычным снарядам той же стоимости, их главным козырем являлся собственный двигатель и бортовой интеллект, позволяющий менять траекторию прямо в полете.
Вылетев веерным залпом, все триста ракет описали красивые дуги в пустоте и устремились к цели.
Мостик «Синеглазого Белого Дракона».
— Докладываю: системы предупреждения фиксируют запуск трехсот дальнобойных ракет противника. Судя по сигнатуре, это весь их боезапас класса Т4. Расчетное время до поражения носовой зоны — тридцать секунд! — доложил помощник.
Лицо Сяосяо не дрогнуло. Она сухо бросила приказ:
— Всем зенитным комплексам с фронтального ракурса, а также вспомогательным и главным пушкам — переключиться на прямую наводку. Создать сплошную стену заградительного огня! Перехватить эти ракеты любой ценой!
— Есть!
Поверхность «Синеглазого Белого Дракона» ожила: тысячи стволов зенитных автоматов в доли секунды развернулись навстречу смертоносному рою. Частые лазерные плети сплелись в плотную, непроходимую сеть.
Из-за смены приоритетов обороны защита прочих секторов линкора слегка просела.
Но к счастью, броня «Синеглазого» была настолько толстой, что попадания вспомогательных калибров врага оставляли на ней лишь легкие царапины.
Даже главный калибр противника царапал обшивку лишь поверхностно, не причиняя реального вреда.
Вернемся к фронтальному сектору.
Сотни вражеских ракет влетели в зону плотного огня «Синеглазого». В ту же секунду первые десятки ракет сдетонировали в воздухе, превратившись в череду огненных шаров.
Сердца капитанов на обоих мостиках забились в унисон.
Капитан «Карающего Ангела» впился глазами в приборную панель, где отображался статус каждого из трехсот боеприпасов.
По мере того как сигналы ракет гасли, окрашиваясь в серый цвет из-за потери связи, капель пота на лбу командира становилось все больше.
«Двадцать! Нужно, чтобы хотя бы двадцать ракет прорвали этот заслон и впаялись в ту точку — этого хватит, чтобы разнести их гребаную пушку!» — шептал он в исступлении, молясь всем известным богам.
Обычно ковровый ракетный удар снижает эффективность ПТО, так как площадь поражения слишком велика.
Но сейчас по приказу капитана все триста единиц шли в плотном пучке по узкому коридору, из-за чего вероятность их сбития возрастала многократно.
Тем более что противник не был дураком и выстроил многослойный купол из зениток.
Оставалось уповать лишь на чудо.
Время тянулось медленно, как патока.
Все члены экипажа, чьи обязанности позволяли отвлечься, не отрывали глаз от больших экранов на мостике.
Двести ракет…
Сто пятьдесят…
Сто тридцать…
Сто…
— Докладываю: головная группа ракет входит в зону поражения цели! — сорванным голосом прокричал помощник.
Капитан молчал, не мигая глядя на иконки тех самых ракет, что были ближе всех к цели.
Ракета под номером 266 шла первой, индикатор выполнения программы достиг 99% — до подрыва оставались доли секунды.
Но в следующий миг значок стал серым.
Перехвачена. Практически у самого борта.
Сердце капитана рухнуло в пятки.
— Есть! Ракета номер 198 завершила маневр, прямое попадание в заданный сектор! — вдруг взвизгнул помощник.
Капитан судорожно перевел взгляд на нужную иконку.
(Стратегическая ракета Т4, № 198: задача выполнена.)
Надежда вновь забрезжила в его груди. Правда, серебристый луч вражеского орудия даже не дрогнул, что говорило об отсутствии критического урона.
Но этого он и ожидал — речь шла о носовой пушке линкора!
Самой мощной и лучше всего защищенной точке корабля!
Поэтому он с самого начала закладывал в расчеты не менее двадцати попаданий тяжелых ракет!
Следом за первой стали взрываться и другие.
Пять…
Десять…
Тринадцать…
Пятнадцать…
Семнадцать…
Девятнадцать…
Грудь капитана ходила ходуном, эмоции достигли пика.
Двадцать!
Двадцать три!
Количество успешных попаданий уже превысило его самые оптимистичные прогнозы.
Но когда капитан поднял глаза на главный экран боевой зоны, он остолбенел.
Ослепительный серебристый луч врага по-прежнему бил без малейших признаков ослабления.
Что это значило?..
Это значило, что даже весь этот град ракет не возымел никакого эффекта.
— Да… да как такое возможно?.. — капитан пошатнулся, едва не рухнув на палубу.
Он уставился на приборную панель — оставшиеся иконки ракет поголовно окрасились в серый цвет.
За те тридцать секунд ПВО противника перемолола в пыль все триста зарядов, но двадцать пять из них все же легли в цель.
И… и все равно не добились желаемого результата!
Между тем таймер работы их собственного носового орудия показывал менее тридцати секунд до конца цикла.
Эти тридцать секунд казались длиннее целой жизни!
В головах ошарашенных членов экипажа вертелась лишь одна-единственная мысль: да что ж у них за пушка такая бронебойная?!