Глава 537 - «Синеглазый Белый Дракон» против «Карающего Ангела»
Корабли на всех трех театрах военных действий пришли в движение одновременно.
Но первыми столкнулись те, кому досталась самая тесная арена — два гигантских линкора на первом поле боя.
Машины класса Т4 неслись навстречу друг другу на максимальной скорости.
Энергетические щиты обеих громадин уже полыхали защитным свечением, а стволы всех калибров были мертвой хваткой вцеблены в силуэт противника.
Тяжелая энергетика, свинцовые гостинцы — в ход шло абсолютно все, стоило лишь дистанции сократиться до зоны поражения.
— Как думаешь, у Сяосяо есть шансы на победу? — тихо спросила Лилит, прижимаясь к плечу Чжао Чэня.
Ей было не по себе: доверить столь критически важную дуэль курсантке, выпустившейся меньше года назад — безумие чистой воды.
Узнай об этом командование Святых Ангелов, они бы со смеху попадали с мостиков.
Чжао Чэнь молча провел пальцем по воздуху, вызывая на экран тактико-технические характеристики вражеского «Карающего Ангела».
Этот тип линкоров верой и правдой служил империи долгие годы, пройдя сквозь горнило десятков сражений, включая недавнюю мясорубку с механическими захватчиками плечом к плечу с приграничными армиями Чу Чанхэ.
И хотя тогда они выступали лишь союзниками, предусмотрительный Чу Чанхэ заранее собрал исчерпывающее досье на «Карающего Ангела». Узнав о грядущем поединке, старый вояка без колебаний переслал всю подноготную Чжао Чэню.
«Тяжелый звездный линкор типа „Карающий Ангел“:
Класс: Звездный линкор.
Прочность корпусной брони: около 60 000 – 75 000 единиц.
Энергетический щит: около 3 000 000 единиц.
Крейсерская скорость: около 370 узлов звездного хода.
Варп-двигатель: VIII класс.
Длина корпуса: 8,68 километра.
Масса: около 5 500 000 тонн.
Экипаж: около 4 000 человек.
Вооружение: одно носовое импульсно-лазерное орудие типа „Карающий Ангел“; восемь тяжелых электромагнитных рельсотронов калибра 11800; сто восемьдесят четырехствольных тяжелых скорострельных лазерных батарей; шестьсот шестьдесят шесть автоматических многоствольных зенитно-ракетных комплексов ближнего боя; триста дальнобойных стратегических ракет».
Лилит бегло скользнула взглядом по строчкам. Разумеется, здесь указаны лишь базовые параметры — секретные шифры и самые уязвимые точки врагу никто бы не слил.
И тем не менее, даже этих данных хватало для трезвой оценки сил в противостоянии с «Синеглазым Белым Драконом».
Во-первых, в габаритах превосходство «Синеглазого Белого Дракона» было видно невооруженным глазом — он превосходил соперника на голову.
По законам кораблестроения, чем массивнее корабль одного и того же класса, тем ленивее его разгон.
Тем более когда речь заходит о такой махине, как «Синеглазый Белый Дракон».
Но всю эту физику с легкостью нивелировала читерская энергосистема и уникальные двигатели, установленные на корабле Чжао Чэня.
В итоге по скорости «Синеглазый» лишь ненамного уступал «Ангелу».
В дуэли один на один этой мизерной разницей можно было смело пренебречь. Звездные линкоры создавались вовсе не для того, чтобы соревноваться в спринте.
Главные аргументы здесь — толщина брони и огневая мощь.
По части прочности корпуса «Синеглазый Белый Дракон» оставлял врага далеко позади, засыпая того обломками чужих иллюзий.
Как-никак, это был тяжелый броненосный линкор!
Одно его имя заставляло врагов содрогаться от липкого ужаса.
Что же до вооружения, то здесь оба корабля шли ноздря в ноздрю ввиду схожести классов, однако за счет больших габаритов арсенал «Синеглазого» насчитывал куда больше стволов.
Правда, у «Карающего Ангела» имелись те самые триста стратегических ракет, отсутствовавших у детища Чжао Чэня.
Конечно, речь шла о ракетах класса Т4.
Но уповать исключительно на них, пытаясь переломить ход боя, было верным самоубийством.
С другой стороны, плотность энергетических щитов у творения Святых Ангелов выглядела солиднее.
— В любой другой сложной стратегической обстановке исход был бы непредсказуем. Но в условиях такой жесткой, стерильной дуэли… — уверенно улыбнулся Чжао Чэнь. — «Синеглазый Белый Дракон» без вариантов разорвет этого «Ангела» в клочья.
Как главный инженер этого чуда техники, он полагался на железную интуицию.
Тем временем оба командира — и Чжао Чэнь, и Сент-Кана — не отрывали глаз от экранов трансляции.
Секунды — и линкоры взаимно вошли в зону эффективного поражения.
— Запустить главный калибр! Цель — нос противника, огонь! — Сюэ Сяосяо по-прежнему держала одну ногу на подлокотнике кресла, яростно взмахивая кулаком так, что хвост волос метался за ее спиной в безумном танце.
Ослепительный серебристо-белый луч пронзил пустоту. От чудовищной отдачи массивный корпус «Синеглазого Белого Дракона» даже слегка потерял в скорости.
У дульного среза носового орудия вспыхнули концентрические кольца света — побочный эффект колоссального сброса энергии.
Противник из Священной Звездной Империи, гордость легиона Святых Ангелов, тоже не собирался отсиживаться.
Чжао Чэнь слышал, что этим кораблем командовал заместитель командующего легионом — старый вояка, чей ранг по имперской табели о рангах тянул как минимум на генерал-лейтенанта с тремя звездами.
Носовое орудие «Карающего Ангела» выглядело внушительно, но в сравнении с колоссом Чжао Чэня смотрелось лишь бледной копией.
Однако испущенный им бело-золотой луч издалека казался ничуть не слабее.
Две смертоносные вспышки разминулись в черной пустоте на волосок друг от друга.
И одновременно врезались в защитные щиты неприятеля.
Столкновение молота и наковальни породило вспышку такой яркости, что оба исполина утонули в слепящем сиянии, скрыв свои очертания от сторонних наблюдателей.
На мостиках обоих линкоров синхронно взвыли аварийные сирены.
Системы в один голос докладывали о колоссальной перегрузке щитов и стремительном падении энергетического купола.
Теперь все зависело от того, чья артиллерия окажется выносливее и кто дольше удержит темп.
Лазерный луч носового орудия невозможно поддерживать вечно — время его непрерывного росчерка напрямую зависело от емкости накопителей.
— Всем батареям приготовиться! Как только окажемся на дистанции — палите изо всех сил! Лупите по этой черепашьей панцирной шкуре, пока она не треснет! — вопила Сюэ Сяосяо, отдавая приказы подчиненным.
— Есть!
Но сейчас всех волновало лишь одно: чей носовой излучатель захлебнется первым?
Прошла минута… Вторая… Третья…
Первым сдался «Карающий Ангел» — его бело-золотой столб энергии начал стремительно бледнеть и наконец растаял в темноте.
Тем временем серебристый луч «Синеглазого Белого Дракона» продолжал бить без малейших признаков затухания.
Лица делегации легиона Святых Ангелов вмиг потемнели.
Сама Сент-Кана застыла в оцепенении, глядя на безостановочно палящего монстра.
— Ва-ха-ха-ха! — Сюэ Сяосяо в экстазе запрыгала на капитанском мостике, колотя каблуками по обивке. — Видали?! Моя пушка работает дольше! Дожмем их! Пробейте эту проклятую черепашью скорлупу насквозь!
Дистанция между линкорами сократилась окончательно.
Корабли вошли в зону работы главных орудий и скорострельных батареек — началась генеральная мясорубка!