Глава 534 - Назначение капитана для «Синеглазого Белого Дракона — 1»
— Докладываю командующему: первый линкор класса Т4 «Синеглазый Белый Дракон» прибыл в точку сбора. Из-за непредвиденных задержек в пути мы опоздали, прошу командира наказать виновных! — отрапортовала Алая с экрана терминала.
— По какой причине задержались? — поинтересовался Чжао Чэнь.
Алая виновато отвела глаза в сторону от объектива.
Казалось, она за кем-то наблюдала.
В следующий миг из-за края кадра протянулась рука.
Раздался робкий голосок:
— Это потому, что по дороге я потребовала провести еще пару тестовых залпов из главного калибра… В итоге увлеклись, перегрузили реактор, и энергетическая система вырубилась от перенапряжения…
По одному лишь голосу Чжао Чэнь мгновенно узнал говорящую.
— Сюэ Сяосяо? — изумленно бросил он.
Сюэ Сяосяо робко высунулась из-за кадра, виновато улыбаясь и пряча руки за спину, точь-в-точь нашкодивший ребенок.
На ней красовалась парадная форма офицера легиона Сяолун.
«Какого черта она забыла на борту флагмана «Синеглазый Белый Дракон» Т4? Неужели…» — промелькнула у Чжао Чэня дикая догадка, и он с тревогой уставился на Алую.
Последующие слова подтвердили его худшие опасения:
— Проведя отбор среди офицеров всех рангов нашего легиона Сяолун, я пришла к выводу, что капитан Сюэ Сяосяо идеально подходит на роль командира тяжелого звездного броненосного линкора класса Т4 «Синеглазый Белый Дракон». Ранее она успешно командовала тяжелым линкором «Император» Т3, освоив его в кратчайшие сроки и продемонстрировав выдающиеся результаты в бою. Более того, именно она впоследствии переработала и оптимизировала весь наш регламент боевой подготовки экипажей звездных линкоров, добившись потрясающей эффективности! Капитан Сюэ обладает невероятным природным талантом и колоссальным практическим опытом в управлении звездными линкорами! Именно поэтому я назначила её капитаном.
Сама Сюэ Сяосяо от столь нескромных похвал Алой даже смутилась. Потирая нос, она застенчиво пролепетала:
— Генерал Алая… Вы… вы меня прямо смущаете… Я даже не знаю, что сказать…
Чжао Чэнь закрыл лицо ладонью.
Он прекрасно знал, что Алая говорит чистую правду, равно как и то, что Сюэ Сяосяо обладала отменным опытом в вопросах боевого применения линкоров.
Еще во время учебы в Звездной военно-космической академии Звезды Севера Сюэ Сяосяо отличалась крайне специфическим подходом к учебе.
В списки круглых отличниц она никогда не попадала.
Зато во всем, что касалось теории и практики управления звездными линкорами, Сюэ Сяосяо неизменно занимала верхние строчки рейтингов!
Она была натуральной фанатичкой, одержимой идеей линкоров!
Так что с чисто профессиональной точки зрения кандидатура Сюэ Сяосяо выглядела безупречно.
Но… взглянув на её нынешний легкомысленный вид, Чжао Чэнь почувствовал, как сердце уходит в пятки. Доверять драгоценный линкор класса Т4 «Синеглазый Белый Дракон» этой оторве?!
Сделав глубокий вдох, Чжао Чэнь мысленно повторил мантру:
«Доверяешь — не проверяй, проверяешь — не доверяй…»
Успокоив нервы, он перевел взгляд на Сюэ Сяосяо:
— Сюэ Сяосяо, ты уверена, что потянешь командование «Синеглазым Белым Драконом» Т4 и сможешь сходу задать жару «Карающему ангелу» Святого ангельского легиона?
Сюэ Сяосяо выпрямилась во весь рост, её глаза вспыхнули лихорадочным блеском:
— Будьте спокойны, товарищ командир! Насчет других кораблей не ручаюсь, но в том, что касается линкоров, передо мной еще никто не выигрывал. А что до этого «Синеглазого Белого Дракона» — клянусь, во всем легионе Сяолун нет человека, который знал бы его потроха лучше меня!
Сказав это, Сюэ Сяосяо гордо задрала подбородок.
— А кто только что угробил энергосистему перегрузкой на испытаниях? — прищурившись, парировал Чжао Чэнь.
Сюэ Сяосяо смущенно потерла нос и пробормотала:
— Я… мне просто захотелось выжать из «Синеглазого Белого Дракона» абсолютный предел возможностей. Только так в реальном бою можно понять, на что способна эта машина!
В ее словах, надо признать, имелся железный резон.
Корабль класса Т4 «Синеглазый Белый Дракон» собирали в авральном режиме, и никто не мог дать гарантию отсутствия скрытых дефектов.
К тому же времени на ходовые испытания не оставалось от слова совсем — программа была пройдена дай бог на треть.
Выход оставался один: закладывать экстремальные перегрузки в ходе ускоренного марш-броска, что в итоге и привело к задержке.
— Ладно, на этот раз прощаю. Скажи мне, эти эксперименты с перегрузкой не скажутся на боеспособности? Может, вызвать промышленные суда для ремонта? — уточнил Чжао Чэнь.
Сюэ Сяосяо энергично мотнула головой:
— Ремонт не нужен! Там была банальная перегрузка энергоконтуров, защиту выбило по предохранителям. Ох, а какие у него орудия… Вы бы знали, какая это мощь! Ощущения просто… до мурашек, до оргазма! — лицо девушки приняло выражение абсолютного блаженства.
Что за дикие, бандитские сравнения?
Кто в здравом уме описывает боевой линкор подобными эпитетами?!
— Раз уж он тебе так дорог, давай условимся так: победишь в грядущей дуэли линкоров — оставляю за тобой право командовать этим кораблем на постоянной основе. Проиграешь… вернешься на свой «Император» Т3, — пригрозил Чжао Чэнь.
У Сюэ Сяосяо от удивления округлились глаза. Вернуться на «Император»?!
Шутки шутить изволите. Попробовав чудовищную огневую мощь главного калибра «Синеглазого Белого Дракона», она уже не смогла бы вернуться к жалкой «зубочистке» прежнего линкора.
— Командир, не сомневайтесь, я в лепшицу расшибусь, но разорву этого «Карающего ангела» в клочья! — горячо заверила она. — Пусть эта консервная банка на собственной шкуре прочувствует всю прелесть моих пушек! Удовольствие гарантирую!
От её формулировок у Чжао Чэня снова задергался глаз.
— До старта еще больше суток, приведите себя в порядок и задрайте все переборки, — бросил он.
— Есть! — козырнула Сюэ Сяосяо, уже не позволяя себе ни капли легкомысленности.
На кону стояло её личное счастье. Остаться на «Синеглазом Белом Драконе» или с позором ползти обратно на «Император» — всё решалось в предстоящей схватке.
Окинув восторженным взглядом исполинский мостик «Синеглазого Белого Дракона» Т4 и капитанское кресло, украшенное чеканным изображением дракона, Сюэ Сяосяо поклялась самой себе.
Корабль её мечты. Если придется умереть — она умрет на этом мостике.
Никто и никогда не сможет их разлучить!
Никто!
Её глаза горели чистейшим пламенем боевого безумия.
Чжао Чэнь даже не подозревал, какую сакральную ценность обрела эта дуэль для командира его флагмана.
Переведя взгляд на скопление кораблей Святого ангельского легиона, он замер в предвкушении.
До схватки оставались считанные часы.
Лишь в столкновениях такого масштаба рождается истинная мощь легиона.
Имя Сяолун прогремит на всю Галактику!