Глава 516 - Потери оказались велики
В конце концов, эта звездная баталия продлилась ровно пять часов.
Легион Дракона и Тигра дважды наносил сокрушительные удары межзвездными ракетами, стерши с лица космоса в общей сложности почти тридцать тысяч боевых кораблей Звездного конгломерата Боевых Молотов, принадлежавших трем разным кланам.
Среди этого металлического кладбища числился и один тяжелый звездный крейсер «Дракон» Т4, превращенный в груду дымящихся обломков; еще один средний звездный эсминец «Мясник» Т4 получил тяжелые повреждения в попытке прорвать окружение. Хоть ему и удалось вырваться из смертельной ловушки и уйти с поля боя, возвращение в родной док сулило ему долгий и капитальный ремонт.
— Вражеская армада отступила на значительное расстояние, наши силы преследования тоже начали отход. В этой битве легион Дракона и Тигра потерял чуть больше тысячи трехсот звездных кораблей, включая три «Метель» Т3, — докладывала Мидайер Шарлотте сухие, но страшные цифры этой бойни. — Кроме того, около шести сотен боевых единиц получили средние и тяжелые повреждения, в их числе тринадцать судов типа «Метель» Т3. Число погибших и пропавших без вести приближается к пятистам тысячам.
— Настолько много? — Шарлотта едва заметно нахмурилась.
Мидайер удивленно всплеснула руками:
— Разве это много? Наше соотношение потерь с врагом превышает двадцать к одному!
Двадцать к одному. Что значила эта цифра?
Врагу требовалось пожертвовать двадцатью кораблями, чтобы разменять их на один-единственный корабль защитников. Если рассуждать языком холодной математики, для полного уничтожения легиона Дракона и Тигра противнику пришлось бы бросить в бой не менее шестисот тысяч единиц техники.
Конечно, звездная война — это не примитивная арифметика, здесь не работает тупое правило сложения единиц. Приходилось учитывать слишком много скрытых факторов, переменных и фатальных случайностей.
Но даже так этот показатель кричал об одном: легион Дракона и Тигра обладал колоссальной способностью сокрушать превосходящие силы противника.
Шарлотта резко тряхнула головой, возвращаясь к реальности. Она банально привыкла к стилю ведения войны легиона Сяолун, где при полном уничтожении неприятельской флотилии собственные потери редко исчислялись даже двузначными числами.
Потому столь внушительная цифра потерь на мгновение вогнала её в ступор.
А Мидайер тем временем продолжала возбужденно вещать:
— Меньше чем за пять часов мы стерли с лица космоса почти тридцать тысяч вражеских вымпелов, включая вражеский флагман четвертого поколения! За всю историю нашей Революционной армии подобных побед еще просто не случалось!
Услышав эти слова, Шарлотта мысленно вернулась в те дни, когда сама носила форму повстанцев.
Тогда командование соединением из трех тысяч вымпелов уже считалось верхом оперативного искусства. Каждая капля ресурсов на военные нужды просчитывалась до последнего кредита. Разве могла она вообразить нынешнюю роскошь, когда звездные ракеты стоимостью в сотни миллионов кредитов расходуются пачками без тени сожаления?
В этот момент перед ними ожил голографический экран видеосвязи.
— Шарлотта, ты отработала просто блестяще! — на лице патриарха Тейда читалось дикое, неподдельное ликование. — Эта победа оказывает колоссальную поддержку нынешнему положению революционеров! Все лидеры движения наперебой пытаются связаться со мной, каждый жаждет взглянуть тебе в глаза. Теперь ты — новое знамя всей Революционной армии!
Он так размахивал руками и прыгал от восторга, будто лично вел этот флот в атаку и побеждал врага.
— Действительно, пришло время серьезно поговорить с ними, — голос Шарлотты звучал твердо. — Отец, будь добр, передай мою волю остальным. Во-первых, всем силам революционеров надлежит немедленно готовиться к дальнему переходу. Всё ценное на нашей нынешней базе, что можно увезти — грузим на транспорты, остальное уничтожаем на месте, чтобы не досталось никому. Во-вторых, созывай всех главарей мятежников. Я намерена провести масштабный совет. Местом встречи назначь конференц-зал нашего среднего звездного крейсера класса «Чжуцюэ» Т4.
— Понял, сию минуту займусь организацией, — патриарх Тейд сейчас всецело растворился в успехе дочери; для него её слово стало абсолютным законом.
Шарлотта долгим взглядом посмотрела на далекие силуэты баз Революционной армии. Ей предстояло сделать то, что должно было стать началом конца разрозненности — объединить разрозненную силу повстанцев в единый кулак.
И сделать это следовало сейчас, пока её авторитет взлетел до небес.
Приказ командира должен быть выполнен безукоризненно.
Спустя полчаса челноки самых причудливых форм и расцветок один за другим втянулись в посадочный ангар среднего звездного крейсера класса «Чжуцюэ» Т4.
И хотя прибыло несколько десятков аппаратов, на фоне циклопических масштабов ангара этого флагмана они казались жалкими каплями в океане.
Подавляющее большинство челноков выглядело так, будто их только что вытащили с помойки: потрёпанные корпуса, следы термических ожогов и полное отсутствие нормального технического ухода. В конце концов, у бойцов Революционной армии никогда не было средств на надлежащее обслуживание техники.
На контрасте с этим убранство ангарного отсека крейсера сияло технологичным совершенством, являя собой два совершенно разных мира.
— И это… внутренности звездного корабля четвертого поколения? — запрокинув голову, шептала Линь Синь'эр, ошалело разглядывая исполинские своды.
Здесь впору было парковать не просто челноки, а полноценные боевые единицы Т1 и даже легкие крейсеры Т2 — пространство казалось безграничным.
— Похоже, сегодня здесь соберется весь цвет движения, — произнесла пышнотелая матрона Черная Лиса, ступая на металлическую решетку палубы и оглядываясь по сторонам.
В толпе прибывших она то и дело замечала знакомые лица. Здесь присутствовали не только верхушка повстанцев, но и влиятельные старейшины различных кланов и фракций.
— Погодите, это что, боевые меха? Неужели боевые роботы уровня Т3? — командир клана Быков как раз пришвартовал свой челнок у самого края ангара. Выбравшись наружу, он случайно бросил взгляд на угол площадки, где застыло звено белоснежных машин.
Мужчина из праздного любопытства протянул руку, намереваясь погладить холодную бронированную обшивку боевого робота.
Но в следующую долю секунды орудийные стволы меха бесшумно развернулись, уставившись прямо в его бычью морду. Черные зевá пушек несли в себе абсолютную, первобытную угрозу.
— Всем приглашенным представителям Революционной армии — следовать за мной. Генерал Шарлотта уже ожидает вас в конференц-зале, — голос Мидайер разрезал гул помещения, пресекая любые глупости. — Настоятельно прошу воздержаться от прикосновений к оружию и бортовому оборудованию, а также не соваться в неразрешенные сектора корабля.
Командир-бык сглунул подступивший к горлу ком, натянуто ухмыльнулся и, высоко подняв руки, медленно, шаг за шагом, отступил назад.
Лишь после этого дула орудий тяжело опустились, будто ничего и не произошло.
— Руки при себе держи и глаза не пяль куда не просят, — подошел к нему командир клана Оленей, отвесив увесистую затрещину по бычьей макушке. — Это тебе не хлам со свалки, а боевая единица Т4. Будь у меня такая махина, да вздумай ты в ней лазить своими копытцами — я бы из тебя фарш на шашлык сделал.
Хотя командир-бык и кипел от злости на высокомерие экипажа этой громадины, нарываться на неприятности в логове столь жуткой силы он не собирался.
Молча уткнувшись в затылок впереди идущему, он послушно зашагал со всеми вглубь палубы.
Миновав ангар и длинный лабиринт сверкающих переходов, делегация погрузилась в просторные гравитационные лифты.
Спустя минуту стремительного перемещения кабины замерли на нужном уровне. Пусть им и запретили шастать по другим отсекам, но даже этот минутный путь сквозь чрево колосса заставил их содрогнуться от мощи инженерной мысли.
Да, у конгломерата Боевых Молотов тоже имелись корабли Т4, но технологии их изготовления и рядом не стояли с этим совершенством. Корабли конгломерата по сравнению с этим зверем выглядели неотесанными кусками железа.
Мидайер провела гостей в просторный сектор совещаний. Зал был спроектирован по секторальной схеме и при необходимости мог свободно вместить более тысячи человек, меняя конфигурацию под текущие задачи.
Впрочем, для этого десятка мятежных лидеров выделили лишь малую зону, но и она казалась роскошью.
Когда все расселись по местам, в проеме показалась Шарлотта.
Цокот тяжелых армейских сапог по металлу пола, безупречно сшитый мундир, дерзкая и влажная отблеском стали осанка.
На её лице больше не было шрамов, а во взгляде отсутствовала та прежняя ледяная мертвенность.
Но теперь от фигуры Шарлотты исходила такая плотная, невыносимая аура силы, что сидевшие за столом вожаки революции невольно опускали глаза, не смея поднять на неё взгляд.
— Давно не виделись, господа, — Шарлотта медленно обвела взглядом затихший зал и заговорила.