Глава 488 - Снесем к чертям этот собачий трон!
Звездный сектор Чухэ
В звездном секторе Чухэ и на его бескрайних северных рубежах годами держали постоянную группировку из двадцати звездных легионов, насчитывавших более шестидесяти тысяч боевых кораблей.
Среди них три тысячи вымпелов принадлежали личному легиону семьи Чу. Формально это была частная армия феодалов, но в годы тяжелейших войн с механической расой клан Чу никогда не прятался за чужими спинами.
Везде, где гремели самые страшные сражения, всегда развевались боевые стяги с гордым иероглифом «Чу».
Остальные легионы делились на две категории: пять армад составляли постоянный гарнизон сектора, а остальные входили в состав мощной Северной пограничной группы армий — одного из главных кулаков всей имперской обороны.
И вот этот закаленный в сотнях мясорубок пограничный кулак внезапно заволновался: внутри армад поднялась опасная, скрытая от посторонних глаз волна.
Пятьдесят седьмой легион Звездной империи
Планы сотен старших офицеров в один миг изменились: их защищенные терминалы приняли секретный сигнал, и военная машина пришла в движение.
Мостик сверхтяжелого линейного корабля класса Т4 «Бог северного ветра»
Бригадный генерал уверенным шагом переступил порог командного рубки и направился прямиком к центральному пульту.
— Господин генерал.
— Господин генерал, — дежурные офицеры и матросы мгновенно вытянулись по струнке, отдавая честь.
Командиров подобных армад в Империи часто величали как генералами легионов, так и просто комкорами.
— Генерал Цзинь, разве сейчас не ваше время отдыха? — удивленно нахмурился дежурный адъютант, глядя на вошедшего.
— Я решил проверить дежурство. Передайте мне управление флотом, — коротко бросил тот.
Адъютант замер, подозрительно прищурившись:
— Генерал, вам не положено здесь находиться в этот час.
Лицо генерала Цзиня окаменело. На мгновение он замер, а затем его рука резко скользнула к кобуре на поясе.
Но было поздно.
Холодный зрачок лазерного ствола уперся ему прямо в переносицу — адъютант среагировал мгновенно. Синхронно с этим по всему мостику зазвучали щелчки: офицеры и матросы личной охраны вскинули оружие, взяв под прицел остальных членов дежурной смены.
Командная рубка погрузилась в шоковое молчание. Никто из простых солдат не понимал, что происходит.
А адъютант тем временем молча извлек из кармана тяжелый эмблематичный женель из темно-золотого металла, на котором красовался все тот же иероглиф «Чу»:
— Тайная стража семьи Чу.
Именем клана объявляю: отныне этот корабль переходит под мое командование! Немедленно заглушить двигатели, всем оставаться на своих местах! Запрещено производить любые манипуляции с системами, запрещено использовать любые каналы связи под страхом смерти!
Увидев этот заветный знак, ошеломленные матросы тут же опустили головы и послушно замерли на местах.
Тайная стража семьи Чу.
Самое преданное, самое закрытое подразделение клана, годами действовавшее во тьме.
На них лежали обязанности разведки, шпионажа, контрразведки и грязной ликвидации неугодных.
Никто в империи не знал, кто возглавляет Тайную стражу, и никто не ведал, какова их реальная численность.
— Подумать только… мы проработали бок о бок три года, а ты оказался агентом Чу, — генерал Цзинь медленно убрал руку от кобуры. Он прекрасно понимал всю бесполезность сопротивления.
Бойцы тайной стражи проходили жесточайший отбор и были мастерами любых видов схваток.
— Не переживайте, генерал. Приказ маршала гласит: если вы не окажете сопротивления и не нанесете вреда интересам клана Чу, вашей жизни ничто не угрожает, — холодно ответил адъютант.
Генерал Цзинь горько усмехнулся:
— Скажи мне… на каком этапе я прокололся? Сдайте меня, я хочу знать.
— С того самого дня, как вас перевели в пограничную группу. Сторонники кронпринца неплохо зачистили ваше прошлое: после окончания военной академии вас помотали по дальним гарнизонам, и лишь спустя три года окольных путей внедрили к нам. Но стоило вам переступить порог нашего соединения, как вы оказались под колпаком.
— Зачем?.. Я одного понять не могу: раз вы с самого начала знали о моей роли, почему маршал позволил мне получить пост комкора? Более того… эту звезду на погон мне приколол он лично.
Генерал Цзинь тоскливо коснулся золоченой звезды на воротнике.
Адъютант вздохнул:
— Маршал сказал о вас так: вы — толковый вояка и отличный командир, ваше истинное призвание — поле боя. Отбросив вашу тайную легенду, маршал высоко ценил ваши таланты. Пограничной армаде нужны такие люди.
Генерал Цзинь отвернулся, и по его щеке покатилась скудная мужская слеза:
— Передайте маршалу… я предал его. Прости меня, старик.
Подобные сцены разворачивались по всему периметру пограничной группы: в штабах корпусов, на палубах крейсеров и в казармах рядовых бойцов.
Не мишала эта волна и собственный легион Сяолун.
— Госпожа! — молодая женщина-адъютант ворвалась в кабинет, где сгорала от тревоги Чу Сюэ.
— Что там? — Чу Сюэ подняла голову, и в её глазах читалось крайнее истощение.
Адъютант отрапортовала:
— На текущий момент тайная стража зачистила девяносто процентов агентов кронпринца в наших рядах.
Всего ликвидировано три тысячи пятьсот сорок два предателя, включая сто тридцать семь человек из командного состава самого легиона Сяолун.
Также нейтрализована сеть их прихвостней численностью более двадцати шести тысяч человек.
Среди выявленных кротов — четверо генералов, наивысший чин у двухзвездного генерал-майора.
Большинство операций прошло чисто. Исключение составили три корабля класса Т3 в пограничном соединении — их экипажи попытались взбунтоваться, но мятеж был подавлен, корабли уничтожены.
Еще на тридцать девяети вымпелах зафиксированы локальные беспорядки, повлекшие незначительные повреждения материальной части и потери среди вспомогательного персонала.
В целом ситуация полностью под контролем.
Чу Сюэ глубоко вздохнула, опуская глаза на толстую папку. Эту распечатку тайная стража передала ей всего за десять минут до начала всей этой бучи.
Когда она впервые увидела этот список, у нее волосы встали дыбом.
Самое поразительное заключалось в том, что все эти контрмеры были детально расписаны… её дедом задолго до событий. Просто они активировались по определенному триггеру.
Даже для самой Чу Сюэ, формально возглавлявшей весь клан в этот момент, многое оказалось сюрпризом.
Только сейчас девушка до конца осознала, насколько жуткой, всеобъемлющей властью обладал её дед.
Даже находясь в столице, за тридевять земель, он железной хваткой контролировал каждый уголок родного сектора.
А затем грянула новость о «цареубийстве» и официальный ордер на арест Чу Чанхэ, подписанный партией принца.
В первые же секунды после получения известия Чу Сюэ собиралась отдать приказ перевести все легионы в режим полной боевой готовности и немедленно ударить по столице!
Но её остановил еще один конверт, оставленный дедом на крайний случай.
Инструкция была предельно лаконична: что бы ни случилось с ним в столице, в течение недели клан Чу не должен предпринимать никаких агрессивных действий.
Этот приказ связал Чу Сюэ по рукам и ногам.
Она чувствовала себя так, будто изо всех сил врезалась кулаком в пухлую подушку. Но спорить с волей деда она не смела.
Неделя… За семь дней в империи могло произойти всё что угодно.
— Дедушка… умоляю, вернись живым.
Но если с его головы упадет хоть один волос… Клянусь, я сотру этот клан в порошок, подниму весь сектор и лично снесу к чертям этот собачий трон в столице! — в голосе хрупкой девушки звенела такая леденящая кровь ярость, от которой закладывало уши.