Глава 458 - Ее непревзойденный герой
Вокруг космопорта клана Су тем временем царило поистине вавилонское столпотворение — вовсю гремели заранее подготовленные праздничные фейерверки и световые шоу.
Хотя действо разворачивалось в безвоздушном пространстве космоса, иллюминация расцвечивала пустоту всеми цветами радуги.
Казалось, весь звездный сектор утопает в атмосфере торжества и благополучия.
Даже навигационные маяки и прожекторы самой космической станции работали на полную мощность, превратив ее в гигантский сияющий шар.
Су Лань продолжала сидеть в своей хрустальной беседке, отстраненно созерцая буйство красок за бронестеклом, словно происходящее не имело к ней никакого отношения.
Огоньки в ее глазах меркли с каждой секундой.
Внезапно сзади скрипнуло тяжелое полотно двери.
Девушка напряглась всем телом, инстинктивно занеся руку к браслету-терминалу на правом запястье.
— Мисс Су Лань, здравствуйте.
Учитывая традиции клана Су, до самого прибытия в Столичную систему вам запрещено покидать этот звездолет, равно как и Его Высочеству третьему принцу запрещено видеться с вами.
Посему заботы о вашем комфорте в пути возложены на нас.
Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь обращаться, — подобострастно произнесла пожилая женщина в форменном костюме.
Бросив на делегацию равнодушный взгляд, Су Лань лишь коротко угукнула в ответ.
Она прекрасно понимала, что все эти люди — банальные надсмотрщики.
— Мы… нам необходимо провести экспресс-анализ вашего физического состояния, дабы подготовить медицинские сводки к грядущему бракосочетанию, — вновь заговорила прислуга.
— Делайте что должны, — тусклым голосом бросила она.
— Прошу прощения за беспокойство, — кланялась женщина, подзывая помощниц с чемоданчиками портативной аппаратуры.
Сперва они отсканировали сетчатку глаз и контуры лица, а затем взяли пробу крови.
В душе Су Лань горько смеялась над собой. Сейчас она ощущала себя не человеком, а дорогой товарной единицей.
Партией живого груза, прошедшей процедуру контроля.
Они проверяли подлинность ее личности и отсутствие скрытых хворей.
Поддавшись наплыву тяжелых дум, она почему-то ярко вспомнила один эпизод из прошлого.
То был самый мрачный момент в ее жизни, когда эскадры обеих академий угодили в засаду роя жуков, и корабль, на котором она находилась, потерпел крушение на необитаемой планете.
Курсантов и преподавателей со всех сторон зажали мерзкие твари, и смерть казалась неизбежной.
Именно тогда, словно сошедший с небес небожитель, явился он и вырвал ее из лап кошмара.
Она до мельчайших деталей помнила силуэт мужчины, заслонившего ее своей спиной. Такое не забывается вовек.
Какое непередаваемое чувство абсолютной безопасности…
«Если бы… если бы он узнал, в каком я положении… пришел бы он спасти меня?» — промелькнула шальная искра в ее сознании.
Но тут же Су Лань с гневом отбросила эту мысль.
Су Лань, опомнись, какую чушь ты несешь.
С чего бы ему появляться?
Подумай сама, нынешняя ситуация — далеко не та стычка.
Тогда они сражались с безмозглыми ксеносами, с чудовищами.
Теперь же, если Чжао Чэнь вдруг объявится здесь, ему придется бросить вызов сильнейшей политической силе Звездной империи — партии принца!
Более того — человеку, который вскоре намерен занять императорский трон.
При этой мысли Су Лань горько и жалобно усмехнулась.
Очнись, Су Лань, это тебе не сказочный роман, оставь свои глупые фантазии.
— Ой, гляньте-ка туда! Что это за россыпь звездолетов прется к нам с той стороны?
Явно опоздали на праздник, — вдруг звонко цокнула языком одна из служанок, указывая куда-то в сторону глубокого космоса за куполом.
Ее слова заставили остальных повернуться к обзорным экранам.
Вслед за ними свой взор перевела и Су Лань. В темноте межзвездного пространства ярко вспыхивали точки маршевых двигателей, напоминая крошечные искусственные солнце.
Любой, кто хоть немного разбирался в космической технике, сразу понял бы: это шли звездолеты.
С первого взгляда казалось, будто там зажглись тысячи звезд.
Впрочем, считать каждую точку отдельным кораблем было бы ошибкой — у любого приличного крейсера имелось по несколько двигательных установок.
Огоньки неумолимо приближались, и вскоре стали различимы угловатые силуэты корпусов.
Странное дело — эта армада шла в самом настоящем боевом порядке!
В космонавтике традиционно выделяли три типа построения. Первый — боевой, предназначенный для лобового столкновения.
Второй — походный, служивший для быстрого преодоления больших расстояний без потери оперативной готовности.
И, наконец, третий — парадно-демонстративный, исключительно для участия в торжествах и празднествах.
Именно в таком ключе выстроились все те сотни кораблей, что столпились вокруг космопорта клана Су.
Появляться на чужом празднике жизни, выставив ощетинившиеся пушками боевые порядки — верх неприличия и вызова.
К этому моменту странную армаду заметили и остальные гости, тут же принявшиеся шумно перешептываться в кулуарах.
Что за деревенщина приперлась сюда? Мало того что опоздали, так еще и манер ни капли!
Но по мере того как чужие звездолеты подходили всё ближе, собравшимся стало не до смеха.
Опытные глаза разглядели в строю целый рой кораблей третьего уровня!
— Постойте… вон у тех кораблей в первом ряду три носовых тарана… неужели это боевые корветы класса Т3? — растерянно выдохнул кто-то из членов клана Су в коридоре.
— Ересь… Если все они такие, то судя по численности, их там никак не меньше сотни!
Целая сотня боевых корветов Т3 в качестве эскорта — кто посмел явить такую силищу? — зашептались в толпе.
Цинь Ху тоже уставился на непрошеного гостя. Почему силуэты этих кораблей казались ему до боли знакомыми?
Чем ближе подходила армада, тем сильнее бледнел принц.
Он вдруг вспомнил, почему эти силуэты вызывали у него столь жуткое дежавю.
Именно с этим флотом он уже скрещивал оружие — тогда, в секторе Цаньюй, когда они преследовали эскадру маленькой принцессы!
Пусть в обводах корпусов кое-что изменилось, Цинь Ху готов был голову дать на отрез: перед ним стояла та самая банда, что некогда устроила на него засаду.
В этот момент на носовых бронеплитах приближавшихся звездолетов отчетливо проступил родовой герб.
В секторе Цзысу этот знак почти не встречали, но после недавних громогласных событий по всей империи его узнал каждый встречный.
«Сяолун…»
……
А в это время внутри хрустального купола-салона.
Су Лань резко вскочила на ноги, не веря собственным глазам.
Как она могла не узнать этот геральдический знак!
Тогда, на той далекой планете, звездолет именно с этим гербом точно так же возник перед ней из ниоткуда.
И человек, управлявший им, явился словно ангел-спаситель!
Герб легиона Сяолун!
Он пришел!
Он действительно пришел за ней!
Оледеневшие зрачки Су Лань мгновенно наполнились бурей самых противоречивых чувств.
Радость… трепет… тревога… страх…
Калейдоскоп эмоций обрушился на нее лавиной.
— Чжао… Чэнь… — едва слышно прошептала она имя любимого, судорожно зажав ладонью рот, чтобы заглушить готовый вырваться рывок истерики.
Из уголков глаз сорвались и покатились по щекам крупные капли слез.
Девушка захлебнулась от подступивших рыданий.
Он и впрямь явился!
Снова!
В миг, когда она уже потеряла всякую надежду.
Ее непревзойденный герой снова пришел за ней!