Глава 451 - Третий тип Т4 звездных кораблей Звездной империи!
Впрочем, чтобы сорвать эту свадьбу, Чжао Чэню требовалось основательно подготовиться.
Подняв руку, он активировал несколько скрытых аккаунтов на своем терминале и коснулся одного из них.
Минуты тянулись томительно долго.
Наконец на экране всплыло окно видеосвязи, являя миру лицо женщины, холодной и безупречной, словно сошедшая с небес небожительница.
Стоило их взглядам встретиться, как эта вековая ледяная глыба чуть заметно оттаяла.
— Зачем ты меня ищешь? — поинтересовалась Чу Сюань.
Чжао Чэнь не стал ходить вокруг да около и прямо выложил всю историю о Су Лань и Цинь Ху.
— Значит, чтобы не допустить успешного союза между фракцией принцев и кланом Су, ты решил похитить невесту? — Чу Сюань испытующе посмотрела на собеседника.
Чжао Чэнь кивнул:
— Именно так. Разумеется, это далеко не единственная причина.
Есть еще два важных фактора.
Су Лань — наша давняя знакомая, а Сюэ Сяосяо прямо заявила: эта девушка никогда не выйдет замуж за Цинь Ху.
Как только свадебный флот покинет звездный сектор Цзысу, Су Лань немедленно наложит на себя руки.
Я никоим образом не могу позволить давнему другу сгинуть подобным образом.
Чу Сюань согласно кивнула: она и сама в прошлом пересекалась с Су Лань и знала ее как прекрасного человека.
Будучи женщиной, Чу Сюань прекрасно понимала, какую страшную цену платят представительницы их пола за подобные политические браки.
— Последний фактор касается Северного звездного сектора. У меня предчувствие, что фракция принцев в самое ближайшее время попытается искусственно разжечь конфликт между Северным и Чухэ, чтобы воспользоваться моментом и вмешаться.
И раз уж они жаждут загребать жар чужими руками впотьмах, я предоставлю им эту возможность.
Заодно и вымету из Северного звездного сектора всю эту погань, — с каменным лицом произнес Чжао Чэнь.
Чу Сюань мгновенно уловила скрытый подтекст.
В конце концов, она уже несколько месяцев правила звездным сектором Чухэ в качестве наместницы; не обладай она железной хваткой, здесь давно полыхнул бы мятеж.
— Иными словами, тебе нужно, чтобы я ввела войска и помогла тебе? — уточнила она.
Чжао Чэнь покачал головой:
— Мне не нужны ни твои солдаты, ни твои корабли. Мне нужно твое слово.
— Слово? — изумилась Чу Сюань.
Чжао Чэнь поднял руку, и перед девушкой возник голографический образ ярко-алого звездного корабля.
— Думаю, тебе известно, что мы с твоим дедом ведем тайное сотрудничество: я помогаю ему разрабатывать Т4 звездные эсминцы с отличным соотношением цены и качества.
Работа продвигается стремительно, и побочным продуктом этих изысканий неожиданно стал один проект.
Тот самый средний звездный крейсер класса «Чжуцюэ» Т4 — технология, рожденная в ходе моих собственных штудий.
Если я схлестнусь с фракцией принцев, этот корабль неизбежно придется вывести из тени.
Но стоит им узнать, что какой-то захудалый владыка Сяолун способен самостоятельно проектировать Т4 боевые корабли, как на меня тут же спустят всех собак.
Подобный расклад меня пока не прельщает.
Однако всё в корне изменится, если автором этой разработки официально выступит клан Чу! — Чжао Чэнь в упор посмотрел на Чу Сюань.
Девушка тотчас раскусила его замысел.
— Ты хочешь, чтобы я объявила, будто это творение рук мастеров клана Чу? — уточнила она.
— Можешь вдобавок упомянуть в официальном релизе пару причастных к делу конструкторских бюро.
Например… Первое звездное конструкторское бюро Сяолун.
Чу Сюань прищурилась. Уголки ее губ дрогнули в легкой улыбке, а подбородок уперся в сложенные ладони:
— А что с этого мне?
Чжао Чэнь опешил.
— Как-никак, за моей спиной стоит весь клан Чу и звездный сектор Чухэ, — хлопая ресницами, пропела она. — Благотворительностью я не занимаюсь.
В конце концов, мы будем играть под флагом клана Чу.
С каких пор она стала вести себя точь-в-точь как этот старый хрыч Чу Чанхэ?
Чу Сюань, о Чу Сюань, и трех месяцев не прошло, а от твоей прежней доверчивости и наивности не осталось и следа…
— Ладно. Если вам приглянется этот «Чжуцюэ» Т4, я готов уступить его по сниженной цене, — пообещал Чжао Чэнь.
— И насколько же она снижена? Лорд-владыка, выражайтесь конкретнее, пустые обещания меня не интересуют, — с издевкой протянула она.
А девчонка-то набралась зубов!
Поразмыслив, Чжао Чэнь выдал:
— Сто миллиардов звездных монет за единицу.
Возможно, кому-то покажется, будто заоблачные сто миллиардов за один-единственный Т4 корабль — это грабеж среди бела дня.
Стоит вспомнить: маленькая принцесса создала собственный звездный легион из десятков тысяч кораблей всего за четыреста миллиардов!
Но нельзя забывать и о другом: в нынешних реалиях Т4 боевые корабли — товар штучный, существующий вне всяких рынков.
Обычно ими торгуют из-под полы лишь самые близкие союзники.
Да и в таких сделках ценник редко опускается ниже нескольких десятков миллиардов.
— Десять миллиардов, — безапелляционно заявила Чу Сюань.
У Чжао Чэня перекосило лицо:
— Десять миллиардов?! Да вы свои Т4 «Бог северного ветра», когда сплавляли королевской семье, продавали куда дороже!
— Двадцать миллиардов, — не уступала она.
— Исключено! Ты прекрасно знаешь себестоимость разработки Т4 крейсера, за двадцать миллиардов его даже по чертежам не соберут!
— Тридцать пять миллиардов.
— Побойся совести! Где ты вообще видела Т4 боевые корабли по тридцать пять миллиардов за штуку?!
— Пятьдесят миллиардов!
— Послушай… — попытался возразить Чжао Чэнь.
Но Чу Сюань безжалостно оборвала его:
— Пятьдесят миллиардов — это максимум, что я могу предложить из уважения к нашему знакомству. Биз есть бизнес, Чжао Чэнь.
Тот глубокомысленно замолчал, изображая тяжелые раздумья, после чего тяжело вздохнул, всем своим видом показывая муки выбора:
— Ладно, ради наших отношений — пусть будет по пятьдесят миллиардов за корабль!
— И еще одно, — не давая ему опомниться, продолжила она. — Раз уж ты освоил средние крейсеры, полагаю, чертежи Т4 звездных эсминцев тоже не залежатся в долгом ящике.
Не нужно ждать три года. Давай к концу этого года, не позже.
У Чжао Чэня от удивления округлились глаза.
Не успел он и рта раскрыть, как Чу Сюань выпалила:
— Решено. У меня уйма дел, так что я пошла публиковать твое объявленьце.
С этими словами связь оборвалась.
Чжао Чэнь нахмурился, с досадой подумав, что эта девица стремительно теряет свое прежнее очарование.
Впрочем, в накладе он все равно не остался.
Т4 эсминцы — дело наживное, а в нынешнем бедламе Звездной империи клану Чу действительно не мешало подбросить дровишек в костер.
Что же до ценника на «Чжуцюэ» Т4, то его производственная себестоимость едва дотягивала до пятнадцати миллиардов — чистая прибыль получалась колоссальной.
Почти тридцатикратная наценка.
Конечно, такой фокус прошел бы только с Чу Сюань и лишь в текущих реалиях Звездной империи.
Любому другому он бы не отдал этот корабль меньше чем за сотню миллиардов!
Дело было улажено, и Чжао Чэнь мог спокойно предаться последним часам тишины перед надвигающейся бурей.
Несколько дней спустя.
Звездную империю потрясло грандиозное известие.
Клан Чу из звездного сектора Чухэ официально объявил, что подведомственные ему конструкторские бюро завершили разработку и производство новейшего боевого корабля — среднего звездного крейсера класса «Чжуцюэ» Т4!
В ту же секунду вся Звездная империя взбудораженно забурлила.
А в самом хвосте официального релиза скромно перечислялся ряд партнеров-разработчиков.
И первым в этом списке значилось: Первое звездное конструкторское бюро Сяолун!