Глава 44 - С того момента, как они ступили сюда, права на капитуляцию у них не было
Услышав столь бескомпромиссный приказ, все на мостике испытали легкий шок.
Чжао Ванэр испуганно выдохнула:
— Но они же выбросили белый флаг! Почему мы должны их уничтожать?!
Чжао Чэнь холодно бросил в ответ:
— Сдаться? В тот самый момент, когда они развязали эту бойню, права на капитуляцию для них перестали существовать.
Если бы проиграли мы, ты думала о том, что ждало бы нас в случае их «милосердия»?
Девушка помрачнела. Она живо представила этот сценарий — умереть в бою было бы еще наименьшим из зол.
Попади они в плен, ее и всех женщин-офицеров ждал бы такой ад, перед которым померкла бы любая смерть!
— Вспомни, — продолжил Чжао Чэнь. — Пока я проверял сводки сетей связи Обители Дракона, выяснилось кое-что любопытное. За те два месяца, что эти ублюдки торчали в нашей системе, местные аристократы подогнали им не меньше пяти сотен женщин со всех окрестных планет.
Ты можешь представить, через какой кошмар прошли эти несчастные на пиратских посудинах?
Чжао Ванэр закусила губу до боли.
Но ведь в академических учебниках пишут про права человека…
— Шарлотта, если Ванэр не справляется с командованием, передай управление авианосцем себе. Продолжай выполнять боевую задачу, — приказал Чжао Чэнь.
— Есть! — четко чеканила слова Шарлотта.
В этот миг тень колебания полностью исчезла с лица наемницы — напротив, столь решительный приказ капитана нашел у нее полное внутреннее одобрение.
Закаленная в боях ветеран прекрасно знала: в безжалостной космической мясорубке нет места излишней сентиментальности.
— Госпожа Ванэр, капитан абсолютно прав. На войне нельзя проявлять ни грамма жалости, особенно к подобному отребью.
У них нет ни чести, ни тормозов, ни привязанностей. Если оставить их в живых, они продолжат творить бесчинства.
Грехи, висящие на их шее, тянут на тысячу смертей, а мерзости, что они творили, вы даже вообразить не сможете, — мягко, но твердо произнесла Шарлотта, вставая рядом с девушкой.
— Но… на тех кораблях ведь тоже есть захваченные пленницы… — с замиранием сердца возразила Ванэр.
Шарлотта тяжело вздохнула:
— Для тех женщин смерть станет лучшим избавлением.
Чжао Ванэр глубоко вдохнула воздух, расправила плечи и вновь посмотрела на Шарлотту:
— Могу я вернуть себе командование?
Кивок был ей ответом.
Взгляд девушки, устремленный на замершие вражеские силуэты, больше не дрожал — в нем поселилась холодная решимость.
— Всем дронам — приготовиться к финальному залпу!
Главнокомандующий пиратов уже предвкушал момент, когда вражеские абордажные команды возьмут их на буксир. Но вместо этого датчики зафиксировали новую волну приближающихся дронов и смертоносный силуэт 1200-миллиметрового орудия «Метели».
Удар корпуса огласил отсеки новой серией взрывов, мгновенно вернув бородача к суровой реальности.
— Чжао Чэнь! Ты, тварь! Ты нарушаешь слово! — взревел атаман в пустой эфир, и это были его последние слова в живом спектре.
Секунду спустя его тяжелый крейсер «Серая акула» Т2 принял на себя полный заряд чудовищного калибра.
Остальные пять вымпелов разделили ту же участь.
Пытаться запустить двигатели было уже поздно.
Под перекрестным огнем пушек Нулевой метели и роя дронов тяжелого авианосца…
Шесть пиратских кораблей один за другим превратились в факелы.
И наконец окончательно осели в виде сотен тысяч тонн бесполезного космического мусора.
Битва завершилась.
— Десять минут на профилактику систем. Шарлотта, собери данные по расходу припасов и текущему состоянию обоих кораблей.
Если все в порядке, через десять минут берем курс на ядро системы Обители Дракона, — отдал распоряжение Чжао Чэнь.
Большинство местных аристократов окопалось именно там. Представление еще только начиналось.
— Принято.
Чжао Чэнь откинулся на спинку капитанского кресла и шумно выдохнул.
Это была его первая полноценная космическая баталия. Пусть противником выступала банда отребья, адреналина оказалось в разы больше, чем на всех учебных симуляторах в академии.
Два корабля против тридцати пяти пиратских посудин.
Результат превзошел все ожидания.
Закрыв глаза, юноша сделал вид, что отдыхает, а на самом деле погрузился в интерфейс системы.
Среди причин, заставивших его добить остатки пиратов до последнего человека, была еще одна немаловажная деталь.
Системные квесты.
[Задание: Полностью искоренить пиратский флот в системе Обители Дракона]
[Сложность: Класс C]
[Награда: 3 очка заданий, 600 системных очков]
[Статус: Выполнено, награда доступна к получению]
Именно ради этого системного бонуса все и затевалось.
Чжао Чэнь тут же подтвердил получение награды: три очка заданий и шесть сотен очков счета упали на его внутренний баланс.
С учетом прошлогодних квартальных накоплений его ресурсная база выглядела более чем внушительно.
[Хозяин: Чжао Чэнь]
[Профессия: Элитный звездный инженер]
[Особые свойства: Удача флота, Глаз прозвища]
[Очки счета: 1100]
[Очки заданий: 8]
[Количество кораблей: 2]
[Активные задания: нет]
[Склад: Легкий звездолет класса «Метель» Т3…]
Восемь очков заданий и одна тысяча сто очков на счету.
— Пожалуй, в скором времени можно будет прикупить чертеж еще какого-нибудь товара уровня Т2, — в предвкушении улыбнулся Чжао Чэнь.
Рост боевой мощи закладывал прочный фундамент под создание полноценного звездного флота.
Доклад Шарлотты прервал его размышления.
Открыв глаза, он перевел взгляд на голографическое окно связи с наемницей.
— По итогам столкновения: корпус тяжелого авианосца повреждений не получил. Безвозвратные потери среди дронов: 107 легких «Малышек», 39 средних «Киллеров» и 5 тяжелых «Шершней».
Расход боекомплекта и расходников — шестьдесят семь процентов. Потерь среди личного состава нет.
Интегральный урон брони Нулевой метели составляет 7,5 процента, в основном за счет левого борта. На боеспособность и скорость не влияет.
Расход боеприпасов — сорок шесть процентов. Потерь среди экипажа нет.
С учетом стоимости восстановления брони, сборки новых дронов и пополнения боекомплекта, общая сумма материальных потерь за бой составила порядка восьми тысяч звездных монет, — четко отчеканила Шарлотта.
Всего час боя обошелся почти в восемь тысяч монет.
Конечно, для его личного миллионного счета это были сущие копейки.
Но для простого обывателя подобная сумма равнялась состоянию, которое не заработать и за всю жизнь.
— Зато мы уничтожили тридцать пять вражеских вымпелов, включая пять кораблей Т2. Если собрать и переработать их обломки…
По нашим оценкам, это принесет не менее шестисот тысяч звездных монет чистой выгоды, — добавила она со свойственной ей деловитостью.
Новости приятно удивили юношу.
— Шестьсот тысяч? Серьезно? — глаза Чжао Чэня округлились.
Шарлотта пояснила:
— Хотя эти тридцать.пять кораблей и морально устарели, их железо на черном рынке оценивается минимум в шесть миллионов монет.
Если подумать, то да: при начальной стоимости пиратского флота в шесть миллионов утилизация остатков как раз и давала около десяти процентов в чистом эквиваленте.
— Правда, шестьсот тысяч мы получим лишь в том случае, если зайдем на полный цикл переплавки своими силами. При продаже сырых обломков скупщикам сумма упадет раза в два, — уточнила она.
Верно, в Обители Дракона отсутствовала даже простейшая промышленная инфраструктура для утилизации космического хлама.
Чжао Чэнь с досадой потер лоб: местная система безнадежно отстала от жизни, здесь буквально не было ничего.
Технологический уровень застрял где-то на зачаточной ступени Т1.
— Оставим пока этот металлолом болтаться на орбите, никуда он не денется.
Нулевая метель и авианосец — полный вперед. Прыжок в зону ядра системы Обители Дракона.
Пора навестить моих дорогих дядюшек и кузенов. Раз уж они приготовили для меня такой шикарный подарок к возвращению…
Будет вежливо вернуть его сторицей, — прищурившись, проговорил Чжао Чэнь. Во взгляде его читалась ледяная сталь.
Время чистки системы пришло.
Хотя наведение порядка, скорее всего, потрясет основы всего местного уклада — слишком много влиятельных семей увязло в грязных делишках.