Глава 436 - Какого чёрта это за звездный корвет?
Командир клана Черных Волков с презрительным смешком наблюдал, как противник выставил перед собой целый строй звездных корветов в тщетной попытке сдержать их стремительный прорыв.
— Глупцы. Неужели они всерьез думают, что эти звездные корветы класса Т3 способны остановить пять тысяч наших боевых кораблей?!
— Докладываю, запуск «ракет воинов» разрешен, — отрапортовал адъютант.
Командир Черных Волков незамедлительно отдал приказ:
— Всему флоту — огонь из всех орудий! Прикрыть наступление «ракет воинов»! Стоит нам расправиться с этими двумястами вражескими корветами Т3, как все эти проклятые авианосцы, ракетные крейсеры и гребаные звездные стелс-бомбардировщики перестанут быть проблемой!
Приказ был отдан.
Главные калибры, вспомогательные орудия и пусковые установки всех пяти тысяч кораблей клана Черных Волков нацелились вперед.
Лазеры, энергетические лучи, тяжелые снаряды и рои ракет сплелись в невообразимо плотную сеть заградительного огня!
В то же время на некоторых боевых палубах армады тихонько зашевелились шахты запуска «ракет воинов».
Согласно их привычной тактике, спустя минуту после первой массированной залповой вспышки эти ракеты должны были ринуться в бой в качестве первой волны смертников, пробивая брешь в обороне врага!
В одном только этом залпе насчитывалось почти сто тысяч «ракет воинов». Если бы из этого роя хотя бы тысяча достигла цели и позволила ударным отрядам волков проникнуть внутрь вражеских кораблей, задачу можно было бы считать выполненной.
Однако реальность оказалась вовсе не такой, какой ее рисовало воображение командира.
Двести тяжелых штурмовых корветов «Трицератопс» Т3 извергли пламя из двухсот спаренных шестиствольных 600-мм зенитных энергопушек.
Они создали непроницаемый заградительный щит, буквально перемалывая вражеский налет на полпути.
Даже если отдельные снаряды прорывались сквозь завесу, тройные системы звездных щитов, которыми оснащался каждый «Трицератопс», воздвигали второй рубеж обороны.
И даже если какая-то чудом уцелевшая крупица вражеского огня достигала брони…
Благодаря чудовищной толщине композита «Трицератопсов», атаки кораблей Т2 ощущались не более чем легкое щекотание.
Что же до вооружения класса Т3, то их броня легко выдерживала хоть дюжину, хоть сотню подобных попаданий.
— Докладываю: коэффициент перехвата вражеских атак нашими корветами достиг восьмидесяти пяти процентов! Еще четырнадцать процентов поглотили звездные щиты, и лишь жалкий один процент пришелся непосредственно на броню «Трицератопсов», — доложил член экипажа Шарлотте.
Шарлотта лишь холодно бросила:
— А следом, судя по всему, пойдут фирменные «ракеты воинов» Боевых Молотов. Против других противников это неплохая тактика. Только вот…
На ее губах заиграла презрительная усмешка.
В пламени встречных залпов и буйстве силовых щитов между двумя армадами взметнулись гигантские облака раскаленной пыли и газов.
Интенсивность передового огня черных волков резко упала — лишь редкие вспомогательные орудия продолжали плеваться сгустками энергии, но прежней ярости и след простыл.
Среди этого хаоса неслись те самые особые ракеты.
Внутри смертоносных «ракет воинов» укрывались штурмовые отряды элитных бойцов, однако этот поход станет для них билетом в один конец.
Одна за другой ракеты превращались в космическую пыль под перекрестным огнем ПВО «Трицератопсов», унося с собой жизни сотен воинов.
И всё же нескольким счастливчикам удалось проскользнуть сквозь шквал свинца и мерцание щитов — они с тяжелым гулом врезались в обшивку тяжелых корветов.
Бум…
В хвостовых отсеках врезавшихся снарядов сотни воинов в тяжелых скафандрах, с лазерными карабинами наперевес, лихорадочно блестели глазами.
Вспыхнувшие огни на переборках десантной капсулы означали лишь одно: боеголовка прочно вонзилась во вражеский корпус.
Начинался абордаж!
На подобные самоубийственные задания обычно отправляли лишь расходный материал.
Но в случае победы и выживания смельчаков ждали щедрые награды, освобождение от роли смертников и немедленное повышение до старших офицеров на кораблях класса Т2!
Именно поэтому, прекрасно зная о девяноста девяти шансах из ста сгинуть в бездне, звездные воины добровольно шли на этот шаг.
Они ставили на кон собственные жизни!
— Храбрые воины Черных Волков! Возьмите штурмом этот проклятый корабль, перебейте всех до единого ублюдков и захватите трофей! — командир штурмовой группы колотил себя в грудь, издавая звериный рык. — Когда вы вернетесь с победой, вас ждут горы золота и лучшие самки клана! Вперед, сыны стаи!
Отсеки огласились яростным хоровым воем.
Командир отряда ударил ладонью по аварийной кнопке, распахивая тяжелые шлюзовые затворы носовых боеголовок.
Только… вопреки ожиданиям, перед ними не оказалось разорванного взрывом внутреннего отсека вражеского судна.
Лишь глухая, черная, невозмутимая стена.
— Какого… Что здесь происходит? — ошеломленно пробормотал командир. По всем расчетам, ракета должна была с легкостью прошить обшивку любого корыта Т2 и даже часть брони Т3.
Лицо командира почернело — судя по всему, удача сегодня отвернулась от них.
Но не беда, к таким сюрпризам они тоже готовились.
— Живо! За работу, пустите в ход буры, прогрызите эту проклятую стену! — взревел он.
— Есть!
Несколько бойцов бросились вперед с тяжелыми плазменными бурами, принявшись истошно искрить по металлу.
Мостик корабля «Трицератопс-177»
— Докладываю: одна «ракета воинов» вбилась в носовую броню по левому борту. Целостность бронеплиты в зоне удара — семьдесят процентов, — отрапортовал офицер.
Снаружи было отчетливо видно, что ракета даже не увязла в обшивке — ее носовой конус вошел внутрь от силы на несколько десятков сантиметров.
Если бы засевшие внутри штурмовики знали истинное положение дел, они бы сошли с ума от отчаяния.
Выгрызть вручную брешь в такой броне с помощью портативных буров — задача, на которую ушли бы годы.
Впрочем, столько времени им никто бы не выделил.
К месту происшествия бесшумно подскочил истребитель класса «Феникс» Т3. Его пилот быстро заприметил торчащий огарок ракеты и активировал бортовые орудия.
Секунда — и плотный росчерк снарядов разметал смертоносный снаряд в клочья, оставив на броне лишь аккуратную вмятину глубиной в полметра.
Флагман флота клана Черных Волков
— Докладываю… сэр… эта волна абордажа провалена… все… все ракеты уничтожены… — голос адъютанта дрожал от липкого страха.
Командир Черных Волков с такой силой сжал кулаки, что на тыльной стороне ладоней вздулись вены. Его горловой хрип перерос в рычание:
— Какого чёрта это за звездные корветы?!
Подобная чудовищная мощь щитов и брони превращала любые атаки его легиона в удары о гранитную скалу.
И ведь они еще даже не представляли, на что на самом деле способны эти корабли.