Глава 430 - Сестрица Шарлотта пополнела
«Я — Шарлотта, бывший командир седьмого флота третьего армейского корпуса революционной армии Боевых Молотов.
...»
В небе над сотнями городов планеты взмыли голографические проекторы, проецируя ультиматум и транслируя голос Шарлотты на всех доступных частотах.
Каждый уголок планеты услышал это послание.
— Шарлотта! Это и впрямь Шарлотта! — голос генерала Тейда дрожал от непередаваемого волнения.
Он никак не ожидал, что дочь, которую он считал погибшей, вернется к нему.
...
Час спустя.
Легкий шаттл доставил генерала Тейда прямо на борт красного флагмана.
Старый вояка нервно сглатывал, переминаясь с ноги на ногу.
С одной стороны, его переполняла радость от чуда воскрешения дочери, с другой — благоговейный трепет перед мощью загадочного флота.
Вскоре шлюз отворился, и перед его глазами предстала Шарлотта в белоснежном кителе, а чуть позади нее — младшая дочь Мидайер.
— Шарлотта... Мидайер! — не выдержав, Тейд шагнул вперед и сгреб обеих дочерей в охапку.
— Отец!
Шарлотта изо всех сил сдерживала слезы, а Мидайер разревелась в голос.
Впрочем, старый генерал быстро взял себя в руки, заметив за спиной дочерей стоявшего в сторонке мужчину в форме.
Пусть человек, но...
Будучи вождем белых тигров, Тейд нутром чувствовал колоссальную, дремлющую мощь этого незнакомца.
Словно перед ним отдыхал не человек, а чудовищный хищник.
— Отец, позволь представить. Это мой командир, он... — Шарлотта осеклась, не зная, как именно представить Чжао Чэня.
Многие детали его статуса составляли государственную тайну, и она бросила на него вопросительный взгляд.
Чжао Чэнь с улыбкой шагнул вперед, протягивая руку:
— Чжао Чэнь, командующий легионом Сяолун. Рад познакомиться с вашим высокоблагородием, вождем клана Белого Тигра.
— Легион Сяолун? Это те самые космические силы? — Тейд пожал протянутую руку.
— Именно так.
— Никогда не слышал о такой силе в наших краях, — нахмурился Тейд.
— Мы прибыли из Звездной империи. Я — один из имперских лордов, хотя мои обстоятельства несколько... специфические, вдаваться в подробности долго.
Но можете быть уверены, вождь: мы — друзья, — тепло улыбнулся Чжао Чэнь.
— Премного благодарен вашей армаде за помощь, — кивнул Тейд, проглотив массу вопросов. Раз гость не хочет распространяться, допытываться бессмысленно.
В конце концов, они спасли его народ. Было бы глупо искать подвох, когда у белых тигров не осталось ни флота, ни планет — одни лишь беженцы.
— У вас с Шарлоттой наверняка масса тем для разговоров, давайте переместимся в более подходящее место, — предложил Чжао Чэнь.
В уютном VIP-зале корабельного ресторана...
Хвост генерала Тейда сам собой нервно подрагивал от запахов, шедших от блюд. Вождь смущенно попытался усесться на него, но утробное урчание в животе выдало его с головой.
Дело было вовсе не в плохих манерах старого зверолюда.
Просто яства, уставившие стол, пробуждали в нем самые базовые инстинкты.
Целое рыбное пиршество! Тридцать блюд всех мастей, а воздух был густ от ароматов свежайшей речной и океанической рыбы.
Особенно выделялось главное блюдо — огромная рыбная голова полуметровой высоты, политая душистым соусом с аппетитными капельками жира.
Глоть!
Чжао Чэнь ожидал подобной реакции, ведь все блюда подбирались специально под вкусы Шарлотты.
Яблоко от яблони, как говорится.
— Прошу, не стесняйтесь, угощайтесь, — пригласил Чжао Чэнь, заметив, что Тейд всё еще не притронулся к палочкам.
— Э... Это слишком щедро. Тут же сплошь натуральные деликатесы... — Тейд сглотнул слюну.
Будучи вождем, он уже много лет не видел столь богатого застолья, да еще в таких объемах...
Непозволительная роскошь.
— Пустяки, просто блюд немного больше обычного. Это наш стандартный рацион для экипажа, — небрежно бросил Чжао Чэнь.
— Стандартный рацион?! — Тейд не поверил своим ушам. Разве могут простые матросы питаться столь роскошно?
— Истинная правда! Я сама видела, как матросы в столовой едят всё это, у них положены строгие нормы на каждый месяц.
Ой, мамочки, как же я завидую сестрице Шарлотте, что она устроилась сюда работать!
Поглядите-ка, мне кажется, сестрица Шарлотта даже поправилась килограммов на пять! — выпалила Мидайер.
Шарлотта замерла, будто пораженная молнией. Ее хвост встал дыбом, а рука с палочками застыла над тарелкой.
Она зыркнула на болтливую сестрицу, а затем украдкой опустила руку на свой живот. И впрямь прибавила пять килограммов?
Неужели...
Вспомнив последние два года службы в легионе Сяолун, где она питалась три... нет, пять... семь раз на дню?
Шарлотта бросила косой взгляд на Чжао Чэня, мысленно паникуя: «А вдруг командир сочтет меня толстой?..»
Нет!
Нельзя больше распускаться!
Нужно садиться на диету!
Урезать порции!
Но...
Она снова посмотрела на роскошное рыбное пиршество, и ее пушистый хвост уныло обвис.
— Разве она поправилась? По-моему, Шарлотта сейчас выглядит прекрасно, — между делом заметил Чжао Чэнь.
Когда Шарлотта только появилась у него, она была худой и тощей, как щепка.
За минувшие месяцы она действительно набрала вес, но благодаря рыбной диете фигура лишь округлилась там, где нужно, приобретя соблазнительные формы. Во всяком случае, выглядела она куда лучше, чем в день их встречи.
А после процедур в медблоке ее старые шрамы исчезли без следа, кожа сияла здоровьем.
Даже белая шерстка на теле приобрела удивительный блеск.
Глядя на троих полукровок за столом, было очевидно: шерсть Шарлотты — самая ухоженная!
— Мидайер, не смей дерзить! — цыкнул на младшую дочь Тейд.
Мидайер виновато прижала уши.
— Давайте-ка поедим, а заодно поговорим, — Чжао Чэнь первым взял палочки.
Шарлотта немного поколебалась. Услышав слова командира, она решила, что доест этот ужин, а уж худеть начнет со следующего дня.
Тейд тоже взял приборы, с наслаждением погружаясь в изысканную трапезу.
За едой старый вождь поведал о том, через что ему пришлось пройти за последнее время, выразив искреннюю благодарность за спасение.
Чжао Чэнь же обрисовал общую картину текущего положения сил конгломерата и планы клана Белого Тигра.