Глава 426 - Месяц? Не потребуется столько времени
— Ваша светлость, мы действительно собираемся отправиться в далекий поход против Звездного конгломерата Боевых Молотов? Судя по координатам, которые предоставила Шарлотта, до них невероятно далеко, — поинтересовалась Лилит, стоя рядом с Чжао Чэнем.
— Далеко? Разве прыжковый корабль класса «Сияние» Т4 не способен преодолеть это расстояние? — парировал встречным вопросом Чжао Чэнь.
Лилит кивнула:
— Да, мы находимся в радиусе его действия.
— Значит, не так уж и далеко.
Чжао Чэнь взмахнул рукой, вызывая голографическую карту звездного пространства Боевых Молотов. Этот регион простирался почти в два раза шире Звездной империи, превосходя по своим размерам все прочие межзвездные державы.
Однако по уровню благосостояния он неизменно занимался последнее место среди трех империй.
Проще говоря, при колоссальных географических масштабах большинство здешних систем страдали от ужасающей нехватки ресурсов.
Убедившись, что Чжао Чэнь твердо намерен идти в поход, Лилит, как подобает верному секретарю, перестала спорить и принялась вводить командира в курс дела:
— Звездный конгломерат Боевых Молотов разделен на восемнадцать секторов.
Но их устройство разительно отличается от порядков нашей Звездной империи. У нас назначаются наместники секторов, тогда как здесь всем заправляют разрозненные племена.
Порой в одном секторе хозяйничает сразу несколько кланов, однако свыше восьмидесяти процентов всех территорий сосредоточено в руках двадцати великих племен.
Вожди этих кланов обладают властью, равной нашим герцогам и наместникам секторов.
Верховный правитель конгломерата избирается каждые десять лет советом двадцати великих вождей. Нынешний трон занимает предводитель полудраконов, удерживающий этот пост уже девять сроков подряд.
— Девять сроков? То есть девяносто лет? Неужели это племя полудраконов настолько могущественно? — изумился Чжао Чэнь.
— Им принадлежат два из трех типов звездолетов класса Т4, состоящих на вооружении конгломерата, а их собственный флот составляет целых двадцать процентов от общего числа кораблей Боевых Молотов. Кроме того, несколько других крупных кланов хранят им абсолютную верность.
Если суммировать их силы, под их знаменами окажется до сорока процентов всего флота, причем высочайшего качества.
Именно это заложило фундамент их несокрушимого могущества.
Среди последних ста правителей конгломерата почти семьдесят выходцев происходили именно из племени полудраконов.
Среди бесчисленных кланов Боевых Молотов полудраконы безраздельно занимают первое место, и никто не осмелится оспорить их первенство.
Среди местных даже ходит крылатая фраза: «Куда ступает драконье знамя — там покоряются все звери!» — произнесла Шарлотта, шагая в рубку управления и останавливаясь подле Чжао Чэня.
Следом за ней следовала Мидайер.
Никто не знал истинную мощь полудраконов лучше нее, бывшей подданной этой звездной державы.
— Целых три типа кораблей класса Т4? Да у них их больше, чем в Звездной империи! — поразился Чжао Чэнь. Прежде он полагал, что конгломерат технологически отстает и побеждает лишь за счет пушечного мяса.
Шарлотта пояснила:
— Хотя у Боевых Молотов числится три типа кораблей Т4, два из них можно назвать лишь условно четвертым поколением.
Это тяжелый звездный крейсер «Дракон» Т4, средний штурмовой корвет «Анкилозавр» Т4 и средний звездный эсминец «Мясник» Т4.
Первые два были спроектированы самим племенем полудраконов: помимо собственных нужд, они в малых количествах сбывают их лишь союзным кланам.
Последний же разработан совместными усилиями трех других племен и вдобавок является самым массовым кораблем Т4 во всем конгломерате.
Однако из этой тройки лишь средний штурмовой корвет «Анкилозавр» Т4 заслуживает звания истинного корабля четвертого поколения, тогда как остальные два имеют те или иные технологические изъяны и тянут лишь на полуторный уровень.
Чжао Чэнь понимающе кивнул.
Теперь всё встало на свои места.
Он перевел взгляд на Шарлотту:
— Как обстоят дела с подготовкой нашего флота?
Шарлотта рефлекторно вытянулась по струнке и отрапортовала:
— Согласно вашему приказу, флагманом этого похода назначен средний звездный крейсер класса «Чжуцюэ» Т4.
Ударную мощь составят тяжелый звездный авианосец класса «Феникс» Т3, четыре тяжелых линкор класса «Император» Т3, тридцать легкий линейный крейсер класса «Метель» Т3, десять стелс-бомбардировщик класса «Фантом» Т3, пять тяжелый звездный ракетный крейсер класса «Судья» Т3 и двести тяжелый штурмовой корвет «Трицератопс» Т3.
Вдобавок к ним идут вспомогательные силы: «Королева» Т2, пять единиц «Лев» Т2, десять экземпляров «Белый пес» Т2 и сотня боевой дроид «Черный рыцарь» Т2.
Не забудем и про медицинское судно T3 «Аврора», пять легкий звездный стелс-разведчик «Серебряная мышь» Т3, десять тяжелый звездный корабль снабжения «Дева» Т3 и десять тяжелый звездный транспортник класса «Белуха» Т3.
Завершают армаду два прыжковый корабль класса «Сияние».
Для этого похода закуплено стратегических ресурсов почти на пять миллиардов звездных монет, чего с лихвой хватит на затяжную локальную войну высокой интенсивности.
Слушая этот перечень цифр, Чжао Чэнь невольно расплылся в улыбке.
Ни с чем не сравнимое чувство.
Стоять перед вылетом и слушать, как подчиненная зачитывает бесконечные ряды цифр — от этого в груди разливалось сладкое, пьянящее предвкушение победы.
Стоявшая за спиной Шарлотты Мидайер едва не лишилась чувств, заслышав эти наименования. Одних только кораблей третьего поколения...
Почти три сотни звездолетов класса Т3!
В какую же организацию вступила ее сестрица Шарлотта, раз они располагают столь колоссальной армадой?
Неужели этот мужчина перед ней — бастардовый сын императорского дома Звездной империи?
Шарлотта продолжила доклад:
— Помимо экспедиционного корпуса, мы оставили в системе Сяолун и системе Львиного Сердца гарнизон из десяти «Метель» Т3 и пятидесяти «Трицератопс» Т3.
Безопасность наших тылов гарантирована.
Меры предосторожности, принятые Шарлоттой, пришлись Чжао Чэню по душе.
— Раз всё готово, выступаем. — Чжао Чэнь опустился в капитанское кресло, чувствуя приятное волнение.
Это был его первый настоящий, масштабный поход с момента попадания в этот мир.
— Передайте приказ командира: всему флоту приготовиться к прыжку, — скомандовала Шарлотта.
Благодаря ее неустанным трудам в течение последних часов, все упомянутые корабли уже стянулись в систему Львиного Сердца.
Почти четыре сотни боевых машин замерли в пустоте, ощетинившись орудийными стволами в ожидании приказа.
— Нам потребуется не меньше месяца варп-путешествия, чтобы вернуться отсюда к нашему главному миру... Успеем ли мы? — Мидайер нервно сжала пальцы, терзаемая тревогой за оставшихся далеко близких.
Из-за истощения сил флота самой Мидайер в этом походе ее корабли остались в секторе Риф.
Сама же она отправилась в путь на борту флагмана.
— Месяц? Не потребуется столько времени. Всего пара минут, — с легкой улыбкой бросил Чжао Чэнь, подперев подбородок рукой.
В тот же миг изящный силуэт флагмана плавно выплыл впереди боевых порядков, и ослепительный сноп света выплеснулся в пустоту, разрывая ткань пространства и формируя гигантские враги перехода.
Мидайер вытаращила глаза:
— Матерь божья...