Глава 422 - Клондайк!
Едва аудиенция у генерал-губернатора Севера подошла к концу, Чжао Чэнь незамедлительно вернулся в систему Сяолун.
На словах он охотно пообещал исполнить просьбу старика.
Но что именно он замышлял и какие шаги предпринимал на самом деле — знал лишь он один.
Первым делом по возвращении Чжао Чэнь поручил Лилит сформировать специальный отдел, который занялся бы вопросами восстановления и интеграции систем Мортон и Элис.
Разумеется, львиная доля забот приходилась на систему Мортон.
Получив приказ, Лилит незамедлительно отрядила на места группу экспертов для оценки масштабов бедствия. Одновременно с этим был отдан приказ о переброске мобильной эскадры из тридцати кораблей класса «Черный носорог» Т2 к местным звездным вратам.
С этих пор ключевой транспортный узел переходил под полный контроль легиона Сяолун.
Пока Лилит разворачивала бурную деятельность, сам Чжао Чэнь был занят не меньше. Он помогал Анни дорабатывать детальный график строительства на последний квартал года — до этого момента они утверждали лишь общую стратегическую концепцию.
Необходимо было расписать всё до мелочей: какие типы кораблей закладывать в конкретный месяц, в каких количествах и на каких верфях.
Впрочем, причиной столь плотного вовлечения командира послужил весьма умилительный зрелище: Анни с тёмными кругами под глазами и обиженным выражением лица явилась к нему за помощью, уверяя, что если командующий не сжалится, то её ждет неминуемая смерть от переутомления на рабочем месте.
Завершив очередной пласт работы, Чжао Чэнь с облегчением потянулся и откинулся на спинку кресла.
Между делом он вызвал на экран системный интерфейс.
В журнале по-прежнему висели записи о недавно завершенных поручениях.
[Запуск системного задания: «Закат клана Сюй»]
[Сложность: класс B]
[Награда: 20 очков заданий, 10 000 системных баллов]
[Условия: помочь клану Сюй отстоять системы Мортон и Элис]
[Задание выполнено, награда доступна для получения]
[Получено 20 очков заданий. Текущий баланс: 260]
[Получено 10 000 системных баллов. Текущий баланс: 350 000]
То были отголоски прошлых побед.
— Время пришло, — пробормотал Чжао Чэнь, бросив взгляд на парящие рядом электронные часы, где как раз дотикали последние секунды.
Стоику цифрам обновиться, как в перечне актуальных задач возникло новое окно.
[Квартальное задание: Боевое крещение среднего звездного крейсера класса «Чжуцюэ» Т4]
[Содержание: используя средний звездный крейсер класса «Чжуцюэ» Т4, уничтожьте один звездный корабль класса Т4 и тридцать кораблей класса Т3]
[Награда: 100 000 системных баллов, 50 очков заданий]
Условия заключительного квартального задания года требовали вступить в бой именно на новом крейсере Т4!
— Задача… мягко говоря, нетривиальная, — поморщился Чжао Чэнь.
До сей поры «Чжуцюэ» Т4 оставался строжайшей государственной тайной. Внешний мир понятия не имел, что у какого-то там имперского маркиза завелся боевой корабль четвертого поколения, да еще и с полным пакетом чертежей для его постройки.
Всплыви эта информация наружу — Звездную империю трясло бы еще очень долго.
В конце концов, за всю свою историю империя дошла лишь до двух серийных проектов кораблей класса Т4.
И уж тем более в её арсенале не было крейсеров подобного типа!
А ведь это означало возможность наладить массовое производство. В отличие от тяжелых линкоров класса Т4 «Бог северного ветра» и авианосцев класса Т4 «Звездный император», которые империя из-за колоссальной сложности не могла выпускать крупными сериями, творение Чжао Чэня было лишено этого недуга.
Иными словами, засвети он этот крейсер публично — это стало бы прямым вызовом партии принца.
Сейчас светиться было никак нельзя.
Но раз в самой Звездной империи такую задачу не решить, придется искать цель на стороне.
— Впрочем, у рядовых пиратов или наемников откуда возьмутся корабли класса Т4? — почесав затылок, он почувствовал, как раздражение начинает нарастать.
Выбор, по сути, сужался до двух вариантов: Священная Сияющая Империя или Звездный конгломерат Боевых Молотов.
Потирая подбородок, Чжао Чэнь принялся взвешивать варианты.
— Ваша светлость, к вам просит аудиенции госпожа секретарь Лилит, — раздался в тишине мягкий синтетический голос.
— Пусть войдет, — бросил он.
Створки двери бесшумно разъехались в стороны, и на пороге показалась Лилит.
— Господин, мы завершили разработку генерального плана развития и помощи системам Мортон и Элис, как вы и приказывали, — доложила она.
— Излагай, — Чжао Чэнь сложил руки на груди и внимательно посмотрел на помощницу.
Лилит взмахнула рукой, и в воздухе распустилась трехмерная голограмма звездных систем.
— Система Мортон — это настоящий кладезь полезных ископаемых. По официальным данным она занимает лишь третье место в Северном звездном секторе, однако наши изыскания показали: если учесть еще нетронутые залежи, она легко выйдет на первое место.
И войдет в топ-10 всей Звездной империи! — с ходу огорошила она приятной новостью.
— О? При таких-то богатствах — и почему её отдали какому-то захудалому графу? — недоверчиво приподнял бровь Чжао Чэнь.
— Всё дело в том, что разработка этих местопряхождений сопряжена с колоссальными трудностями. Некоторые жилы не смогли обнаружить даже имперские геологоразведочные партии — их зафиксировали лишь наши тяжелые добывающие суда «Золотоискатель» Т3, отправленные на разведку.
Особенность Мортона в том, что руды там хоть отбавляй, но подступиться к ней — настоящий ад.
Потому-то бывший граф Мортон в свое время залез в жуткие долги, скупая тяжелую технику и шахтерские корабли. Тем не менее, даже при его управлении в лучшие годы — до нашествия насекомых — годовая добыча сырья достигала тридцати миллиардов звездных монет! — пояснила Лилит.
Тридцать миллиардов звездных монет в год.
Сумма по меркам крупных секторов скромная — едва ли входила в первую пятерку Севера, а уж в масштабах всей империи и вовсе терялась где-то во второй сотне.
В конце концов, Северный сектор никогда не славился богатством.
— Однако, — тут же продолжила Лилит, — если мы полностью переведем добычу на наши тяжелые добывающие суда «Золотоискатель» Т3…
Эффективность взлетит как минимум вчетчетверо. А по мере обнаружения новых скрытых жил цифра продолжит расти.
По нашим расчетам, мы способны поднять годовой объем добычи в системе Мортон до ста — ста двадцати миллиардов монет.
А чистая ежемесячная прибыль составит не менее десяти миллиардов!
Глаза Чжао Чэня мгновенно вспыхнули ярким бледным огнем. Сорвавшись с места, он в одно мгновение преодолел разделявшее их расстояние и крепко ухватил Лилит за плечи.
— Сколько ты сказала?!
От неожиданного напора и мужских рук на плечах Лилит — как истинный суккуб, отличавшаяся повышенной чувствительностью — мгновенно выпрямилась стрункой, а её хвост напрягся от малейшего испуга.
— Сто… от ста до ста двадцати миллиардов… — заикаясь, выдавила она.
Сам того не замечая, Чжао Чэнь видел перед собой лишь магические цифры.
Настоящий золотой прииск!
Чертов Клондайк!
Сто с лишним миллиардов ежегодного дохода с легкостью вывели бы этот актив в десятку, а то и пятерку лучших ресурсных систем всей империи.