Глава 415 - Новый флагман! Т4!
Конец сентября 3032 года по галактическому летоисчислению.
Прошло почти два месяца с тех пор, как партия принцев захватила власть в столице Звездной империи.
Но внешне империя по-прежнему казалась тихой и безмятежной.
Партия принцев даже не заикалась о пропавшей принцессе.
Однако для того, кто умел читать между строк, за этой фасадной тишиной скрывался девятый вал надвигающегося шторма.
За последние два месяца объемы военных заказов внутри империи подскочили на триста процентов!
Это спровоцировало безудержный рост цен на военную технику: некоторые ходовые модели подорожали на пятьдесят процентов!
Взять хотя бы средний эсминец «Тибетский мастиф» Т2 от синдиката «Бэйянь».
Да и редкие партии кораблей Т3 разлетались в мгновение ока — на рынке образовался страшный дефицит.
Все игроки спешно набивали кубышки железом, доказывая, что под гладью имперского озера уже бушует ураган.
А эпицентрами этого урагана оставались две силы: партия принцев и клан Чу.
Известие о том, что старейшина Чу Чанхэ де-факто интернирован в столице, уже облетело высший свет.
Но флот клана Чу хранил гробовое молчание, приводя наблюдателей в ступор.
Неужели наследница клана, эта девчонка Чу Сюань, оказалась слабинкой и не смогла поднять выпавшее из рук знамя?
Никто не понимал истинных мотивов.
В этот самый момент та самая наследница вела деловые переговоры со своим «женихом».
— Третий транш лицензионных отчислений за средний ударный эсминец «Огненный дракон» Т3 — сырье на тридцать миллиардов монет — уже в пути к системе Сяолун, — голос Чу Сюань доносился из динамиков защищенного канала.
Чжао Чэнь разглядывал ее лицо на экране. За последнее время она разительно изменилась.
Исчезла та наносная дерзость, уступив место тяжелому, выверенному внутреннему стержню.
Если раньше она походила на взбалмошную амазонку, то теперь перед ним сидела полководец, удерживающий фронт.
— Кроме того, мы запускаем четвертую серию «Огненный дракон».
На этот раз мы закладываем сразу тысячу единиц. Из расчета полтора миллиарда за лицензию на один корпус, итоговая сумма составит сто пятьдесят миллиардов.
Аванс в размере сорока пяти миллиардов в виде сырья я отправлю вместе с остатком по прошлому счету, — продолжила она.
Даже в такой критической ситуации Чу Сюань не отступила от буквы договора, продолжая исправно платить по счетам.
Это заставляло Чжао Чэня уважать клан Чу.
Неудивительно, что они удерживали статус первой семьи империи — за этим стояла железобетонная репутация.
На этот раз Чжао Чэнь не стал кивать сразу. Он посмотрел на нее в упор:
— Вы там часом не к войне готовитесь? Собрались сносить партию принцев?
На лице Чу Сюань промелькнула тень ярости:
— Эти ублюдки посадили моего деда под домашний арест. Пусть дед запретил мне рыпаться...
Но я готовлюсь к бою каждый божий день.
Если они тронут его хоть пальцем, я сожру их пепел!
Даже если у нас ноль шансов на победу, я заставлю их захлебнуться кровью!
— Скажи мне прямо: вы не пытались заигрывать со Священной сияющей империей или Звездным конгломератом Боевых Молотов? — прямо спросил Чжао Чэнь.
Чу Сюань окинула его долгим взглядом. Перед этим человеком, с которым они прошли через огонь и воду, ей скрывать было нечего:
— Как бы дед ни шутил в прошлом...
Мы никогда, при любых раскладах, не приведем чужаков на нашу землю и не позволим им резать наших людей!
Девяносто процентов населения империи составляли люди, в то время как соседи относились к иным расам.
Называть те империи чужаками было вполне резонно.
Чжао Чэнь хмыкнул про себя: «Я так и знал. Старый лис мог болтать что угодно, но предать родину — это за гранью морали клана Чу».
Внезапно Чу Сюань сменила тему:
— Кстати. Через пару дней я сделаю официальное заявление.
Мы аннулируем то шутливое заявление деда о том, что ты мой жених.
Сейчас клан Чу у всех на мушке, и эта связь притянет к тебе лишние проблемы.
Почему-то говоря об этом, она отвела глаза в сторону.
Чжао Чэнь изобразил оскорбленное удивление:
— То есть как это? Ты еще даже не раздела меня, а уже в кусты?
Чу Сюань поперхнулась воздухом и вспыхнула:
— Ты… ты… что ты мелешь… при чем здесь раздевания… кто кого раздевает вообще?!
Он лишь усмехнулся:
— Я против расторжения помолвки. Пусть это была фикция, но если поползут слухи, что меня бросили...
Куда я дену свое честное имя?
Если кто кого и бросает, то только я тебя, когда мне надоест.
— Ты… — Чу Сюань задохнулась от гнева. Как можно быть таким непробиваемым кретином? Неужели до него не доходило, что она спасает его шкуру?
— И еще насчет лицензионных отчислений, — тон Чжао Чэня мгновенно стал стальным. Он просверлил ее взглядом: — Помимо закрытия старых хвостов.
С сегодняшнего дня клан Чу может штамповать средние эсминцы «Огненный дракон» Т3 в любых количествах. Никаких отчислений мне больше платить не нужно.
Чу Сюань замерла с приоткрытым ртом.
— А если в один прекрасный день прижмет так, что станет совсем невмоготу — просто позови: мол, выручай, муж. У меня, конечно, руки кривые, но парочка боеспособных кораблей найдется. Твой муж придет и покажет им кузькину мать, — подмигнул он.
Не дожидаясь ее ответа, Чжао Чэнь тут же отключил связь.
Чу Сюань сидела перед погасшим экраном в полном ступоре.
Но уже через секунду она рассмеялась, а в уголках глаз блеснули капли влаги.
— Дурак чертов.
***
Откинувшись на спинку кресла, Чжао Чэнь незамедлительно отвесил себе смачную пощечину.
— Твою мать! Своими же руками только что подарил им несколько сотен миллиардов! Когда я успел стать таким щедрым благотворителем?!
При мысли о потерянной выгоде сердце болезненно кольнуло, хотя он ни о чем не жалел.
Да, сиюминутно он лишился гигантской суммы.
Но в стратегической перспективе...
Эти ресурсы в руках Чу Сюань обернутся дополнительными дивизионами «Огненный дракон» Т3!
А в грядущей гражданской войне это станет мощнейшим аргументом!
Который косвенно защитит и его собственные тылы.
К тому же принцесса Цинь Сяолэй исправно забивала склады сырьем, так что производственные мощности легиона Сяолун и так работали на пределе.
Дай ему еще больше ресурсов — они бы просто мертвым грузом осели на балансе. Станки физически не успевали перерабатывать такой объем.
— Ладно, проехали. Хватит считать убытки. Пойду-ка лучше гляну на наше новое приобретение, — с предвкушением пробормотал Чжао Чэнь, направляясь к смотровым палубам, откуда открывался вид на доки, где достраивался тяжелый авианосец класса «Феникс» Т3.
Чуть в стороне возвышался силуэт исполинского корабля, с которого как раз сбрасывали внешние леса.
Это был он — первый в истории легиона Сяолун средний крейсер класса «Феникс» Т4, готовящийся к вводу в строй!