Глава 399 - Неужели в систему Сяолун уже не вернуться?
Цинь Сяолэй сидела в «кресле принцессы», отделанном розовым пластиком в центре розового же мостика своего флагмана,
и с напряженным лицом следила за развитием баталии на голографической карте.
На мерцающей сетке ярко выделялись очаги ожесточенных столкновений и неумолимо сжимающееся кольцо вражеской блокады.
— Докладываю! Тринадцатая попытка прорыва провалилась! Вражеских кораблей слишком много — не меньше десяти тысяч единиц.
И все как на подбор из состава эскадр второй линии имперских сил.
Если… если бы наш армейский корпус был в полном составе, мы бы еще пробили этот заслон.
Но теперь… — подавленно отрапортовала молодая женщина-офицер.
— Проклятье! Кто бы мог подумать, что Четвертая, Седьмая и Десятая эскадры ударят нам в спину!
Да они же заблокировали все каналы внешней связи электронным вирусом! Иначе мы давно вызвали бы подмогу! — выкрикнула вторая помощница.
Принцесса покачала головой, горько усмехнувшись:
— Подмогу? Боюсь, призывать ее уже поздно.
Если я не ошибаюсь, эта троица предателей ударила именно сейчас не случайно — у них был коварный план.
Виновата я! Я поверила слухам о гибели старшего брата в Цаньюе и помчалась туда сломя голову, иначе нас бы не заманили в эту ловушку!
Она так сильно сжала кулаки, что ногти впились в ладони, и посмотрела на ту, кто продолжала хладнокровно координировать остатки обороны.
— Сестрица Юэ. Если так пойдет дальше, пусть мой флагман послужит приманкой! А вы пересаживайтесь на уцелевшие корабли и пытайтесь прорваться!
У моего флагмана разбит маршевый двигатель, скорость упала; враг держит нас лишь для того, чтобы связать боем остальные корабли и уничтожить всех до единого!
Я не позволю вам сгинуть со мной! — в голосе Цинь Сяолэй сквозили отчаяние и дрожь.
Она тоже боялась смерти.
Чопорная и гордая принцесса растеряла былой лоск. Чжао Жуюэ бросила на нее теплый, ободряющий взгляд:
— Ваше Высочество, это совсем на вас не похоже.
К тому же, судя по их повадкам, они не собираются выпускать живым ни один наш корабль.
Иначе зачем стягивать такую армаду.
Чжао Жуюэ подняла подбородок, изучая приборную панель с сухими сводками сил противника.
Под ее началом осталось меньше тысячи кораблей.
В их число входили три сверхтяжелых линкора класса Т4 «Бог северного ветра», пятьсот кораблей класса Т3 и четыреста единиц второго поколения.
Правда, оба уцелевших «Бога северного ветра» уже получили тяжелые повреждения.
Но если бы не эти гиганты, приковавшие к себе огонь врага, положение стало бы безнадежным еще раньше.
А противостоять им приходилось силам, насчитывавшим в разные моменты от полутора до двух десятков тысяч вымпелов, включая те самые девятьсот кораблей предателей.
Правда, в мясорубке противник тоже потерял немало, и теперь вражеский флот сократился примерно до десяти тысяч единиц.
Корабли королевской стражи превосходили врага качеством, но противник превосходил числом в десять раз и беспрерывно подтягивал резервы.
При таком раскладе поражение было лишь вопросом времени.
— Почему все так обернулось… Батюшка тяжело болен… Братец сгинул… Матушка тронулась умом… Я лишь хотела докопаться до правды…
А в итоге мы все подохнем здесь… — Цинь Сяолэй подтянула колени к груди, пряча покрасневшие от слез глаза.
Видя ее истерику, Чжао Жуюэ подошла и обняла дрожащую девушку, ставшую ей за это время младшей сестрой.
Как иронично: принцесса по возрасту была точь-в-точь как ее собственная сестренка дома.
До нее доходили слухи, что под началом ее младшего братца, внезапно взявшегося за ум, система Сяолун развивается семимильными шагами, а местные инженеры даже научились строить собственные боевые звездолеты.
Жуюэ все планировала взять отгул и навестить семью, как только разгребет дела в столице.
Но теперь… кажется, в систему Сяолун ей уже не вернуться…
Впрочем, неважно.
Главное, чтобы у них все было хорошо. Сама же она уже не имела значения.
— Ничего. Что бы ни случилось, сестрица Юэ до конца будет рядом с тобой. — Чжао Жуюэ решительно подняла голову. Она собиралась сделать еще одну попытку.
Чего бы это ни стоило, она обязана вывести принцессу живой!
— Сдавайся, Чжао Жуюэ! Вы полностью окружены.
Неужели эта тысяча посудин надеется остановить мою десятитысячную армаду?
Пусть моя королевская ветвь не была любимицей отца, зато у меня есть численность! Я могу задействовать куда больше имперских флотов, чем вы!
Вас ждет неминуемая гибель.
Пока не поздно, бросай оружие и выдай мне Цинь Сяолэй.
Глядишь, за твою смазливую мордашку я сделаю тебя своей наложжкой, и доживешь остаток дней в роскоши! — На главном экране возникла проекция вражеского командующего.
Третий принц Цинь Ху.
Воинственный и похотливый ублюдок.
— Самодовольный кретин! — Чжао Жуюэ смотрела на него с нескрываемой ненавистью, но поделать ничего не могла.
Она знала: против этой сволочи у нее нет приемов.
Сжав кулаки, она чеканным шагом вернулась к консоли:
— Всем флотам! Слушать мой приказ: это наш последний рывок.
Любой ценой пробить коридор и вывезти принцессу!
Я, Чжао Жуюэ, счастлива, что судьба свела меня с вами под этими знаменами.
Похоже, это мой последний боевой приказ.
Весь флот… в атаку!
Прозвучал призыв к новой отчаянной атаке.
Самый боеспособный из уцелевших линкоров класса Т4 «Бог северного ветра» ринулся вперед, возглавляя таранный клин.
Но у противника тоже имелся свой «Бог северного ветра», и он зорко следил за полем боя.
Воспользовавшись моментом, вражеский Т4 развернул носовые орудия и в упор всадил залп в прорывающийся флагман. Броня не выдержала, прогремел чудовищный внутренний взрыв.
— Докладываю! «Бог северного ветра» X03… связь потеряна!
— Докладываю! «Бог северного ветра» X03… уничтожен.
Худшая из возможных новостей.
Гибель первого же линкора класса Т4 подкосила остатки боевого духа королевской эскадры.
Следом захлебнулся и сам прорыв.
Созерцая крушение последней надежды, Чжао Жуюэ почувствовала, как по рукам и ногам ее опутывает липкое чувство беспомощности.
Но в этот самый миг радары корабля издали странный, резкий писк, разрезавший зловещую тишину рубки.
— Докладываю! Сканеры засекли массированный пуск межпланетных ракет со стороны тыла противника!
Чжао Жуюэ впилась глазами в мониторы. На окраине зоны действия радаров расцвело огромное облако пусковых точек.
Кто именно выпустил этот рой ракет — оставалось загадкой.
Но этот самый рой уже обрушился на тыловые порядки вражеской армады.
Пространство за полем боя превратилось в сплошной фейерверк из грандиозных взрывов.
Ошеломленная Чжао Жуюэ застыла с полуоткрытым ртом.
Принцесса Цинь Сяолэй вскинула голову, тупо уставившись на трансляцию с дальней оптики, не веря собственным глазам.